Qué hacer en Hammersmith, Londres

A pesar de sus más de 13 hectáreas y de contar con su propia parada de metro, Ravenscourt Park sigue siendo uno de los secretos mejor guardados del oeste de Londres. Aquí, cotorras de color verde brillante revolotean entre tilos y castaños milenarios, y sus graznidos juguetones son un sonido familiar para los residentes, mientras los niños chapotean en la enorme piscina infantil y el arenero junto a los arcos del tren, abiertos durante los meses de verano. Hay un tranquilo jardín amurallado escondido junto a la entrada de Paddenswick Road, así como un estanque con patos, zonas de juegos y un pequeño centro de jardinería con cafetería. El parque está a un paso de the Thames Path, con maravillosos paseos junto al río que se extienden desde Greenwich, en el sureste de Londres, hasta las bucólicas colinas de los Cotswolds. Un paseo tranquilo por este frondoso tramo del oeste de Londres resulta especialmente gratificante, con Kew Gardens, Richmond Park y Hampton Court Palace entre los lugares de interés a los que se llega fácilmente en bicicleta. Existen servicios de barco que también conectan Kew con Hampton Court. Furnivall Gardens, en Hammersmith, es un lugar ideal junto al río para observar a la gente (y a los barcos). Llega temprano en las templadas tardes de verano para reservar tu sitio en el césped y ver a los clubes de remo locales entrenar bajo la sombra del imponente Hammersmith Bridge. Esta visión señorial en verde musgo y dorado es uno de los puentes de suspensión mecánica más antiguos del mundo y conecta Hammersmith con la extensa reserva London Wetland Centre, justo al otro lado del Támesis, en el vecino barrio de Barnes.

Ninguna visita a la ribera de Hammersmith estaría completa sin entrar en uno de sus pintorescos y antiguos pubs para probar una o dos cervezas de la cercana Fuller’s Brewery. Justo al lado de Furnivall Gardens, The Dove ofrece una espléndida terraza bajo el sol durante el verano y chimeneas de leña encendidas en los meses más fríos. Este baluarte del siglo XVIII también presume de lo que antaño fue la sala de bar más pequeña del mundo (inmortalizada nada menos que en el Libro Guinness de los Récords), además de tener vínculos con grandes figuras de la literatura aficionadas a la bebida como Ernest Hemingway, Graham Greene y Dylan Thomas. Otros antiguos vecinos notables incluyen a William Morris, diseñador textil y figura destacada del movimiento Arts and Crafts. Encontrarás un pub nombrado en su honor en King Street, la principal calle comercial de Hammersmith, aunque es posible que Morris, que era abstemio, hubiera arqueado una ceja ante tal asociación. En su lugar, dirígete a Kelmscott House, la hermosa casa unifamiliar georgiana junto al río donde Morris vivió durante casi 20 años. Aunque actualmente es una casa privada, el sótano y las cocheras sirven como sede de the William Morris Society, que abre al público los jueves y sábados por la tarde. Una visita a la casa restaurada del amigo de Morris y también pionero de Arts and Crafts Emery Walker, a solo unas casas de distancia frente al río, también merece la pena por sus llamativos estampados, su colorida cerámica y su sala de exposiciones. Un poco más al oeste, Hogarth’s House es un pequeño oasis rural en Chiswick, a pocos metros de la carretera principal que conecta el oeste de Londres con el aeropuerto de Heathrow. Pasea por el hermoso Mulberry Garden antes de entrar a ver algunas de las obras de William Hogarth, así como exposiciones de otros artistas. La entrada es gratuita.

El Eventim Apollo de Hammersmith ha acogido a la realeza del rock, el pop y el jazz en sus casi 100 años de historia, desde Prince a Queen, pasando por The Beatles, Bowie, Kanye o Kylie. También es el lugar ideal para echarse unas risas con espectáculos de estrellas internacionales de la comedia. Pero que no te engañen los nombres famosos: este emblemático recinto de estilo Art Déco no es un estadio sin alma, ya que ofrece un ambiente teatral relativamente íntimo y un aforo máximo de solo unas 5.000 personas. A la vuelta de la esquina, the Lyric Theatre acoge musicales en gira, pantomimas navideñas y fabulosos espectáculos infantiles, además de producciones de grupos teatrales emergentes. Si buscas teatro muy local, echa un vistazo a Theatre at the Tabard, un espacio íntimo de 90 localidades situado sobre el pub The Tabard, junto a la estación de metro de Turnham Green. Además de dramas y musicales, el Playhouse suele acoger espectáculos informales de humoristas de renombre mientras pulen sus últimos chistes para el público de la televisión y los estadios. Riverside Studios es un espacio elegante y contemporáneo que exhibe lo mejor del cine independiente junto con los últimos estrenos. El recinto cuenta con dos cines, así como con un espacio de exposiciones y estudios para producciones teatrales. Tómate algo antes de la película en el Cinema Bar o disfruta de una cena previa al teatro en Sam’s Riverside, con vistas al río y al puente de Hammersmith.

Para ser un barrio urbano tan compacto, Hammersmith realmente supera las expectativas en cuanto a planes y cosas que hacer. Sus conexiones directas con el aeropuerto de Heathrow y el centro de Londres hacen que sea un lugar ideal para llegar a muchas otras de las principales atracciones de la ciudad, mientras que sus barrios vecinos tampoco se quedan atrás. Dirígete a Shepherd’s Bush para disfrutar de compras, gastronomía y ocio de categoría mundial en el centro comercial más grande del Reino Unido. Westfield London cuenta con casi 300 tiendas, unos 100 restaurantes y un impresionante cine con 20 pantallas. Shepherd’s Bush también tiene un animado mercado callejero y otra sala de conciertos de renombre en the 02 Empire. El distinguido Kensington alberga el ultramoderno Design Museum, así como Kensington Palace and Gardens, antiguo hogar de Diana, princesa de Gales, y actual residencia real oficial de los duques de Cambridge y su familia. Desde aquí, puedes entrar en Hyde Park para pasear hasta el lago y la galería Serpentine, la Fuente en Memoria de Diana, Royal Albert Hall y las elegantes tiendas y restaurantes de Notting Hill.