샌디에이고 강을 따라 길게 뻗은 미션 밸리는 다운타운 바로 동쪽에 위치해 있으며, 황금빛 캘리포니아 해변에서 약 8마일 거리에 있습니다. 활기찬 이 지역은 도시 최대 규모의 쇼핑몰들이 모여 있어 쇼핑객들의 낙원이라 불리며, 산책하고 휴식을 취하기 좋은 아름다운 공원들도 가득해요. 테콜로테 캐년 내셔널 파크는 물론, 동쪽으로 미션 트레일즈 지역 공원의 험준한 언덕과 협곡으로도 이동하기 편리해 하이커들에게도 훌륭한 곳입니다. 샌디에이고 미션 밸리에서 저희가 가장 추천하는 즐길 거리들을 아래에서 확인해 보세요.
미션 밸리의 역사 속으로 빠져보세요
주간 고속도로 15호선(Interstate 15) 바로 동쪽에는 설탕처럼 하얀 외벽이 아름다운 미션 샌디에이고 드 알칼라 성당이 있습니다. 18세기부터 이곳을 지켜온 이 성당의 이름에서 미션 밸리라는 지명이 유래되었습니다. 캘리포니아에서 가장 오래된 건물인 이 성당에서는 월요일부터 금요일까지 투어가 진행되어 성당의 오랜 역사를 엿볼 수 있어요. 남쪽 끝에 있는 수도사 숙소 유적을 방문해 보세요. 활기찬 보라색 부건빌레아, 가시 돋친 유카 식물, 향긋한 소나무 숲 사이에서 잠시 멈춰 서서 성당의 눈부신 흰색 외관을 감상해 보세요. 5개의 종과 나무 십자가가 있는 종탑은 인스타그램에 올리기 딱 좋은 모습이랍니다. 기프트 숍에서 성당 예술품에 관한 무료 가이드를 받아 안으로 들어가 보세요. 웅장한 나무 제단은 물론 15세기부터 현대까지의 회화와 조각상들을 감상할 수 있어요. 의복, 도구, 도자기, 무기 등 미션의 과거와 관련된 다양한 박물관 유물과 현지 쿠메야이(Kumeyaay) 부족 원로들의 사진도 전시되어 있습니다. 밸리 반대편에 있는 프레시디오 공원(Presidio Park)에서는 1769년 후니페로 세라와 가스파르 드 포르톨라가 미션 샌디에이고 드 알칼라를 처음 세웠던 장소에서 초기 유럽 정착민들의 발자취를 따라 걸어볼 수 있어요. 그리고 이 공원에 있는 박물관의 이름은 바로 세라(Serra)의 이름을 따서 지어졌어요. 박물관 안으로 들어가 원주민인 쿠메야이(Kumeyaay) 부족부터 스페인 탐험가, 멕시코 정착민에 이르기까지 샌디에이고의 유산에 푹 빠져보세요. 그다음 Junípero Serra Museum의 유명한 탑에 올라가 보세요. 공원의 잘 가꾸어진 잔디밭 너머 올드 타운과 태평양까지 이어지는 탁 트인 전망은 정말 일품이랍니다.
쇼핑 및 엔터테인먼트
쇼핑을 즐기는 것이 진정한 휴식이라고 생각하신다면 미션 밸리(Mission Valley)가 여러분의 취향에 꼭 맞을 거예요. 이곳은 한두 개도 아닌 무려 세 개의 대형 쇼핑몰을 자랑합니다. 바로 패션 밸리(Fashion Valley), 웨스트필드 미션 밸리(Westfield Mission Valley), 해저드 센터(Hazard Center)예요. Fashion Valley는 약 40에이커에 달하는 광활한 야외 쇼핑몰로, 샌디에이고에서 가장 큰 규모를 자랑해요. 그러니 좀 더 편한 신발로 갈아 신을 수 있도록 신발 매장을 가장 먼저 방문하시는 것이 좋을 거예요. 좋은 소식은 선택할 수 있는 매장이 아주 많다는 점이죠. 이곳은 패션 피플을 꿈꾸는 분들을 위한 장소로, 까르띠에, 펜디, 루이비통과 같은 럭셔리 브랜드는 물론 메이시스(Macy’s), 블루밍데일즈(Bloomingdale’s)와 같은 주요 백화점들이 나란히 자리 잡고 있습니다. 긴 쇼핑 여정 중 달콤한 휴식을 취할 수 있는 카페와 레스토랑도 즐비하며, 최신 블록버스터를 상영하는 영화관도 마련되어 있어요. 골퍼들은 패션 밸리에서 아주 가까운 곳에 위치한 18홀 챔피언십 코스인 Riverwalk Golf Club에서 본격적으로 스윙을 즐길 수 있습니다. 이곳에서는 플레이어들이 70개에 가까운 위협적인 벙커와 완만한 페어웨이에 맞서는 동안, 잘 자란 오크 나무, 야자수, 유칼립투스 나무가 해안의 미풍을 맞이합니다. 또한 세 개의 호수와 샌디에이고 강을 포함해 그림 같은 습지와 수변 공간이 아름다운 배경을 선사합니다. 그야말로 더할 나위 없는 행복이죠.
