Nueva York, un reconocido centro cultural, alberga la población de origen chino más destacada fuera de Asia. Situado en el Lower Manhattan, este barrio reúne a personas de todo tipo para descubrir la cultura asiática. Tanto si quieres visitar el Museum of Chinese in America, ir de compras por Canal Street o jugar al ajedrez en Columbus Park, esta zona única de la ciudad ofrece algo para todos los gustos. Así que, si planeas explorar Chinatown, asegúrate de leer nuestra guía sobre las mejores cosas que hacer durante tu visita. ¡Te prometemos que no te decepcionará!
Conoce la zona
Quienes quieran aprender más sobre la identidad asiático-estadounidense sabrán apreciar el siguiente punto de nuestra lista. Situado en el corazón de Chinatown, el Museum of Chinese in America busca presentar la historia viva y el patrimonio de la comunidad a un público amplio. La fascinante colección de la institución cuenta con todo tipo de objetos, desde complejos tejidos y obras de arte hasta antiguos carteles de negocios y herramientas de lavandería. No se tarda mucho en ver todo lo que ofrece este museo, relativamente pequeño, por lo que tendrás tiempo de sobra para comer algo en uno de los fantásticos restaurantes de la zona.
Aunque Nueva York es conocida por el Empire State Building y el Chrysler, la ciudad presenta innumerables tesoros ocultos que esperan ser descubiertos. Construida en 1887, la Eldridge Street Synagogue se reconoce como una de las sinagogas más antiguas de Estados Unidos. Quienes la visiten pueden hacer recorridos para admirar sus arcos moriscos, su mampostería románica y sus impresionantes vidrieras. Además, podrás aprender más sobre la historia de esta maravilla arquitectónica y sobre las prácticas y tradiciones religiosas que se celebran allí. Como el museo es algo menos conocido, muchas de las personas que lo visitan muestran más interés que el visitante medio de museos.
Para descansar las piernas tras un intenso día de turismo, compra un delicioso tentempié en una de las muchas pastelerías locales y dirígete a Columbus Park. Situado en el histórico barrio de Five Points de Manhattan, el parque se reconoce como uno de los más antiguos de la ciudad. Con sus hermosas fuentes y caminos sinuosos, este lugar es el rincón perfecto para disfrutar de un rato de ocio y observar a la gente. Dado que el parque sirve de punto de encuentro para los miembros de la comunidad, es posible que encuentres actuaciones musicales tradicionales y personas jugando a juegos chinos.
Empápate de cultura
Chinatown tiene mucho más que ofrecer que sus deliciosas paradas gastronómicas. Quienes tengan interés en ampliar un poco sus horizontes deben dirigirse a Mahayana Buddhist Temple para vivir una experiencia cultural inolvidable. Situado justo a los pies del puente de Manhattan, se cree que este lugar es el templo budista más grande de la ciudad. Al entrar, podrás ver su estatua de Buda de casi 5 metros de altura y las placas de la pared que narran la historia de su vida. Recomendamos vestir de forma adecuada, con los hombros y las rodillas cubiertos. Otra de nuestras actividades favoritas en Chinatown es visitar el Mmuseumm. Desde 2012, este lugar ofrece un respiro refrescante frente a la experiencia típica de los museos con su extravagante colección de curiosidades y artefactos fascinantes. Recorrer la institución es todo un viaje: encontrarás desde tubos de pasta de dientes de todo el mundo hasta objetos fabricados por presos. Con sus exposiciones hipnóticas y su peculiar visión de la sociedad contemporánea, es imposible no dejarse cautivar.
Artist's Space es uno de los mejores lugares para visitar en Chinatown si te gusta la creatividad. Conocida por ser una de las primeras galerías alternativas de la ciudad, el museo se especializa en exponer a creativos contemporáneos emergentes. Desde su debut en 1972, la institución ha impulsado la carrera de muchos artistas de renombre, como Cindy Sherman y Laurie Simmons. El propio centro cubre todos los ámbitos: aquí encontrarás desde pinturas abstractas y esculturas de vanguardia hasta vídeo y medios electrónicos. ¿Y quién sabe? Puede que te topes con el próximo gran fenómeno del mundo del arte.
Encuentra actividades divertidas
Si viajas con niños, puede que te interese echar un vistazo a Chinatown Fair Family Fun Center. Presentado como el «último gran salón recreativo» de Nueva York, este lugar ofrece una experiencia de entretenimiento única para ti y tus seres queridos. En su interior, podrás encontrar una mezcla fantástica de juegos retro y juegos de lucha competitivos. Este tesoro oculto, ideal tanto para jugadores experimentados como para principiantes, presenta todo un mundo de diversión esperando a ser desbloqueado.
