El día de San Patricio se ha convertido en una fiesta internacional y hoy queremos celebrarlo de un modo un tanto peculiar: zambulléndonos en los registros históricos para descubrir todos los secretos de este famoso santo... Por supuesto, vivas donde vivas, sabrás que lo habitual este día no es empaparse de historia sino salir de fiesta y disfrutar de una buena cerveza, preferiblemente una Guinness.
En Irlanda, por supuesto, los festejos son aún más sonados, ya que San Patricio es el santo patrón del país. Por lo que si visitas Dublín o cualquier otra ciudad irlandesa el 17 de marzo te toparás con festas, desfiles y otras actividades festivas... además de la clásica degustación de cerveza, por supuesto.
A continuación, te contamos los 10 datos más curiosos que hemos descubierto en nuestras indagaciones sobre San Patricio, el patrón de Irlanda.
1. ¡San Patricio en realidad no era irlandés!
A pesar de ser el patrón de Irlanda, San Patricio nació en Gran Bretaña, en Escocia o en Gales (los relatos varían según las fuentes en esta cuestión). Sus padres, Calpurnius y Conchessa, eran ciudadanos romanos y su madre dio a luz al futuro santo patrón en el año 385 d.C.
2. San Patricio llegó a Irlanda como... esclavo
Siendo aún adolescente, San Patricio fue secuestrado por unos piratas y vendido como esclavo en Irlanda. Bajo el yugo de la esclavitud, cuidó y pastoreó ovejas durante muchos años antes de huir a un monasterio en Inglaterra. Donde se convirtió en un cristiano devoto y fue ordenado obispo, tras lo cual, regresó a Irlanda como misionero.
3. Se dice que fue el propio San Patricio quien popularizó el trébol como símbolo irlandés
Cuenta la leyenda que San Patricio utilizaba el símbolo del trébol para explicar el misterio de la Santísima Trinidad mientras predicaba. Según la curiosa predicación de Patricio, cada hoja representaba a una de las figuras de la trinidad: el Padre, el Hijo y el Espíritu Santo; que al igual que las hojas del trébol, son tres entidades diferentes que, sin embargo, conformaban un mismo todo.
4. En realidad San Patricio vestía de azul, no de verde
Lo tradicional el día de San Patricio es que todo el mundo se vista de verde... o al menos se coloque un gran sobrero verde para la fiesta. Sin embargo, si nos fijamos en las imágenes y las obras de arte antiguas que representan a San Patricio que han llegado hasta nuestros días, veremos que siempre va vestido con una túnica azul. De hecho, la primera bandera de Irlanda y el escudo del país eran de este color en origen. Pero el verde se convirtió en color nacional y se popularizó a partir del siglo XVII, por lo que acabó sustituyendo al azul original.
5. San Patricio en realidad no se llamaba Patricio
El nombre de pila de San Patricio era, en realidad, Maewyn Succat. Solo adoptó el nombre de Patricio (Patrick) al ordenarse sacerdote. Patricio proviene del latín Patricius, cuya raíz significa padre.
6. Técnicamente, San Patricio no es santo
Aunque se le ha dado este título en la tradición popular, San Patricio nunca fue canonizado oficialmente como santo. Sin embargo, se le reconocen sus contribuciones a la Iglesia Católica, y son muchas las personas que lo reconocen como una importante figura espiritual y nacional.
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7. San Patricio estuvo casado
En el antiguo calendario irlandés, el día después de San Patricio es el día de Sheelah, pero lo que es menos conocido es que Sheelah era la esposa de Patricio. Varias revistas y periódicos antiguos de los siglos XVIII y XIX atestiguan la creencia generalizada en la época de que San Patricio tenía una esposa, en cuyo honor se celebraba el día siguiente al de San Patricio, el 18 de marzo.
8. El día de San Patricio se celebra la muerte del santo
En la tradición católica, el día en que fallece un santo se considera sagrado y se celebrar su ascensión al cielo. San Patricio falleció el 17 de marzo, que es el día en que el pueblo irlandés celebra el día de su patrón.
9. Lo más probable es que San Patricio no expulsara a todas las serpientes de Irlanda
Uno de los milagros más populares que se le atribuyen al santo irlandés es que librase al país de las serpientes, pero la ciencia moderna ha echado por tierra esa creencia. Como Irlanda siempre ha sido un país muy frío, los estudios científicos han concluido que es muy probable que nunca haya habido serpientes en el territorio. La ausencia de fósiles de serpientes en Irlanda parece corroborar esta teoría científica.
10. El bastón de San Patricio se convirtió en un árbol mientras predicaba
Cuenta la leyenda que el bastón de San Patricio, el Bachal Isu, echó raíces en el suelo mientras predicaba en un pueblo de la región de Cumbria, debido a lo mucho que le costó al santo conseguir que sus oyentes se convirtieran. De hecho, se dice que el nombre de la aldea, Aspatria, hace referencia al fresno que supuestamente creció a partir del bastón del santo.
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