La Colección Wernher en Ranger's House

La Colección Wernher en Ranger's House expone un extraordinario conjunto de obras de arte medievales, renacentistas y de principios de la Edad Moderna, tallas de madera únicas, estatuas religiosas, marfiles góticos y muebles creados a mano por artesanos. La colección de 700 piezas fue reunida por un magnate de los diamantes del siglo XIX, Sir Julius Wernher. Nacido en Darmstadt (Alemania) en 1850, se trasladó a Londres a los 20 años y más tarde viajó a las recién descubiertas minas de diamantes de Kimberley (Sudáfrica) donde amasó una fortuna que lo convertiría en uno de los hombres más ricos de Gran Bretaña en aquella época. La inmensa riqueza de Wernher le permitió invertir grandes cantidades en arte, la que sería su principal pasión. En concreto, era un aficionado a lo que denominaba obras de arte "espléndidamente feas", principalmente marfiles de menor tamaño, trabajos en metal, tallas de madera y esmaltes de los periodos renacentista y medieval. Estas piezas únicas a menudo retratan temas inusuales y están ricamente (y, en ocasiones, no muy armoniosamente) decoradas. English Heritage adquirió la Ranger's House (la antigua residencia del cuarto conde de Chesterfield y, posteriormente, hogar de los guardas del parque de Greenwich) en 1986. Una década más tarde, colaboraron con la Fundación Wernher para llevar la colección de Julius Werner a Ranger's House y evitar que se vendiera a coleccionistas privados e instituciones.