Si lo que quieres es una escapada navideña a un lugar donde realmente se sienta la Navidad, no busques más. Chicago en diciembre lo tiene todo: mercados, luces, árboles, eventos especiales de la temporada, pistas de hielo para patinar bajo las estrellas, y esto encima de todo lo que la ciudad ofrece en sí los 364 días del año.
¿Dónde pasar la Navidad en Chicago? Llena de espíritu festivo y experiencias únicas de esta época del año, la Navidad en Chicago es un período que hará sonreír a todos (grinchs, absténganse). ¿Buscas cosas que hacer en Chicago en Navidad? Aquí te lanzamos algunas ideas.
Navidades de película
Ni los expertos meteorólogos ni la bola de cristal del adivino pueden predecir con seguridad si nevará o no en Navidad en Chicago, pero las probabilidades (más o menos un 50%) son bastante altas en comparación con otras grandes ciudades. Aunque no nieve ese día, si viajas a Chicago en diciembre seguramente veas algo de nieve.
Lo que sí está garantizado es el frío: las temperaturas diurnas no son muy diferentes a las que los elfos de Papá Noel están acostumbrados en su taller del Polo Norte, con medias máximas de 2oC. Por la noche se pone más frío aún. Es evidente que hay que llevar todo tipo de ropa abrigada.
Por otro lado, diciembre es uno de los dos meses más secos del año en Chicago, con sólo un par de centímetros de lluvia y hasta 20 centímetros de nieve. Los cielos están despejados muy a menudo, con ese sol invernal que ilumina todo con un peculiar resplandor. Es un mes muy fotogénico. El frío, la nieve, los cielos despejados y las largas noches por alguna razón hacen que la Navidad se sienta más navideña aún.
Luces de Navidad
¿Cuándo ponen las luces de Navidad en Chicago? La iluminación navideña en Chicago es una tradición que no te puedes perder. Si te preguntas cuándo las ponen, la respuesta es que generalmente comienzan a instalarse a mediados de noviembre y se encienden oficialmente después del Día de Acción de Gracias. La ciudad se transforma en un espectáculo mágico con hermosas luces, árboles de Navidad y decoraciones en todas partes.
No hay que buscar muy lejos en el centro de Chicago para darse un baño de luces navideñas a la caída del sol sobre el horizonte del lago Michigan. El conjunto de luces más grande y uno de los más queridos es el del zoológico del Lincoln Park. Además de sus atracciones Endangered Species Carousel y Lionel Train Adventure, el zoo brilla con más de 2,5 millones de focos y escenas que se mueven al ritmo de la música.
Otro lugar fantástico para ver luces y decoraciones es el tramo de la avenida Michigan entre Oak Street y el puente de Michigan conocida como la Magnificent Mile (o “Mag Mile”), donde se concentran más de 300 tiendas que compiten para llamar tu atención.
El Millennium Park, en el Loop (como se denomina localmente el centro de Chicago), es el lugar donde se coloca el árbol de Navidad oficial de la ciudad desde 2015, aunque la tradición tiene más de 100 años. En esta plaza también está la escultura Cloud Gate de Anish Kapoor, y la pista de hielo, concentrando una gran cantidad de imágenes y experiencias icónicas de la Navidad en Chicago. En la cercana Plaza Daley se enciende una Menorah a principios de diciembre para todos los que celebran el Hanukkah (con reparto de donuts incluido).
Para ver instalaciones navideñas fuera de lo común, haz una excursión al Jardín Botánico de Chicago. Cada año, este impresionante recorrido animado con luces, fuego, música y esculturas se vuelve una de las experiencias más esperadas de la temporada.
Ve también a visitar a los leones a la entrada del Chicago Art Institute. Con sus coronas navideñas se ven divinos y nada amenazadores.
Compras de último momento
La fiebre de las compras navideñas alcanza altas temperaturas en esta ciudad, así que estás en un buen lugar si eres como la gran mayoría de las personas que dejamos el asunto de los regalos para el último momento.
