Nonostante la posizione centrale e un aeroporto di livello mondiale, Singapore è molto più di un semplice luogo di passaggio: è una città cosmopolita e vivace con molti quartieri contrastanti da esplorare. Sebbene Marina sia solitamente la prima tappa per molti, se hai tempo vale la pena deviare dal principale itinerario turistico per scoprire le storiche e affascinanti passeggiate sul lungofiume di Clarke Quay. Chiamata così in onore del governatore del XIX secolo Sir Andrew Clarke, questa zona di Singapore fa parte del Singapore River Precinct e in origine era fiancheggiata da magazzini e banchine per il trasporto e lo scarico delle merci lungo il fiume. Da allora è stata ristrutturata e rinnovata, e oggi funge da vivace quartiere commerciale e di intrattenimento all'aperto, apprezzato sia dai residenti che dai turisti. Mentre sei lì, approfittane per:
Shopping
Clarke Quay Central è il primo posto dove dovresti andare se hai voglia di andare a caccia di occasioni. È un enorme centro commerciale sul lungofiume con cinque livelli da esplorare: che tu sia alla ricerca dell'ultima moda o che debba fare scorta di magliette "Sono stato a Singapore" per i parenti a casa, questo è il posto giusto. Ci sono molti ristoranti con vista sul fiume e, se non avrai ancora riempito le borse per l'ora di pranzo, nelle vicinanze troverai il Riverside Point Shopping Center e il Clarke Quay Shopping Mall.
Tour storico in bicicletta
Se ti piace combinare la storia con il movimento, o preferisci che qualcuno ti spieghi tutto per comprendere meglio, che ne dici di unirti a un historical bike tour di quattro ore della città? Conoscerai la città dal punto di vista di un abitante locale visitando una zona residenziale e un mercato tipico, oltre a scoprire la storia della città attraverso i suoi quartieri, musei e monumenti. Il tuo tour includerà una sosta a Clarke Quay, quindi assicurati di chiedere alla tua guida qualche consiglio utile sui migliori negozi e ristoranti dove tornare!
Crociera sul fiume
Uno dei modi migliori per esplorare un quartiere sul lungofiume è proprio dall'acqua, nello stesso modo in cui avrebbero fatto i barcaioli e gli scaricatori di porto ai tempi dei magazzini. Fai una pausa dallo shopping e dalle esplorazioni partecipando a una River Cruise su un tradizionale barcone di legno (bumboat) — usato storicamente per trasportare merci dalle navi a riva — e rilassati mentre risali il fiume da Clarke Quay fino alla Marina e ritorno, se vuoi. Mettiti comodo, goditi la fresca brezza del fiume e scopri che la Città del Leone non è fatta solo di Supertree e grattacieli. Se scegli l'orario giusto, potrai ammirare il tramonto direttamente dall'acqua.
Passeggiata verso il Merlion Park
Se senti il bisogno di sgranchirti le gambe e vuoi vedere un po' di tutto, fai un tour autoguidato dal molo fino al Merlion Park. Si tratta di circa un miglio, anche se un paio di deviazioni e soste per scattare foto allungheranno un po' il percorso. Inizia da Clarke Quay Central e attraversa l'Elgin Bridge per passare dall'altra parte del fiume. Fermati ad ammirare i magazzini dipinti su entrambi i lati, poi devia verso nord per dare un'occhiata alla coloratissima (e davvero imperdibile) Old Hill Street Police Station. Da qui puoi riattraversare il fiume e camminare lungo Boat Quay, oppure proseguire sul lato nord superando la ex Parliament House (ora Arts House), la Victoria Concert Hall e la statua di marmo del fondatore della città, Sir Stamford Raffles, nel punto in cui si crede sia sbarcato per la prima volta nel 1819. Passerai anche davanti all' Asian Civilizations Museum, che ospita una vasta collezione di reperti che mostrano le principali religioni del continente. Da lì, attraversa lo storico Cavenagh Suspension Bridge fino a Merlion Park, dove troverai l'emblema della città, metà leone e metà pesce, che domina una piazza affollata su Marina Bay.
Vita notturna
Clarke Quay può essere un vivace centro commerciale di giorno, ma è la sera che tutto inizia a prendere vita davvero. Anche di notte a Singapore la temperatura scende raramente sotto i 24 °C e il clima può essere umido, quindi il lungofiume è il luogo perfetto per una rinfrescante passeggiata serale. L'atmosfera è vivace quasi ogni sera e le opzioni per cenare all'aperto includono cucina giapponese, indiana, cinese, thailandese e occidentale. Dopo cena troverai numerosi bar e club pieni di vita: il famoso club Zouk, situato in un magazzino riconvertito, ha sempre una lista impressionante di DJ ospiti; c'è un Holey Moley se hai voglia di una partita a mini-golf, oppure, per uno spuntino notturno, prova Hai Di Lao, che serve il tradizionale Hot Pot fino alle prime ore del mattino.
Fort Canning Park
Attraversa la sponda settentrionale del fiume e a breve distanza troverai l'enorme Fort Canning Park, una collina erbosa che ospita spesso concerti e spettacoli teatrali, ma che di giorno è il luogo ideale per gli appassionati di storia. Troverai la Raffles House and Garden, il Fort Canning Lighthouse e il Battlebox, un bunker sotterraneo con una rete di tunnel utilizzato come centro per coordinare le operazioni belliche negli anni '30 e '40. Se trovi il parco un po' dispersivo o hai bisogno di un'attività divertente da fare con amici e famiglia, prova una Fort Canning Puzzle Hunt: gioca nei panni di un soldato per risolvere indizi e scopri la storia militare di Singapore mentre esplori i segreti nascosti di questo sito straordinario.
Chinatown
A meno di dieci minuti a piedi dal fiume si trova il quartiere più antico di Singapore, Chinatown, che merita almeno mezza giornata di esplorazione. Oltre a trovare numerosi negozi e ristoranti – che vendono di tutto, dai gatti della fortuna al tipico riso al pollo hainanese della città – troverai l'imponente e moderno Buddha Tooth Relic Temple and Museum. Il quartiere ospita anche alcuni dei templi più antichi della città, il più antico Chinese Tea House e diversi musei; se invece cerchi un intrattenimento più orientato alle famiglie, potresti provare un Virtual Reality Experience o magari una Outdoor Escape Room tra le strade strette e colorate.
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