Tu guía completa para Londres en diciembre
Las noches más cortas del año en Londres son también las más luminosas y festivas, así que si no has estado nunca en esta fabulosa ciudad, o incluso si la conoces pero no la has visitado en esta época, te aseguramos que diciembre es tal vez el momento más divertido para hacerlo.
Desde las tradicionales pantomimes y conciertos navideños de música clásica y ballet, hasta el árbol de Navidad en Trafalgar Square y las tiendas llenas de los mejores regalos (y las ofertas de Boxing Day), pasando por las pistas para patinar sobre hielo y las ferias navideñas, es difícil escoger qué hacer primero.
En esta guía breve te contamos cuáles son las principales atracciones de Londres en diciembre, con algunos consejos de los expertos para aprovechar la ciudad al máximo. ¡Toma nota!
Conciertos y espectáculos navideños
Todas las instituciones culturales de Londres preparan galas especiales para celebrar estas fechas. En la Catedral de San Pablo hay conciertos de villancicos a lo largo de todo el mes, muchos de ellos gratuitos, y es uno de los lugares más hermosos para participar en la Misa del Gallo que se celebra a las 23:30 en la Nochebuena.
Igualmente, el Royal Albert Hall se esmera en diciembre para ofrecer un programa navideño con especial énfasis en espectáculos para toda la familia, además de las funciones del Mesías de Handel, una tradición anual desde 1872.
Siguiendo con la vena clásica, el Cascanueces de Tchaikovski es una apuesta segura para toda la familia. El English National Ballet pone en escena este cuento de hadas con más de cien bailarines (muchos de ellos niños) y una escenografía y vestuarios de ensueño.
Otro espectáculo que tendrás el privilegio de ver es el de los fuegos artificiales de Año Nuevo. Desde el año 2000, un equipo de talentosos pirotécnicos prepara una gala de fuegos artificiales que proporcionará los diez minutos más emocionantes del año.
Las siete toneladas de fuegos artificiales se lanzan desde una pequeña flotilla de barcazas en el Támesis y los pods del London Eye, pero se alcanzan a ver maravillosamente desde Parliament Hill en Hampstead Heath en el norte de la ciudad, o en Greenwich Park en el sur. (O desde varios parquecillos pequeños y no tan conocidos, pero igualmente elevados, como el Telegraph Hill Park en Lewisham.)
Pantomimes
Para vivir una Navidad “propiamente británica”, tienes que morirte de risa asistiendo a una pantomima, una tradición teatral que tiene sus orígenes en la comedia del arte italiana, pero que al evolucionar a lo largo del tiempo se convirtió en una forma teatral típicamente inglesa que no tiene nada que ver con el arte de Arlequín, ni el de los mimos silenciosos.
Las “pantos” actuales son hilarantes puestas en escena de cuentos populares con números musicales, bailes, interacción con el público, y muchísimas carcajadas. Una de las convenciones es que el personaje masculino principal lo interpreta una actriz joven y, al contrario, la dama principal es un hombre en drag (por lo general un actor de cierta edad).
Ya desde el siglo XIX, otra tradición de las pantos es la aparición especial y sorpresiva de celebridades en escena. Tampoco nunca falta la escena de slapstick, o comedia física, en la que los proyectiles pueden alcanzar al público.
Mercados navideños y el árbol de Trafalgar Square
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En realidad, toda la ciudad es un gigante mercado navideño: desde las marcas comerciales en Oxford Street hasta los clásicos grandes almacenes como Liberty, Selfridges o Harrods, las boutiques exclusivas y los “charity shops”, los distritos comerciales de toda la ciudad se prenden para hacer frente a la mejor época del año en ventas. No hay otra ciudad igual para comprar lo que sea que desees.
Para compras de última hora en un ambiente festivo, dirígete a Hyde Park, donde se arma una feria enorme y un mercado navideño todos los años, así como en la plaza Leicester (pronunciado “Lester”, no nos pregunten por qué), y en el muelle junto al Támesis frente al Tower Bridge.
El árbol de Navidad más emblemático de Londres se coloca en Trafalgar Square. Es un regalo anual del pueblo noruego en agradecimiento por el papel del Reino Unido en la Segunda Guerra Mundial, y se ilumina cada año a principios de diciembre.
Más tradiciones de diciembre en Londres
Una de las más extravagantes (y mira que son extravagantes los británicos) es el Peter Pan Cup, una competición de natación en el estanque Serpentine, en Hyde Park. Cada día 25 de diciembre a las 9AM, y desde 1854, los miembros del Club de Natación del Serpentine se echan al agua (que suponemos está helada) para pelear por el trofeo que fue donado en 1904 por el autor de Peter Pan, J.M. Barrie.
Un poco más convencional, pero igualmente emocionante, es la instalación lumínica Christmas at Kew, el jardín real botánico. Se prende cada noche (es decir, por ahí de las 4:00PM) durante el mes de diciembre, inundando los jardines de magia.
No podían faltar las pistas de hielo para los que gozan de dar piruetas sobre el hielo (o de ver gente haciendo piruetas en el hielo con un chocolate caliente en mano). Cada año las ponen en el Museo de Historia Natural de Kensington, en la Somerset House, y en el Palacio de Hampton Court.
El día de Navidad en Londres
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Que no te pille de sorpresa: prácticamente todos los comercios de Londres cierran para el día 25, incluyendo el transporte público, y muchos restaurantes y pubs. Sin embargo, hay opciones: busca en linea restaurantes y hoteles con comidas navideñas especiales, o en cualquier caso, siempre podrás comer algo delicioso en Chinatown.
Organízate con tiempo y únete a otra tradición del día de Navidad en Londres: salir a pasear después de la comida.
El 26 de diciembre es Boxing Day, que en principio era el día para repartir regalos entre los más necesitados, pero actualmente es una especie de “viernes negro” en el que todas las tiendas ofrecen descuentos descomunales. Es una locura, te advertimos, pero si eres lo suficientemente audaz para ir de compras este día, seguro encontrarás verdaderas gangas.
¿Cómo es el tiempo en Londres en diciembre?
En diciembre, el clima en Londres puede ser frío y húmedo, con temperaturas que oscilan entre los 3 y los 7 grados Celsius. También es común que haya lluvia y niebla, y a veces incluso nieve, aunque esto es menos frecuente.
Es importante llevar ropa abrigada, incluyendo un abrigo, bufanda, guantes y un paraguas o impermeable, ya que el clima puede ser inclemente. Además, las noches en diciembre en Londres pueden ser muy oscuras y largas, por lo que es importante estar preparado para viajar en la oscuridad.
A pesar del clima incierto, diciembre es un mes emocionante en Londres, con muchas actividades y eventos durante las festividades navideñas, como el mercado navideño en Hyde Park, la Patinadora en el Natural History Museum, y el Festival de Luces de Regent Street. Por lo tanto, a pesar del clima, muchos visitantes disfrutan de la ciudad en diciembre y encuentran que vale la pena visitar en esta época del año.
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