Para empezar a ponerse a tono, ve al mercado navideño de la plaza Daley, el tradicional Christkindlmarket al estilo alemán, con puestos de madera donde los vendedores locales ofrecen sus productos, desde decoraciones navideñas (o de todo tipo), ropa, juguetes, hasta productos gastronómicos típicos de la época como el vino caliente.
A partir de finales de noviembre, no pierdas de vista el gran número de mercadillos de un día o de fin de semana que se celebran en toda la ciudad. Si coinciden tus fechas con la Renegade Craft Fair (suele suceder durante un fin de semana a mediados de diciembre), estás de suerte. Esta feria de artistas y artesanos jóvenes está curada por un equipo de gente que sabe lo que hace; la iniciativa tiene sedes en varias de las ciudades más importantes del país, y es el lugar ideal para buscar regalos fuera de lo común —además tendrás la certeza de que tu compra está apoyando a un ser humano y no a un corporativo.
Y por supuesto, están las tiendas de las grandes (y pequeñas) marcas, y los grandes almacenes que se aglomeran en la Mag Mile. Sea cual sea tu presupuesto, aquí encontrarás algo, seguro. También hay una sucursal de Macy's en Water Tower Place, aunque nada se compara a los escaparates y decoraciones navideñas de los históricos almacenes en State Street.
Pistas de hielo
Con el comienzo del invierno aparecen varias pistas de hielo gratuitas en la ciudad, y dos de ellas se encuentran en el Millennium Park. La primera es la McCormick Tribune, situada junto al restaurante Park Grill y la escultura de acero inoxidable de Anish Kapoor, conocida como "el frijol", pero oficialmente titulada Cloud Gate, en el corazón de AT&T Plaza. La entrada no tiene costo, solo tienes que pagar por la renta de tus patines, y dan clases gratuitas los fines de semana. Mira el calendario para asistir a las noches de DJ en la pista (aunque no patines, puedes disfrutar el espectáculo).
La segunda es el circuito del parque Maggie Daley, situado a un lado del Millennium Park. Se trata de una pista de patinaje que serpentea por el parque, con los rascacielos del centro como telón de fondo, pasando por pinos nevados (y los muros de escalada al aire libre que, vacíos, esperan al tiempo más cálido de la primavera).
Pero si "el frijol" te hace desear descubrir más arte en la ciudad, ve al Museo de Arte Contemporáneo, cuya colección permanente incluye unas 2,500 obras de grandes artistas del siglo XX, como Andy Warhol y Jasper Johns.
Eventos especiales
Muchos otros museos de la ciudad también se suman al espíritu navideño. El Museo de la Ciencia y la Industria acoge su exposición anual “Christmas Around the World”, que ahora también incluye celebraciones invernales de culturas no cristianas, como el Diwali de la India. Pero además, las exhibiciones interactivas de este museo no tienen desperdicio.
Los espectáculos navideños en Chicago son también una parte importante de la actividad de diciembre en la ciudad. Uno de los mayores centros teatrales de Estados Unidos después de Broadway en Nueva York, en Chicago las compañías grandes y pequeñas hacen todo lo posible por sorprender al público, ya sea con clásicos navideños como las representaciones de Cuento de Navidad o El Cascanueces, o nuevas producciones que tocarán tu fibra sensible.
Para tomar unas copas y ver gente, puedes ir a North Clark Street, una zona llena de bares y locales nocturnos como el Simon's Tavern. Votado una y otra vez como el mejor bar de la ciudad, lleva nueve décadas sirviendo copas de su receta especial de “glogg” (vino caliente).
Ahorra en Navidad en Chicago
Cuando se trata de maravillas invernales, la Navidad en Chicago se lleva la palma en los Estados Unidos. Y si quieres aprovechar al máximo tu tiempo —y tu presupuesto—, no hay nada mejor que Go City.
Con grandes descuentos en muchas de las principales atracciones de la ciudad, incluso durante las fiestas, si viajas con cualquiera de los dos pases que Go City te ofrece (el Pase Explorer o el Pase Todo Incluido) podrás ahorrar en la entrada a las atracciones que pensabas visitar de todos modos. ¡Es un regalo de Navidad que a todos les gustará recibir!