밸리 속으로 (Into the Valley)
미션 밸리를 따라 동쪽으로 이동해 보세요. 머지않아 거칠면서도 매력적인 Mission Trails Regional Park에 도착하게 됩니다. 7,000에이커가 넘는 이곳은 미국에서 가장 큰 도시 공원 중 하나로, 수십 개의 훌륭한 산책로를 선택할 수 있습니다. 가장 인기 있는 코스는 해발 1,593피트 높이의 카울스 마운틴(Cowles Mountain) 정상으로 이어집니다. 샌디에이고에서 가장 높은 이곳에서는 도시와 그 너머의 풍경이 펼쳐지는 아찔한 360도 파노라마 뷰를 감상할 수 있습니다. 남들이 잘 가지 않는 길을 가보고 싶어도 걱정 마세요. 공원 전역에 60마일 이상의 트레일이 있어 형형색색의 야생화, 그리고 어쩌면 벌새나 방울뱀 정도만 마주치는 고요한 고립감을 어렵지 않게 만끽할 수 있습니다. 미션 밸리에서 조금 북쪽에 위치한 Tecolote Canyon National Park 역시 기분 좋은 하루를 보내기에 좋습니다. 피크닉 도시락을 챙겨서 6마일 길이의 테콜로테 캐년 트레일(Tecolote Canyon Trail)을 따라가 보세요. 계곡을 가로지르는 평탄하고 완만한 경로이며, 이 협곡에 이름을 선사한 숨어 있는 주인공을 주의 깊게 살펴보세요(tecolote는 스페인어로 올빼미를 뜻합니다).
미션 베이(Mission Bay)
또한 미션 밸리에서는 거대한 수상 놀이터인 미션 베이를 구성하는 4,600에이커 규모의 수로와 해변, 작은 섬들로 쉽게 이동할 수 있습니다. 자전거를 타고 해안선을 따라 탐험하거나, 물 위에서 짜릿하게 젖어 보며 활기찬 시간을 즐겨보세요. 강렬한 활동부터 차분한 활동까지 이곳에는 즐길 수 있는 스포츠가 아주 많아요. 제트 스키와 서핑을 즐기거나 패들보드를 타고 베이 위를 우아하게 누벼보세요. 아이들이 놀기 좋은 이곳의 해변은 모래성 쌓기와 피크닉을 즐기기에도 안성맞춤이에요. 물론 두 가지를 동시에 하기는 어렵겠지만요. 아이들을 즐겁게 해줄 활동 이야기가 나와서 말인데, 미션 베이에는 마침 SeaWorld San Diego도 위치해 있습니다. 크고 작은 수많은 해양 생물들을 만나보세요. 리버 래피드 로그 라이드나, 용기가 있다면 샌디에이고에서 가장 높고 빠른 롤러코스터 같은 짜릿한 어트랙션도 놓치지 마세요. 아이들은 19개의 아쿠아리움에서 붉은바다거북, 범고래, 흉상어, 그리고 좀처럼 보기 힘든 대왕문어 같은 거대한 바다 동물을 만나는 것을 좋아할 거예요. 가오리, 게, 청소 물고기, (무해한!) 대나무상어 같은 친근한 해양 생물을 가까이서 직접 만져볼 수 있는 터치 풀도 마련되어 있습니다.
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