Mayfair è uno dei quartieri più esclusivi di Londra. La sola menzione del suo nome richiamerà probabilmente alla mente di ogni londinese lo shopping di lusso e i pasti stravaganti, mentre chiunque abbia giocato alla versione londinese di Monopoly saprà che Park Lane è una casella pericolosa su cui atterrare. Situato nel verdeggiante West End tra due parchi reali e due delle principali vie dello shopping di Londra, molti dei suoi edifici erano un tempo le residenze cittadine dell'aristocrazia britannica. Anche se potresti voler cedere a qualche vizio durante la tua visita, non devi per forza spendere molto per goderti tutte le cose da fare a Mayfair Londra, come stai per scoprire!
Vai a caccia di un affare
A Mayfair si possono fare due tipi di shopping: quello reale e quello attraverso le vetrine. Nonostante la sua reputazione di quartiere di lusso, Mayfair permette anche a chi ha un budget più modesto rispetto al duca di Westminster (uno degli uomini più ricchi del Regno Unito) di provare l'emozione di acquistare l'ultimo articolo imperdibile. Oxford Street corre lungo il confine nord-occidentale del quartiere e ospita la maggior parte dei principali negozi dell'high street, oltre al flagship store di Selfridges. Svolta in Regent Street e l'atmosfera sembrerà salire di un altro livello. I due grandi nomi da tenere d'occhio qui sono Hamleys e Liberty. Molto diversi nei loro mercati di riferimento, Hamleys è il negozio di giocattoli più antico e più grande del mondo, con sette piani e 50.000 articoli in stock. L'edificio in stile finto Tudor di Liberty è stato invece il centro della scena Arts and Crafts – promuovendo articoli fatti a mano individuali – fin dalla sua apertura nel 1875. Shepherd Market, ad uso misto, fu la sede dell'originale fiera di maggio (May fair) da cui il quartiere prende il nome. I suoi edifici attuali risalgono agli anni '60 del XIX secolo e ospitano negozi di alimentari simili a gastronomie insieme a empori di antiquariato, ristoranti e pub. Ma se un unico luogo a Mayfair parla di decadenza e lusso estremo, è la Burlington Arcade, le cui vetrine riescono a mantenere l'essenza delle origini del passaggio coperto nel 1819, mentre Old e New Bond Street arrivano subito dopo con la loro selezione di brand di design.
Immergiti nel lato culturale di Mayfair
Di un paio di generazioni precedente alla Burlington Arcade è la Royal Academy of Arts (RA), situata nella porta accanto a Burlington House. La più antica istituzione del suo genere al mondo ospita regolarmente mostre, in particolare la sua Summer Exhibition, che vede le sue pareti ricoperte cornice dopo cornice con opere d'arte contemporanea originali inviate dal pubblico. Uno dei migliori musei privati di Londra, l'Handel House Museum in Brook Street ha ricreato le stanze in cui il compositore di origine tedesca creò molte delle sue opere più influenti, comprese quelle ancora usate nelle cerimonie di incoronazione e il suo oratorio Messiah con il coro Hallelujah. Di tanto in tanto il museo celebra anche Jimi Hendrix, che visse nell'edificio accanto circa 200 anni dopo. Se la scienza e l'ingegneria fanno più al caso tuo, non perderti il Faraday Museum. Situato nel laboratorio seminterrato dove lo scienziato condusse molti dei suoi esperimenti sull'elettricità, contiene gli strumenti utilizzati dal grande studioso e vari premi ricevuti per le sue ricerche. In alternativa, puoi onorare Faraday sedendoti davanti a uno degli schermi del Curzon Mayfair Cinema e goderti i frutti delle sue scoperte con un secchiello di popcorn al caramello.
Fai un picnic nei suoi spazi aperti
Quando il tempo lo permette, non c'è posto migliore a Mayfair di Hyde Park, i cui sentieri e piste ciclabili formano uno degli spazi verdi più grandi del centro di Londra. Sono collegati tra loro da vari monumenti e memoriali, e comprendono anche il Serpentine Lake, Kensington Gardens e Kensington Palace come attrazioni principali. All'estremità settentrionale – un po' dimenticato – sorge il Marble Arch. Ingresso principale di Buckingham Palace finché le carrozze non divennero troppo grandi, nel 1851 fu spostato vicino al sito del Tyburn Tree, uno dei luoghi tradizionali della città per l'impiccagione pubblica dei criminali. Un luogo senza una storia così macabra è Berkeley Square. Si pronuncia 'Barclay' ed è stata resa famosa dal brano del 1940 A Nightingale Sang in Berkeley Square; l'ombra dei suoi platani di 200 anni la rende un luogo piacevole per rilassarsi sulle panchine, circondati da alcune delle case private più imponenti della capitale e da quella che si dice sia la casa più infestata di Londra, al numero 56.
Vivi un afternoon tea indimenticabile
Mayfair ospita alcuni degli hotel più antichi e prestigiosi di Londra, molti dei quali sono aperti anche a chi non pernotta ma desidera celebrare il proprio soggiorno nella capitale britannica con il più tipico dei pasti inglesi: l'afternoon tea. Inaugurato nel 1837, il Brown’s è un hotel meno noto ma vanta una storia che include visite della regina Vittoria, Agatha Christie e Theodore Roosevelt, oltre a essere il luogo da cui partì la prima telefonata del Paese. Il foyer e la sala da lettura del Claridge's sono un'altra meta molto amata per l'afternoon tea, dove scone, pasticcini e piccoli sandwich si abbinano perfettamente agli arredi art déco e al suono di un pianista dal vivo. Per i souvenir gastronomici da portare a casa ci sono diverse opzioni tra cui scegliere. H R Higgins è il luogo dove i reali acquistano il caffè, anche se naturalmente il tè tende a essere la loro bevanda preferita. Charbonnel et Walker, nella Royal Arcade, offre cioccolatini e tartufi che conquisteranno anche i palati più esigenti, mentre Hedonism Wines si è fatto un nome selezionando annate rare da tutto il mondo.
Esplora Mayfair con Go City®
Nota per la sua esclusività, Mayfair è molto più di un semplice ritrovo per l'aristocrazia britannica e le sue versioni moderne. Visitala tu stesso e scoprirai che c'è una vasta gamma di cose da fare a Mayfair, a Londra, dalle infinite opportunità di shopping al classico tè del pomeriggio. Esplora Londra con Go City e potrai visitare molte delle principali attrazioni della città risparmiando notevolmente sull'ingresso: non avrai bisogno di possedere una casa nel quartiere per goderti tutto ciò che Mayfair e non solo hanno da offrire!
