Le guide ultime du Lastminute.com London Eye

Culminant à 135 mètres au-dessus de la rive sud de la Tamise, le London Eye porte bien son nom. Il offre une vue épique sur les principaux monuments tels que le palais de Buckingham, les chambres du Parlement, l'abbaye de Westminster, le Shard, le Tower Bridge et même, par temps clair, il est possible de voir à l'horizon les tourelles royales du château de Windsor.

Outre les millions de visiteurs annuels, l'Eye a attiré quelques sponsors de renom, dont le plus récent est lastminute.com. Pendant plusieurs années, il a été la plus haute grande roue de la planète, avant d'être battu par la Star of Nanchang (160 mètres) en 2006, et plusieurs fois depuis, par des attractions telles que le Singapore Flyer (165 mètres), le Las Vegas High Roller (167 mètres) et le plus grand de tous l'Ain Dubaï, qui culmine à 250 mètres de haut. Mais, c'est dans les vieux pots que l'on fait les meilleures confitures

Effectivement, cela n'enlève rien à l'attrait unique de l'ancien London Eye. C'est ici, à bord de l'une des 32 capsules (soit une pour chaque quartier de Londres, n'est-ce pas ?), que vous pourrez faire l'expérience d'une rotation impressionnante de 30 minutes qui vous offrira des vues de plus en plus spectaculaires de la ville au fur et à mesure de votre ascension et de votre descente. Chaque capsule peut accueillir jusqu'à 25 personnes, mais vous pouvez bien sûr opter pour la privatisation. Réservez directement une balade romantique en capsule pour deux personnes (champagne et truffes compris, directement importé de France nous ne voulons pas vous rendre malade avec la nourriture anglaise), qui vous coûtera la coquette somme de 935€ (soit 775 livres sterling).

Les horaires d'ouverture du London Eye varient tout au long de l'année. La plupart du temps, il est ouvert de 10 h à 18 h en semaine, avec des ouvertures tardives jusqu'à 20 h 30 du vendredi au dimanche. Mais de fin mai à début septembre, il reste ouvert jusqu'à 20h30 toute la semaine. Des ouvertures tardives spéciales sont également prévues lors des fêtes saisonnières, notamment à l'occasion d'Halloween. Consultez le site web officiel pour obtenir les informations les plus récentes sur les horaires d’ouverture.

Ne tournons pas autour du pot : le London Eye est l'une des attractions les plus populaires de Londres, et vous devez donc vous attendre à faire la queue aux heures de pointe. Il est généralement moins fréquenté juste après l'ouverture et juste avant la fermeture. Vous pouvez aussi réserver un créneau horaire pour réduire votre temps d'attente. Il ne faut pas non plus négliger la possibilité de faire un tour de roue en fin de journée pendant la période hivernale, lorsque la ville se pare de lumières de Noël et scintille de mille feux.

L'une des meilleures façons de découvrir le London Eye est d'acheter un pass Go City. Vous avez le choix entre un Pass Explorer, qui vous donne 60 jours pour découvrir jusqu'à sept visites, activités et attractions londoniennes. Vous pouvez aussi opter pour le Pass Tout Inclus, qui vous permet de prendre jusqu'à 10 jours (consécutifs) pour faire le plein d'attractions touristiques incontournables de Londres. Les deux forfaits permettent d'économiser jusqu'à 50 % à l’accès à des attractions incontournables comme le London Eye (bien sûr), Madame Tussauds, la Tour de Londres, l'Abbaye de Westminster, l'aquarium SEA LIFE de Londres, la cathédrale Saint-Paul et bien d'autres encore. N'oubliez pas de consulter le site officiel pour obtenir des informations sur les attractions les plus récentes de chaque pass. 

Vous pouvez aussi réserver directement, avec différentes options disponibles, des billets standard aux cabines privées pour faire votre demande en mariage à votre moitié. Il vous faudra cependant débourser la modique somme de 1930 € (soit 1 600 £). Il vaut mieux être sûr qu'elle ou il dira « oui » aussi. Sinon, la descente de 15 minutes risque d'être très très très longue.

• Le London Eye ne s'arrête pas de tourner lorsque vous montez et descendez (sauf si vous êtes à mobilité réduite). En revanche, il se déplace suffisamment lentement pour que la plupart des gens puissent y monter et en descendre facilement. En un quart de siècle d'exploitation, aucune blessure n'a été signalée. S'il vous plaît, ne marquez pas l'histoire en étant le premier.
• Les triskaïdékaphobes n'ont rien à craindre du London Eye : il n'y a pas de capsule numéro 13 et les 32 nacelles sont numérotées de 1 à 12 puis de 14 à 33. Non, je n'ai pas tapé sur mon clavier au hasard.
• Ce n'est peut-être plus la plus haute grande roue du monde, mais elle conserve le titre de plus haute roue d'observation en porte-à-faux. En d'autres termes, sa structure ne la soutient que d'un seul côté, et non des deux, ce qui en fait une sorte d'anomalie architecturale.