Ha muitas opcoes para escolher, cada uma com seu proprio encanto – algumas ficam em grandes construcoes industriais de aco e vidro, enquanto em outras voce encontrara fileiras interminaveis de barracas em estilo chale de madeira, que lembram mais um mercado ao ar livre na Alemanha. Seja qual for a sua preferencia, voce com certeza saira com um pouco de espirito natalino, porque nada anima um inverno monotono como luzes decorativas, vinho quente e algumas compras! Alguns dos melhores de Londres incluem:
Winter Wonderland no Hyde Park
O maior (e mais famoso) dos mercados de Londres, o Hyde Park ganha vida todos os anos, do final de novembro ao inicio de janeiro, com este mercado ao ar livre que parece um parque tematico. Ocupando a maior parte do parque entre Wellington Arch, Marble Arch e Kensington Palace, voce encontrara barracas que vendem todos os tipos de presentes artesanais, desde tradicionais coracoes de gengibre ate velas, filtros de luz e decoracoes de Natal personalizadas. Mas não se trata apenas de compras – você também encontrará chalés de estilo bávaro que servem cerveja e música oompah, um rinque de patinação no gelo, esculturas de gelo, além de brinquedos e jogos para toda a família.
Vila de Natal de Covent Garden
O mercado de Covent Garden é animado em qualquer época do ano, mas ganha um toque extra de magia no Natal. Uma árvore gigante adorna a praça e o telhado do South Hall, no edifício principal, é transformado em uma cobertura de Natal colorida. Há uma vila de Natal temporária, e todos os vendedores regulares entram no espírito com decorações e ofertas de presentes de Natal. Para aumentar as festividades, há sempre muitos artistas de rua se apresentando na praça, então encontre um bom lugar para assistir e absorva a alegria do Natal, em qualquer hora do dia que você estiver lá.
Leicester Square
Não muito longe de Covent Garden fica a Leicester Square, famosa por estreias de cinema e pelo M&M World – exceto no Natal, quando esta praça modesta fica lotada até as bordas com atrações natalinas. A exploração é gratuita, então aqueça as mãos com uma bebida quente, passeie pelo labirinto de barracas e artistas e talvez agrade sua criança interior com um passeio de carrossel. É um lugar bastante compacto, então você pode facilmente ver tudo antes ou depois do seu entretenimento noturno, ou pode ficar e curtir um show aqui no Spiegeltent, construído especialmente para a ocasião.
South Bank
Há algo de especial em um mercado na beira do rio. Talvez seja o som suave da água, as vistas do horizonte ao longo do rio ou o reflexo de milhares de luzes – de qualquer forma, os Southbank Markets em Londres são imperdíveis! Além de presentes e bugigangas, você encontrará muitas opções para se manter aquecido, de hambúrgueres e bratwurst a waffles e fondue. O Southbank Centre sempre oferece um bom espetáculo – mas estará cheio, então, se encontrar um bom lugar para sentar, reserve-o imediatamente e acomode-se para uma noite de corais de Natal ao vivo, artistas de rua e observação de pessoas. Se for demais, siga pelo rio passando por Shakespeare’s Globe Theater e você encontrará o Borough Market, menos turístico, mas igualmente charmoso.
Maltby Street
Escondidos sob a linha ferroviária principal em London Bridge estão os mercados da Maltby Street, que se transformam em uma espécie de festa de rua para adultos todas as sextas-feiras à noite em dezembro. Explore o labirinto de ruas e vielas estreitas, com barracas e lojas instaladas sob arcos ferroviários, e passeie pela alameda principal, conhecida como Rope Walk. Este é principalmente um evento de comida de rua, então aproveite delícias culinárias como tapas, bife, queijo, confeitaria ou waffles – há também muitas opções de bebidas, incluindo vinho quente e gin artesanal. Se você quiser se sentar ao ar livre, sempre há entretenimento ao vivo e demonstrações de artesanato, mas se sentir um pouco de frio, dê um pulo no Bierkeller em Bermondsey para uma refeição quente e um ambiente acolhedor.
King’s Cross
Se você prefere mercados de Natal com um toque de Dickens, vá conferir as delícias cobertas do Canopy Christmas Market em King’s Cross, no Coal Drops Yard. Este edifício de nome curioso tem um grande telhado vitoriano, que adiciona um charme próprio, além de proteger contra o clima. Aqui você encontrará diversos produtos e artesanatos locais para levar para casa, mas, enquanto estiver lá, aproveite para participar de uma degustação ou duas, além de curtir entretenimento ao vivo e várias masterclasses de culinária. Também há um fim de semana em cada dezembro dedicado a produtos veganos, então não deixe de conferir para encontrar alimentos, roupas, itens domésticos e cosméticos livres de crueldade animal.
Greenwich
Siga um pouco para o leste pelo rio e você encontrará o bairro marítimo de Greenwich, famoso pelo National Maritime Museum, Royal Naval College e Royal Observatory (você também pode reconhecê-lo por sua aparição em Thor: O Mundo Sombrio). Há também um mercado coberto do período regencial, que é animado o ano todo, vendendo socks e outras coisas, mas é especialmente bom no Natal, quando o horário de funcionamento noturno é estendido e o Papai Noel aparece em sua gruta especial. Aumente a aventura chegando lá pelo river e não deixe de experimentar um pouco de patinação no gelo ou subir a bordo do Cutty Sark.
Hampton Court Palace
Se você precisar sair da cidade por um dia, vá para o sudoeste e, em menos de uma hora, você estará no Hampton Court Palace, o refúgio campestre favorito de Henrique VIII. Se você visitar no fim de semana certo em dezembro, melhor ainda, pois poderá aproveitar a sua Festive Fayre, com o cenário de um castelo antigo e um rinque de patinação e comida de rua (um pouco mais modernos). Apenas durante o fim de semana, há apresentações especiais de hinos natalinos na Chapel Royal e, já que você está lá, aproveite para explorar os vastos cômodos e terrenos de Hampton Court, que estarão totalmente decorados com o melhor desta época do ano. Os destaques incluem as imensas cozinhas, o suntuoso salão de banquetes e o labirinto de teixos.
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