Vaste terrain de jeu où se côtoient musées de renommée mondiale, cuisine internationale raffinée, brasseries artisanales et faune sauvage, les voyageurs solitaires seront certainement comblés à San Diego. Sans parler des dizaines de plages magnifiques, des canyons et des sentiers côtiers à explorer autour de la ville. Munissez-vous d'une carte, de crème solaire et de votre sens de l'aventure et plongez dans notre sélection des 10 meilleures choses à faire seul à San Diego.
1. Prenez un bain de soleil devant une icône de San Diego
Affectueusement appelé « The Del », l'Hotel del Coronado est une institution de San Diego qui accueille des célébrités, des membres de familles royales et des politiciens depuis l'époque victorienne. Ses tourelles coniques caractéristiques ont inspiré la Cité d'Émeraude du Magicien d'Oz de L. Frank Baum. On dit même qu'il y a un fantôme qui rôde dans ses grands couloirs et ses salles immenses. Jetez votre serviette sur le sable doré de l'hôtel, qui surplombe Point Loma et profitez des rayons du soleil tandis que les vagues viennent doucement caresser le rivage. Ouvrez l'œil pour voir le Sandcastle Man, un artiste sculpteur renommé qui construit souvent ses extraordinaires chefs-d'œuvre sur la plage de Coronado.
2. Faites une visite guidée du Gaslamp Quarter
La visite guidée du Gaslamp Quarter a lieu tous les jeudis à 13 heures. C'est un excellent moyen de découvrir l'histoire de ce quartier fascinant et de se faire de nouveaux amis ! Vous visiterez plusieurs des magnifiques bâtiments historiques de la 5e Avenue, notamment la Louis Bank of Commerce, une impressionnante construction de style néo-baroque avec des tourelles saillantes ou le Yuma Building de style art déco et ses flèches jumelles. La visite fait également escale au Gaslamp Museum, le plus ancien bâtiment du centre-ville de San Diego encore en activité. Présente depuis le milieu du 19e siècle, la maison Davis-Horton est aussi, bien sûr, dotée de son propre fantôme.
3. Visite en Segway
Le Balboa Park, qui s'étend sur une superficie de 485 hectares, compte suffisamment de musées, de jardins et de sentiers de randonnée pour épuiser même le plus fort des marcheurs. Détendez-vous en participant à une excursion en Segway et en faisant le tour de quelques-uns des principaux sites du parc. Vous aurez l'occasion de prendre des selfies avec pour toile de fond la glorieuse architecture coloniale espagnole le long du magnifique boulevard du Prado et de voir des artistes à l'œuvre dans le village d'art espagnol. Parmi les autres sites incontournables de votre visite figurent le zoo de San Diego, le traditionnel carrousel centenaire et le musée de l'air et de l'espace, dont l'entrée est flanquée des avions supersoniques Lockheed A-12 et Convair YF2Y-1 Sea Dart.
4. Faites une randonnée
Les endroits pour faire de la randonnée abondent à San Diego, grâce à son paysage varié de canyons, de falaises et de sentiers côtiers. Partez au nord-est de Downtown pour rejoindre le Mission Trails Regional Park, où se trouve Cowles Mountain, le point culminant de San Diego. Ne vous laissez pas décourager par le mot « montagne » ! La randonnée jusqu'au sommet est relativement facile (2.5 km), ce qui en fait un itinéraire très populaire auprès des marcheurs de tous niveaux et l'une des meilleures choses à faire seul à San Diego. La vue imprenable à 360 degrés sur la ville et le comté de San Diego vaut largement l'effort.
5. Déjeuner dans la Little Italy
Vous pourriez passer des semaines à vous régaler en découvrant la richesse de la cuisine de San Diego, des jolies taquerias style tijuana aux brunchs dans les épiceries fines, en passant par la street-food qui grésille dans les marchés des différents quartiers. Dirigez-vous vers Little Italy les jours de marché pour parcourir des dizaines d'étals vendant de l'art, des fleurs, des bijoux d'artisans locaux et bien d'autres choses encore. Puis, rendez-vous à India Street pour déguster les meilleures pizzas et pâtes de la ville. Les animés Sorrento et Isola servent d'authentiques pizzas fines et croustillantes de style napolitain, tandis que Civico 1845 est l'endroit idéal pour les plats traditionnels de Calabre, notamment les pâtes al forno et les cannoli sucrés.
