Connue pour abriter le siège de l'Église catholique romaine, peu de destinations peuvent rivaliser avec l'authenticité des fêtes traditionnelles de Rome en décembre. Outre son habituelle sélection de merveilles historiques et de délices culinaires, la capitale italienne s'anime véritablement pendant la période des fêtes, ses rues étant ornées de toutes sortes de décorations de Noël et débordant d'une atmosphère joviale.
Visiter Rome au mois de décembre
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Température moyenne : 3 - 15 °C - Précipitations moyennes : 9 jours/mois - Ensoleillement moyen : 3 heures/jour
Comme c'est le cas dans de nombreuses autres destinations européennes, pendant les fêtes de fin d'années, Rome connaît une légère augmentation du nombre de touristes. Bien que Rome ne soit jamais vraiment une ville tranquille, du fait des attractions exceptionnelles qu'elle héberge, attendez-vous à des rues plus animées et des lieux plus fréquentés en décembre qu'en novembre ou qu'en janvier par exemple.
Les températures en décembre ont tendance à varier considérablement, allant de douces et confortables à à peine au-dessus de zéro. Bien que vous ayez de bonnes chances de pouvoir profiter de quelques heures de soleil chaque jour, il y a également de fortes chances qu'il pleuve au moins un jour par semaine. Donc, si vous souhaitez explorer les nombreuses attractions en plein air de Rome, il faudra penser à vous couvrir chaudement et, si nécessaire, à emporter votre parapluie !
Les choses à faire à Rome en décembre
Peu d'endroits sont plus propices à la célébration des fêtes de fin d'année que le cœur battant du catholicisme romain. Rome et le Vatican mettent tout en œuvre pour honorer la période des fêtes, avec d'impressionnantes expositions de Noël sur la place Saint-Pierre et la Piazza San Pietro, ainsi que des crèches artisanales au 100 Prespi et à l'église des saints Cosma et Damiano.
Rien ne reflète mieux les fêtes de fin d'année en Europe qu'un marché de Noël. Ceux-ci regorgent de toutes sortes de cadeaux et de friandises hivernales. Bien qu'il s'agisse d'un concept encore relativement nouveau en Italie, la plupart des meilleurs mercatini di natale du pays ont lieu à Milan, Florence et Bolzano, dans le nord. Profitez-en pour organiser une excursion festive d'une journée en dehors de la capitale. Si vous préférez rester à Rome, il existe également une multitude de marchés charmants dans la ville même, dont le plus remarquable se trouve sur la Piazza Navona.
Si vous vous trouvez à Rome pendant la période de Noël, vous risquez de vous régaler. Les églises catholiques du monde entier célèbrent le réveillon de Noël en par une messe de minuit et la basilique Saint-Pierre ne fait pas exception à la règle. Cependant, cette fois, c'est le pape lui-même qui célèbre la messe. Si vous vous y prenez à l'avance, vous aurez peut-être la chance d'obtenir l'un des rares billets gratuits pour cette messe de minuit très spéciale.
Bien qu'il faille être extrêmement chanceux pour voir Rome sous la neige, cela ne veut pas dire que vous ne pouvez pas profiter du froid saisonnier. Pour une durée limitée tout au long de la période des fêtes, l'Auditorium Parco della Musica et le Ice Space Village offrent d'excellentes patinoires pour ceux qui ont suffisamment d’équilibre ou de détermination pour en profiter, tous deux ouvrent début décembre.
Les événements du mois de décembre
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Fête de l'Immaculée Conception
Si vous vous promenez dans Rome le 8 décembre, que vous trouvez les rues bondées de processions et bordées de gens en prière, c'est que vous assistez à la fête de l'Immaculée Conception. Organisée en l'honneur de la conception de la Vierge Marie, cette fête marque le début de la période des fêtes en Italie.
La fête est marquée par quelques événements clés, le plus important étant la prière de l'Angélus du pape sur la place Saint-Pierre, suivie de sa procession du Vatican à la Piazza di Spagna. Une autre tradition importante est l'inauguration de la place Saint-Pierre, au cours de laquelle de nombreux habitants et visiteurs se rassemblent pour assister au dévoilement de la crèche et du sapin de Noël annuels du Vatican.
Notez que la fête de l'Immaculée Conception, ou Immacolata, est un jour férié dans toute l'Italie et revêt une grande importance pour de nombreux Romains. À ce titre, de beaucoup musées, attractions et services sont susceptibles d'être fermés pour la journée, y compris les musées du Vatican. Toutefois, la plupart des grands magasins et supermarchés du centre resteront ouverts, ainsi qu'une poignée de restaurants, cafés et bars.
Hanoucca
Bien que Rome soit connue pour être une ville majoritairement catholique, elle abrite également une population juive très importante. Si importante, en fait, que la Piazza Barberini accueille chaque année un événement impressionnant en l'honneur de cette célébration. Une ménorah de 6 mètres de haut est érigée sur la place, attirant des foules immenses lorsque l'une de ses bougies est allumée chaque soir du festival.
Que vous soyez religieux ou non, cet événement quotidien est une excellente façon de participer aux festivités saisonnières. L'allumage des bougies a généralement lieu à 16 heures le jour du sabbat et le dernier jour, et à 18 heures tous les autres soirs. Chaque soir est généralement accompagné d'une nuit de fête et de danse, ce qui constitue une façon vraiment joyeuse de passer une soirée d'hiver à Rome.
Le réveillon du Nouvel An
Même si Noël n'est plus qu'un souvenir récent, les festivités sont loin d'être terminées. Au contraire, la quasi-totalité de Rome s'enflamme pour les célébrations du Nouvel An, ce qui en fait l'un des meilleurs endroits d'Europe pour faire la fête au crépuscule de l'année.
De nombreux Italiens passent traditionnellement la soirée à la maison ou entre amis autour d'un cenone, ou « très grand dîner ». Également connu sous le nom de Festa di San Silvestro, de nombreux restaurants de Rome proposent ce repas sous la forme d'un menu fixe, souvent composé dans une certaine mesure de saucisses épicées et de lentilles. Ces menus fixes sont souvent proposés à un prix fixe et peuvent être accompagnés de Prosecco et de gâteaux traditionnels tels que le panettone ou le pandoro.
L'un des épicentres des célébrations de la Saint-Sylvestre se trouve le long de la Via dei Fori Imperiali, qui relie le Colisée à la Piazza Venezia. Après un concert en fin de soirée, des milliers de fêtards, pour la plupart éméchés, se pressent dans cette zone pour tenter une harmonie collective de Auld Lang Syne, tandis qu'un formidable feu d'artifice baigne le Colisée de toutes les couleurs de l'arc-en-ciel.