¡Atención a los amantes de las gangas! Si buscas la experiencia definitiva de terapia de compras, ¡no busques más! Aunque Canal Street no suele considerarse una de las avenidas más importantes de Nueva York, definitivamente debería serlo. Flanqueada por una amplia variedad de puestos fascinantes y rebosante de vida, esta animada calle se ha ganado su estatus de paraíso para los vendedores ambulantes. Al caminar por la calle, se te acercarán con entusiasmo vendedores que intentarán venderte réplicas de todo tipo de marcas de diseñadores imaginables. Con sus grandes ofertas y su energía trepidante, ¡no querrás perdértelo! ¿Buscas una experiencia que deleite tus papilas gustativas? No te preocupes, ¡nosotros nos encargamos! Desde su apertura en 1978, Chinatown Ice Cream Factory solo sirve delicias puras y exquisitas. Los sabores van de lo clásico a lo exótico, pero con un pequeño toque: entre los tradicionales se encuentran el refrescante helado de té verde con notas cítricas, el sorbete floral de pandan y el dulce helado de mango, mientras que las opciones exóticas son vainilla, chocolate y fresa. Elijas lo que elijas, ¡es imposible equivocarse! Repleto de historia viva y rebosante de vitalidad, un viaje a Chinatown es siempre una experiencia que merece la pena. Tanto si te apasiona la gastronomía como el arte o la arquitectura, seguro que encuentras algo que despierte tu interés. Prueba la mejor comida china de la ciudad, contempla arte de clase mundial y visita una de las sinagogas más antiguas del país: ¡el mundo está a tus pies! Descubre todo lo que Chinatown ofrece con nuestro Pase Todo Incluido y Pase Explorer. Con Go City®, puedes ver más por menos.
Go walkabout
Go walkabout
And, if the official walkabout wasn’t eye candy enough for you, you’ll find further Insta-filling photo ops around just about every street corner. Take yourself on a meander through the bustling streets. But try to keep your eyes off the map on your phone as much as possible, for there’s a whole world of wonder if you just look up. We’re talking bold and colorful street art – Art Deco dragons, giant koi leaping across walls, and the much-loved murals at Doyers Street and Mott.
Follow your nose to vibrant local markets, crammed with crates of crunchy rambutan, umami dried mushrooms and great tanks of live fish; duck into herbal apothecaries, where glass jars overflow with teas, dried roots and all manner of other weird and wonderful remedies; and seek out hidden side streets lined with curio and gift shops hawking lucky cats, silk slippers, porcelain teapots and incense.
Doyers Street: to die for
Today’s Doyers Street is a far cry from the thoroughfare once dubbed ‘the Bloody Angle’ for its sharp bend and the ultra-violence that plagued it during the Prohibition era, when turf wars and gang warfare led to many, many grisly deaths. Indeed, gangsters and hatchet men* of yore would barely recognise the place now. Sure, the signature 90-degree curve still remains, but the worst thing likely to befall you nowadays is accidentally spilling bubble tea down your shirt during a careless selfie moment. NB: historic plaques and colorful Chinese lanterns ensure the ‘Angle’ is always ready for its close-up.
Elsewhere, follow the lane’s tight curve to discover chic boutiques, cute jewelry stores and more. Duck into Apotheke, a sleek speakeasy-style bar concealed beneath a fortune cookie factory, and pair dim sum with dianhong at the legendary Nom Wah Tea Parlor.
*Fun fact: the term ‘hatchet man’ originated right here on Doyers Street. We’ll let you work out why for yourselves!
Columbus Park
Columbus Park
Small but perfectly formed, Chinatown’s Columbus Park is one of the city’s oldest, and promises winding tree-lined pathways, tinkling fountains, and shaded benches that seem tailor-made for people-watching. A visit to this Five Points stalwart can be as relaxed or as active as you like. Grab coffee and egg tarts from a nearby bakery and settle in for a bit of spectator Mahjong or Chinese chess, or work off all those dumplings you’ve been mainlining on the basketball and tennis courts.
Chinatown museums and more
Museum of Chinese in America
Given that Manhattan’s Chinatown contains the highest concentration of Chinese people in the Western Hemisphere, you can bet your bottom dollar it’s a pretty decent place to learn about Chinese culture and Asian-American identity. Which is where the Museum of Chinese in America (MOCA) comes in.
Here’s where to discover the human stories behind the faces and flavors of Chinatown. It’s a deep dive into the journey of Chinese immigrants in America, mixing historical artifacts with astonishing first-hand tales and interactive exhibits. The fascinating collection features everything from intricate textiles and artworks to antique business signs and laundry tools. It doesn’t take long to view everything in this relatively small museum – great news for anyone who can’t go more than an hour without wondering where their next bubble tea or bowl of peanut butter noodles is coming from.
