Cerveja, gloriosa cerveja! North Park é a realização do sonho de quem gosta de cerveja, com cerca de uma dezena de microcervejarias locais concentradas a uma curta distância a pé umas das outras, a maioria dentro e nos arredores da via principal, a 30th Avenue. Deguste uma West Coast IPA com bastante lúpulo aqui e você logo entenderá por que San Diego é considerada a capital da cerveja artesanal dos EUA. A sala de degustação da The Belching Beaver Brewery em North Park é facilmente identificada pelo enorme logotipo pintado na lateral do prédio que apresenta – sim, você adivinhou – um grande castor arrotando. Não perca o mural Greetings from San Diego logo ao lado, um item indispensável para o seu feed do Instagram. A sala de degustação da Modern Times nas proximidades é conhecida como – prepare-se – “the North Park Flavordome”. E, com uma afirmação ousada como essa, seria um erro não aceitar o desafio. Pegue uma mesa sob a floresta de cúpulas de abajur invertidas no interior e explore um menu com mais de 20 cervejas que inclui a Technomancer, de aparência turva, e a encorpada Black House coffee stout. Não consegue decidir o que pedir? Réguas de degustação com quatro cervejas diferentes à sua escolha também estão disponíveis para os indecisos de plantão. Há também a the Fall Brewing Company, com seu mascote Humpty Dumpty um pouco sinistro que se fantasia para ocasiões especiais como o Dia de Ação de Graças e o Halloween, e a sociável North Park Beer Company, onde os brunches de fim de semana são quase – quase – tão lendários quanto as cervejas. Ainda com sede? O North Park Festival of Beers chega à cidade toda primavera, trazendo comida de rua, música ao vivo, clima de festa e um oceano de cerveja para as ruas de San Diego. Os ingressos incluem degustações ilimitadas.
Sidra, Coquetéis e Arte
Mas North Park não é apenas sobre cerveja. Não! Aqueles que preferem bebidas um pouco mais... de maçã devem ir direto para a Bivouac Ciderworks, onde réguas de três taças permitem provar versões secas, doces e aromatizadas. Enquanto isso, na Polite Provisions, bartenders elegantes preparam coquetéis vibrantes para hipsters aventureiros. Experimente o Zombie, se tiver coragem: esta mistura de rum e absinto é tão forte que os clientes são limitados a apenas dois por visita. Para visões de cores e formas vibrantes que não são causadas pelo absinto, dê um passeio pela Ray Street. Aqui, no centro da cena artística de North Park, você encontrará uma infinidade de lojas e galerias que exibem obras de artistas locais e internacionais. Há muito mais para ver de graça em um passeio pelas ruas próximas, com o que pode ser a maior concentração de arte de rua de toda San Diego. Fique atento às obras coloridas dos favoritos locais Madsteez e Kreashun, além de um gato samurai e um donut skatista. Os fãs da realeza do rock americano devem seguir para o norte, até a Adams Avenue, para conferir os tributos em tamanho real de Prince e Jimi Hendrix, feitos pelo artista Travis Crosby. Antigamente um cinema da década de 1920, o North Park Observatory na University Avenue foi restaurado à sua antiga glória e tem recebido grandes nomes das lendas do indie desde que reabriu como uma casa de shows do século 21. A lista de artistas que já passaram por lá parece o line-up dos sonhos de um festival hipster e inclui St. Vincent, Dinosaur Jr., Death Cab for Cutie, Mogwai, Cat Power e James Blake, para citar apenas alguns.
Passeando por aí
Graças à sua topografia única, você nunca está longe de um desfiladeiro em San Diego, e North Park não é exceção. Marcando o limite entre os distritos de North Park e South Park, o Switzer Canyon é um oásis verde de vegetação exuberante que abriga coelhos, coiotes e outras criaturas fofas. Há uma trilha curta que vale o passeio antes de seguir para a vasta área do Balboa Park, onde uma riqueza absoluta de atrações aguarda o explorador intrépido. Lá dentro, você encontrará alguns dos melhores museus e galerias da Costa Oeste, desde a impressionante coleção de arte americana e europeia dos séculos 19 e 20 no the San Diego Museum of Art até monstros pré-históricos no the Natural History Museum. Este também é o lugar para ficar cara a cara com todos os tipos de criaturas estranhas e maravilhosas no the San Diego Zoo e para relaxar e encontrar seu zen interior entre as cerejeiras, bonsais e lagos de carpas no the Japanese Friendship Garden. North Park também está bem localizado para passeios no centro de San Diego e no histórico Gaslamp Quarter, bem como passeios fáceis de um dia para Pacific Beach, Ocean Beach e até Coronado e La Jolla, ambos a 20-25 minutos de carro. A rota para La Jolla é particularmente cênica e as recompensas ao chegar aos penhascos são incríveis. Com palmeiras balançando, areias douradas, vistas deslumbrantes do Pacífico e focas relaxando ao sol, é o microcosmo da vida praiana do sul da Califórnia e vale bem algumas horas do seu tempo.
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