Brixton, uno de los barrios con mayor riqueza cultural de Londres, tiene algo para todos los gustos. Gloriosos espacios verdes conviven con el vibrante arte callejero urbano y los mejores buñuelos de bacalao que probarás fuera de las Antillas.
La vida en Brixton Village
La caleidoscópica herencia afrocaribeña de Brixton se manifiesta con fuerza en su bullicioso mercado. Un enorme cartel de neón señala el camino hacia Electric Avenue —la calle inmortalizada por el gran éxito de 1983 de Eddy Grant—, donde encontrarás puestos que venden productos frescos, desde plátanos machos hasta crustáceos, además de accesorios de moda y artículos para el hogar. Cruza la calle para entrar en Brixton Village bajo los arcos del ferrocarril, donde los trenes retumban sobre tu cabeza y los deliciosos aromas del pollo jerk y el café recién tostado compiten con decenas de otros locales de comida independientes. Aquí encontrarás de todo, desde pizza artesana hasta comida callejera china y vietnamita, burritos, hamburguesas y auténtica cocina caribeña moderna: como buñuelos de bacalao, roti de cordero al curry y plátano macho frito. Qué rico. Al otro lado de los arcos del ferrocarril se encuentra Pop Brixton, una animada minialdea efímera construida con contenedores de carga. Pásate para disfrutar de noches de poesía, yoga comunitario, eventos de micro abierto y aún más deliciosa comida callejera, bares independientes y boutiques. Sigue la vía del tren unos metros más para encontrar el Brixton Brewery Taproom. Escondida bajo los arcos, esta historia de éxito local sirve una refrescante gama de cervezas artesanas lager y pale ale de lotes pequeños de miércoles a domingo. Llévate algunas de sus coloridas latas, inspiradas en las vibrantes telas batik que se venden en el mercado de Brixton.
El patrimonio cultural de Brixton
En casi cada esquina de Brixton se puede ver un arte callejero de lo más llamativo. Es como una enorme galería al aire libre de obras de arte contemporáneo y, lo mejor de todo, ¡es gratis! Prometedores artistas del grafiti locales se encargan de que esta «exposición» tan instagrameable cambie constantemente, aunque muchos de los murales más queridos del barrio han llegado para quedarse. Restaurado por completo a su antiguo esplendor en 2021, Nuclear Dawn es una obra maestra de la época de la Guerra Fría que representa a un esqueleto haciendo muecas mientras camina sobre un Londres asolado por las bombas. Está justo al cruzar la calle desde Brixton Village. Por su parte, David Bowie —uno de los hijos más famosos de Brixton— está inmortalizado en un retrato muy apreciado en el lateral de los grandes almacenes Morley's. La pintura se ha convertido en una especie de santuario para sus seguidores desde la muerte de la estrella en 2016. Muchos otros murales hacen referencia al patrimonio negro de la zona y al levantamiento de Brixton. Merece mucho la pena visitar Children at Play, de Steven Pusey. Esta enorme pintura, situada justo al lado de Brixton Road, se creó a raíz de los disturbios de 1981 y retrata la armonía racial entre los niños de la zona. Para saber más sobre la historia del patrimonio negro y la identidad cultural en el Reino Unido, dirígete al Black Cultural Archives, en el lado este de Windrush Square. En el interior de esta casa señorial de estilo georgiano, encontrarás importantes colecciones y exposiciones temporales que documentan la experiencia de los británicos negros y rinden homenaje a figuras destacadas de esta comunidad. La propia Windrush Square —que debe su nombre al barco que trajo a los primeros inmigrantes caribeños al Reino Unido en la década de 1940— tiene un gran significado local y se utiliza con frecuencia para celebraciones y eventos, como festivales pequeños y mercados gastronómicos.
Arte y cultura en Brixton
El Ritzy cinema de Brixton lleva entreteniendo a los vecinos más de un siglo, desde su inauguración como Electric Pavilion durante la época del cine mudo. Hoy en día es tanto un centro comunitario como un cine, con un bar moderno que sirve comida y cervezas artesanales, y mesas que se extienden por la calle en verano. En sus cinco salas encontrarás una mezcla de los últimos estrenos, películas independientes y clásicos de siempre. Dirígete al bar de la planta superior, Upstairs at The Ritzy, para disfrutar de entretenimiento nocturno que incluye música en vivo y noches de DJ. Como era de esperar, en Brixton no faltan las salas de conciertos. Dentro de los sagrados muros del O2 Academy, un impresionante edificio Art Déco que data de la década de 1920, los fans han sido testigos de actuaciones épicas de artistas de la talla de Madonna, Bruce Springsteen, Foo Fighters e Iggy Pop. Hazte con la entrada más codiciada del momento y sigue a la multitud hacia la cúpula iluminada con neones, casi un icono del recinto. Los asientos de la galería de arriba y el ingenioso suelo inclinado de abajo permiten disfrutar de una buena vista de la acción incluso si, inevitablemente, te toca detrás de la persona más alta del mundo. En Brixton Hill, la mezcla de bandas en vivo, DJ famosos y noches de reguetón de the Electric satisface una variada gama de gustos, mientras que Windmill Brixton es el lugar ideal para ver a artistas emergentes antes de que alcancen el éxito suficiente para pasar al Electric o al O2 Academy.
Al aire libre
Camina unos minutos hacia el sur desde el embriagador bullicio urbano de Brixton y te encontrarás en la enorme extensión de espacio verde que es Brockwell Park: 20 hectáreas de colinas suavemente onduladas con espléndidas vistas de la ciudad. Si observas el horizonte, incluso el ojo menos experto distinguirá The Shard, el London Eye y la lejana cúpula de St Paul’s Cathedral. Al entrar al parque desde Water Lane en Brixton, los senderos se dividen a izquierda y derecha. Dirígete a la izquierda para ir al popular Brockwell Lido, una piscina al aire libre de 50 metros abierta todo el año. Sin embargo, no tiene calefacción, así que ¡quizás quieras considerar un traje de neopreno si vienes en enero! Justo después de la piscina, sube al adorable tren en miniatura que funciona desde primavera hasta otoño. Si te diriges a la derecha desde Water Lane, pasarás por un parque infantil fantástico con túneles, puentes de cuerda y fortalezas, antes de llegar a los estanques de patos, donde vive una gran variedad de fauna, como cisnes y garzas reales. Justo enfrente de los estanques hay un encantador jardín inglés amurallado con una fuente central y un moral; además, hay mucho más por descubrir en el parque: prados de flores silvestres, pistas de BMX, canchas de tenis y, lo más importante, una cafetería en lo alto de la colina que sirve helados.
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