Mahayana Buddhist Temple
Mahayana Buddhist Temple
Next up, get your zen on over at the Mahayana Buddhist Temple, located at the foot of the Manhattan Bridge. It’s the largest Buddhist temple in the city and its 16-foot-tall golden Buddha, seated on a lotus leaf, is a big lad too. Pass by the golden guardian lions standing sentry by the door to pay your respects to the enlightened one inside and view wall plaques that detail key moments in his life. Don’t forget to dress appropriately, with shoulders and knees covered.
The Museum at Eldridge Street
The cultural melting point that is NYC is the gift that keeps on giving. Constructed in Chinatown in 1887, the Eldridge Street Synagogue is recognized as one of the oldest synagogues in the United States. Its meticulous restoration since the 1970s has seen it reborn as the Museum at Eldridge Street, a phoenix-from-the-flames success story that The New York Times described as ‘gasp-inducing’. Have your own gasp induced, your jaw dropped and your eyes popped as you admire its swoonsome Moorish arches and Romanesque details and, especially, its sensational stained glass windows and intricate glass ceiling domes adorned with Star of David designs.
Mmuseumm
Another one of our favorite things to do in Chinatown is visit the Mmuseumm. Its ‘cabinet of curiosities’ style of approach has been a refreshing New York alternative to your usual museum experience since 2012. It is, loosely speaking, a natural history museum, but not in the same way that, say, AMNH is a natural history museum; its quirky collection of artifacts and oddities is a world away from all those old dinosaur bones and meteorite fragments. Instead, expect objects made by prisoners, toothpaste tubes from around the world and… rubble. Unusual? Yes. Strangely mesmerizing? Definitely.
Top Chinatown eats
Choose your own Chinatown adventure
Choose your own Chinatown adventure
Let’s face it: you probably don’t need our advice on where you should eat in Chinatown. Heck, this place is basically a pick and mix buffet of East Asia’s finest eats. So, if you’re a snack-on-the-go type of guy or gal, it’s fair to say you’ve come to the right place. Hit up street-corner stands for your custard-crammed egg waffle fix, bag crisp, fried dumplings for pocket change along Mosco and Mulberry streets and – especially – seek out street vendors hawking the mighty jianbing – a savory Chinese crepe/breakfast burrito that comes fully loaded with egg, cilantro, scallions, crispy wonton, pickles and spicy sauce. Wow. It’s pavement-pounding fuel done right and no mistake.
Nom Wah Tea Parlor
Nom Wah Tea Parlor
Stepping inside Nom Wah Tea Parlor feels a bit like stumbling upon a time capsule. Opened in 1920 (and already a fixture during Doyers Street’s torrid ‘Bloody Angle’ years), this old-school Chinatown stalwart serves up steaming baskets of shrimp siu mai, plump roast pork buns, and all the dumplings your heart could possibly desire. Vintage photos line the walls, and if that retro tiled floor could talk, well, the tales it could tell.
Sure, you might have to queue at busier times, but there’s a reason this place has been operating for over a century and, believe us, the payoff is well worth the wait. Share a plate of famous scallion pancakes or crispy turnip cakes, and sip on endless cups of tea served in delicate hand-decorated pots.
Chinatown Ice Cream Factory
The Chinatown Ice Cream Factory is a treat whatever the weather. What we’re saying is: you don’t have to wait for a warm day. After all, almond cookie and peanut butter are still going to taste just as good in the depths of a New York winter. Located on Bayers Street in the heart of Chinatown, the CICF has been serving up the cold stuff for five decades. Pop by for an icy blast of trad Asian flavors – green tea, lychee, pandan and coconut fudge – or choose from the ‘exotic’ menu, including chocolate, rocky road, strawberry cheesecake, and so on. Look out too for blink-and-you’ll-miss-em special flavors: maple bacon, banana durian and honey lavender for the win.
Tai Pan Bakery
Tai Pan Bakery
Baked goods aren’t difficult to come by in Chinatown or, indeed, just about anywhere in Manhattan, where pastries, cakes and tarts are practically a way of life. But the Taipan Bakery on Canal Street is just a little bit special. Brace your sweet tooth for a treat, as you pick and choose from classic egg tarts, fluffy coconut cream buns and decadent mango mousse cakes, to name just a few. Can’t choose? Go full Augustus Gloop mode and fill a selection box, before retreating to nearby Columbus Park or your hotel to scoff your epic cake haul in peace.
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