6. Montez (et descendez) du vieux trolleybus
Les trolleybus de San Diego, aux couleurs vives, vertes et orange, font une boucle de 40 km autour des principales attractions de la ville, avec 12 arrêts en cours de route, dont l'Hotel del Coronado, Balboa Park, Little Italy, la vieille ville, le quartier de Gaslamp et le port. Des commentaires experts vous informent sur San Diego et vous pouvez monter et descendre du trolley à votre guise le long du parcours. C'est un excellent moyen pour les voyageurs solitaires d'apprendre à connaître la ville.
7. Promenez-vous sur le pont suspendu de Spruce Street
Ceux qui ont le vertige trouveront de quoi se réjouir en se promenant sur le pont suspendu de Spruce Street. Cet impressionnant ouvrage d'art datant de 1912 enjambe le verdoyant Kate Sessions Canyon à Bankers Hill, juste à l'ouest de Balboa Park. Ce point de repère emblématique est très apprécié des habitants de San Diego et remarquablement bien dissimulé compte tenu de sa longueur de 114 m. Profitez de la vue imprenable sur le canyon et préparez-vous à un trajet un peu cahoteux les jours de vent, car c’est par cette météo que le pont est connu pour osciller et trembler. Après le trajet, calmez vos nerfs en buvant une bière dans les brasseries de Hillcrest.
8. Sur la piste de l'art
San Diego regorge de fabuleuses fresques peintes sur les murs des rues de la ville. Il vous suffit de vous promener dans les quartiers branchés de North Park, Hillcrest et Ocean Beach pour découvrir gratuitement de superbes œuvres d'art. Pour admirer de l'art public à grande échelle, allez voir la Stuart Collection de La Jolla, un assortiment de sculptures plus grandes que nature, réparties sur le campus de l'université de Californie à San Diego. On y trouve des ours en peluche géants fabriqués à partir de rochers, à un arbre évoquant la poésie et à un chalet qui vacille dangereusement au sommet d'un bâtiment universitaire. Parmi les artistes qui participent au projet figurent des noms connus tels que Robert Irwin et Ian Hamilton Finlay.
9. Faites-vous peur
Qualifiée de « maison la plus hantée d'Amérique » par le magazine LIFE, la Whaley House, située dans la vieille ville de San Diego, aurait été construite sur le site d'une ancienne potence. Ses différents habitants ont certainement connu leur part de morts atroces au fil des décennies. Si vous l'osez, prenez votre pouls lors d'une visite nocturne de la maison. Vous pouvez aussi participer à une visite guidée en bus des quartiers les plus effrayants de San Diego, pendant que vos hôtes vous régaleront avec des histoires sanguinaires d'anciens résidents qui sont sortis de la tombe pour traquer les rues de la ville une fois de plus.
10. Observer les baleines et les dauphins
Si vous avez toujours voulu voir de près de majestueuses baleines ou d'élégants phoques et dauphins, vous êtes au bon endroit ! Les eaux chaudes de San Diego sont un territoire de choix pour les animaux aquatiques. Les baleines grises migrent vers et depuis les lagons du Mexique pour la saison de mise bas en hiver et au printemps et les baleines bleues sont souvent observées au large de la côte en été et en automne. Les colonies de phoques indigènes et les groupes de dauphins se font rarement attendre. Les excursions en bateau partent tous les jours de Downtown et de Mission Bay, et beaucoup garantissent un remboursement dans le cas très improbable où vous ne verriez rien.
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Dans la vie, Charlotte a deux passions : les mots et les voyages. En tant que digital nomad, rédactrice de contenu, traductrice et copywriter, elle a fait de l'une de ces passions son métier et de l'autre un style de vie ! Cette as du voyage autoproclamée, foodie et rat de bibliothèque (bizarrement ?) extravertie, adore partager ses endroits préférés. Son contenu est presque aussi rempli de pépites et de bons plans que son Google Maps, alors on espère que vous allez aimer !
