Avrai sentito parlare dei suoi canali panoramici, delle piste ciclabili, dei musei d'arte, dei cannabis café e, be', del quartiere a luci rosse. Ma sapevi che Amsterdam vanta anche dei parchi pubblici eccezionali? Situati all'interno e nei dintorni della città, questi splendidi spazi verdi, tra cui il Vondelpark (nella foto sopra), il Westerpark, l'Amstelpark e il Rembrandtpark, offrono oasi naturali ideali per passeggiare, andare in bicicletta, fare picnic e ammirare spettacolari monumenti pubblici e la gloriosa arte e architettura di Amsterdam. Abbiamo esaminato da vicino due dei parchi più popolari della città, quindi unisciti a noi in un'avventura all'aria aperta mentre confrontiamo i rispettivi pregi di Westerpark e Vondelpark…
Westerpark
Nome: Westerpark si trova – indovina un po' – proprio a ovest del fiume Amstel.
Età e posizione: Westerpark è stato creato alla fine del XIX secolo, tra le rive del fiume e una nuova officina del gas (la Westergasfabriek). Dismessa in seguito, la Westergasfabriek è stata dichiarata monumento nazionale negli anni '90 ed è diventata ufficialmente parte del Westerpark nel 2003. Lo spazio pubblico ampliato che ne è derivato, situato a un paio di chilometri a nord della stazione di Amsterdam Centraal e della Casa di Anna Frank, ha una superficie di circa 35 acri.
In breve: sebbene piccolo rispetto al vicino Vondelpark (e all'imponente Amstelpark a sud della città), Westerpark non è affatto da meno. Uno spazio urbano nel senso migliore del termine, offre mercati gastronomici di tendenza e festival in estate e l'opportunità di esplorare una combinazione interessante di natura e patrimonio industriale per il resto dell'anno. Ci sono aree boschive da esplorare, piscine per rinfrescarsi e numerose installazioni artistiche da ammirare.
Le migliori attrazioni di Westerpark
- Gli appassionati di architettura industriale troveranno molto da apprezzare nell'ex area Westergasfabriek del Westerpark. Oltre a essere infinitamente fotogenica, questa serie di edifici ospita oggi un'ampia scelta di bar e caffè, oltre a un cinema d'essai di tendenza, il Ketelhuis. Altre attrazioni dell'ex sito del gas includono un ponte levatoio in acciaio di un secolo fa, una chiusa del canale e una pompa.
- Sempre nell'ex sito del gas, c'è una grande piscina per bambini (più che altro una vasca per sguazzare, in realtà), dove i bambini (e sì, anche gli adulti) possono rinfrescarsi nelle calde giornate estive.
- Uno dei punti forti del Westerpark è la proliferazione di arte pubblica. Oltre alle installazioni temporanee occasionali (e ai festival), puoi ammirare sculture permanenti tra cui Gold in your mind, gold in your feet di Mirjam Janse; Man on stool di Ronald Tolman; e l'opera senza titolo di Herman Makkink conosciuta localmente come Bolbewoners, un pezzo stimolante che raffigura una coppia di figure umanoidi a quattro zampe su un emisfero inclinato. In estate, la scultura di un abito da sposa (Bruidsjurk) si unisce alla festa, oscillando con grazia avanti e indietro nello stagno del Westerpark.
Quanto è adatto alle famiglie il Westerpark?
C'è molto spazio aperto per far divertire i bambini, con stagni per le anatre, un parco giochi avventura nel fango e una piccola fattoria didattica per giunta. Troverai anche una buona programmazione di film per bambini al cinema Ketelhuis, che ospita anche il festival Cinekid ogni ottobre.
Vondelpark
Nome: il Nieuwe Park (Parco Nuovo) fu istituito nel 1865. I locali iniziarono a chiamarlo Vondelpark un paio d'anni dopo, in seguito all'installazione di una statua dello scrittore e drammaturgo olandese del XVII secolo Joost van den Vondel. Il nome è rimasto e così è nata una leggenda di Amsterdam.
Età e posizione: il Vondelpark è il parco pubblico più grande di Amsterdam e anche il più centrale, situato proprio a ovest della Museumplein, dove gli appassionati d'arte possono scatenarsi al Rijksmuseum, al Museo Van Gogh e al Moco Museum.
In breve: il Vondelpark è un vasto spazio verde comunale che si estende per ben 120 acri di pregiato terreno urbano nel cuore di Amsterdam. Non solo è il più grande della città, ma il Vondelpark è anche il parco pubblico più popolare della «Dam», con circa 10 milioni di visitatori all'anno: un mix di locali con lo spinello in mano e turisti desiderosi di scattare gli immancabili selfie da postare su Instagram… nel roseto, accanto alla sorprendente scultura in cemento di Picasso o adagiati languidamente su un pittoresco ponte pedonale vittoriano. Il parco fu progettato dal celebre architetto paesaggista del XIX secolo Jan David Zocher, ampliato dal figlio Louis negli anni successivi e ulteriormente sviluppato nel corso del XX e XXI secolo.
Le migliori attrazioni del Vondelpark
- Alcuni direbbero che vale la pena visitare il Vondelpark anche solo per l'arte pubblica. E non hanno torto. Tra queste rinomate sculture spicca l'imponente uccello in cemento (o è un pesce?) donato da Picasso (sì, proprio quel Picasso) per il centenario del parco nel 1965. Ti consigliamo di dare un'occhiata anche alla scultura in bronzo alta quasi tre metri dedicata a Vondel, che dà il nome al parco. La sua imponente statua svetta su un piedistallo altrettanto elaborato, opera del celebre architetto olandese Pierre Cuypers, che progettò anche i vicini Rijksmuseum e Centraal Station.
- L'ingresso all'eccezionale teatro all'aperto del Vondelpark è gratuito, ma potrebbe essere necessario prenotare per alcuni degli spettacoli estivi più popolari, che spaziano dai concerti di musica classica alla stand-up comedy, fino alla danza contemporanea, alle opere teatrali classiche e alle commedie slapstick per bambini. In genere, gli spettacoli si tengono tra maggio e settembre.
- Il profumato roseto, aggiunto al Vondelpark nel 1935, si trova al centro del parco e vanta circa 70 specie diverse. Particolarmente splendido in estate, offre qualcosa da vedere (e annusare) tutto l'anno.
Quanto è adatto alle famiglie il Vondelpark?
Le vaste dimensioni del Vondelpark — con i suoi sentieri boscosi, le piste di pattinaggio e le piste ciclabili — lo rendono uno dei migliori parchi giochi all'aperto della città per bambini e adulti. Le opportunità di svago non mancano e ci sono molti posti dove i più piccoli possono arrampicarsi sugli alberi e giocare a nascondino rimanendo sott'occhio dai punti picnic dei genitori. Ci sono anche un labirinto e diverse aree gioco dedicate ai bambini, tra cui alcune con grandi e vecchie case sull'albero da esplorare. Het Groot Melkhuis è il posto ideale per divertirsi nella sabbiera, con un altro parco giochi per stuzzicare l'appetito dei piccoli prima di pranzare nel caffè in stile chalet svizzero.
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