Se você pensa que Londres é uma cidade apenas para os meses de verão está por fora. Londres em dezembro é o momento em que a capital está mais colorida do que o restante do ano. Poucos podem evitar entrar no espírito natalino depois de olhar para a margem sul do Tâmisa e a maior exibição de fogos de artifício do país para dar boas-vindas ao ano novo.
Tendo tudo isso em mente, preparamos um guia completo do que acontece em Londres em dezembro para que você fique por dentro de tudo.
O paraíso das compras
A primeira coisa a ser dita é: esqueça o que viu nos filmes. É preciso ter muita sorte para encontrar neve em Londres no Natal. Com a média de temperatura de 5°C em dezembro, é mais provável ver homens de neve em fevereiro quando é mais frio. Apesar disso, a falta de neve não diminui em nada o clima do Natal que se espalha pela cidade e pelas vitrines de lojas desde o final de novembro.
Da Abbey Road até o Palácio de Lambeth, de Carnaby Street até St Katharine Docks, as calçadas de Londres são iluminadas com uma variedade de luzes adicionando mais uma atração às vitrines de grandes e pequenas lojas.
Não muito longe dessa área está a maior árvore de Natal de Londres – um presente anual da capital norueguesa com cerca de 20 metros de altura – que ocupa o centro das atenções em Trafalgar Square. Os mercados de Natal ocupam outros espaços conhecidos, incluindo a Leicester Square e a margem do rio em frente à Tower Bridge e à Câmara Municipal, onde presentes de última hora e guloseimas festivas tradicionais disputam a atenção dos transeuntes.
Assim que o dia 25 termina, o foco passa para as vendas do Boxing Day de 26 de dezembro, que tem sido uma data na agenda dos britânicos muito antes do advento da Black Friday. Procure chegar ao centro comercial cedo para aproveitar as melhores ofertas.
Aproveite as atrações históricas da cidade de um jeito diferente
Mesmo se você já visitou Londres antes, dezembro oferece muitas experiências novas em alguns de seus lugares mais famosos. Em Kew Gardens - Jardins Botânicos Reais, local reconhecido pela UNESCO, há uma deslumbrante exibição de luzes e imagens coloridas projetadas todas as noites, desde o anoitecer.
O Hyde Park se torna o local de um enorme parque de diversoões e feira de Natal – Christimas Market, como é chamado por aqui – , que conta até com uma roda-gigante de 70 metros de altura. Se você é daquelas pessoas que não quer nem pensar em alturas, opte por torcer pelas almas corajosas que participam da Copa Peter Pan. Uma competição de natação no Lago Serpentine do Hyde Park, que acontece no dia de Natal desde 1864, em uma das tradições mais estranhas da capital. Imagina o frio!
Se a água fria, ou melhor, congelada, não é problema para você, então aproveite as pistas de gelo temporárias ao ar livre que aparecem em muitas das atrações mais apreciadas de Londres durante o mês de dezembro. O Museu de História Natural de Kensington, a Somerset House de The Strand e até o Palácio de Hampton Court oferecem cenários extraordinários para uma patinação no gelo seguida de uma caneca de chocolate quente.
Conheça os principais eventos natalinos
Durante o período natalino Londres vê as obras-primas de Christopher Wren, a Catedral de São Paulo e a Abadia de Westminster, abrigarem uma série de apresentações de corais tradicionais – chamada Carol Singing – que preenchem o local com os incríveis vocais dos cantores. O Royal Albert Hall também tem um programa impressionante de concertos que vão de clássicos do Natal apresentados por bandas famosas a performances da famosa obra de música clássica de Handel, Messaiah.
Ir ao balé em dezembro é outra tradição em Londres. Os shows com temas de inverno, como O Quebra-nozes, podem ser encontrados em muitos teatros e sem dúvida trazem de volta alagria para sua criança interior. Para noites menos sérias, a dica é assistir a uma pantomima de Natal (uma divertida peça musical baseada em histórias infantis tradicionais, apresentada especialmente nessa época do ano) com muitas gargalhadas, participação da plateia e performances drag.
Mas não se deixe enganar pelas cores ousadas e enredos de contos de fadas, há atuações sérias acontecendo nas pantominas, com artistas desde Sir Ian McKellen (Gandalf de O Senhor dos Anéis) até o gigante de Hollywood Mickey Rooney.
Mas, sejamos francos, quando o assunto é evento em Londres em dezembro, poucas coisas se comparam a queima de fogos de artifício. Lançada a partir de barcaças no Tâmisa e das 32 cápsulas do London Eye, esse show de luzes requer oito técnicos por semana para conectar as sete toneladas de explosivos necessárias para o espetáculo de duração de 10 minutos. Deslumbrando o público desde a sua criação, no longínquo ano 2000, o show pode ser apreciado em vários pontos altos da cidade, bem como à beira do rio e no conforto dos sofás quentinhos dos pubs espalhados ao longo das margens do Tâmisa.
Coma, beba e seja feliz
Com mais de 60 restaurantes com estrelas Michelin ao seu alcance, a cena gastronômica de Londres é inesquecível. Mesmo que o seu orçamento não permita carnes caríssimas e sobremesas decoradas com ouro, há ainda muitas opções para se deliciar.
Mas não seja pego de surpresa ao visitar Londres em dezembro. Muitos restaurantes (e atrações) fecham suas portas no dia de Natal para dar aos seus funcionários um merecido descanso. Mesmo aqueles que abrem – e Chinatown é sempre uma boa aposta – são reservados com antecedência e podem ser difíceis de visitar sem as opções habituais de transporte de Londres, que também cessam durante o dia.
Por fim e certamente não menos importante, o assunto das comidas tradicionais do Natal na Inglaterra. O peru tem sido a refeição preferida do dia de Natal, pelo menos desde a época de Henrique VIII, e é servido com todos os acompanhamentos clássicos. Aqui eles incluem couve de Bruxelas, pastinacas assadas com mel (pouco conhecida no Brasil, ela se assemelha com cenouras), o clássico “stuffing” com sálvia e cebola (a coisa mais próxima a uma farofa que os ingleses comem), pigs in blakets (que são salsichas embrulhadas em bacon) e batatas assadas.
O Christimas Pudding é outro item obrigatório. Tradicionalmente é um tipo de bolo feito com banha, frutas secas, especiarias e uma boa quantidade de álcool antes de ser servido com creme inglês. Além dele, você encontrará também “mince pies” ou “tortas de carne moída” em tradução literal, que não têm nada a ver com carne moída. Elas são tortinhas de frutas secas polvilhadas com açúcar de confeiteiro e expostas em praticamente todas as padarias, cafés e supermercados da capital em dezembro.
Muito britânicos, incluindo os londrinos, saem para uma caminhada pós-refeição, que pode ou não incluir uma parada em um pub local. Se eles estão abertos ou não, dependerá muito de onde você está – o centro de Londres assume o ar de uma cidade fantasma no dia 25 de dezembro. Os bares dos hotéis provavelmente permanecerão abertos por mais tempo, por isso pesquisar usando o bom e velho Google é o melhor a fazer antes de sair.
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