Malgré sa situation centrale et son aéroport de classe mondiale, Singapour est bien plus qu’un simple lieu de passage : c’est une ville cosmopolite et animée qui regorge de quartiers contrastés à explorer. Bien que la Marina soit l'endroit où la plupart des gens se rendent en premier, si vous avez le temps, il vaut la peine de sortir des sentiers touristiques classiques pour découvrir les jolies promenades historiques du front de mer de Clarke Quay. Nommé d'après le gouverneur du XIXe siècle Sir Andrew Clarke, ce quartier de Singapour fait partie du district de la rivière de Singapour et était à l'origine bordé d'entrepôts et de quais pour le transport et le déchargement de marchandises le long de la rivière. Il a depuis été rénové et modernisé, et sert désormais de quartier de divertissement et de commerce en plein air très animé, prisé tant par les habitants que par les touristes. Pendant que vous y êtes, profitez-en pour faire :
Des boutiques
Clarke Quay Central est le premier endroit où vous devriez vous rendre si vous avez envie de dénicher quelques bonnes affaires. Il s'agit d'un immense centre commercial en bord de rivière comptant cinq étages à explorer. Que vous soyez à la recherche des dernières tendances ou que vous ayez besoin de faire le plein de t-shirts « J'ai visité Singapour » pour vos proches, c'est l'endroit idéal. Vous y trouverez de nombreux restaurants avec vue sur la rivière et, si vous n'avez pas encore rempli vos sacs à l'heure du déjeuner, le centre commercial Riverside Point et le Clarke Quay Shopping Mall se trouvent à proximité.
Une visite historique à vélo
Si vous aimez allier histoire et activité physique, ou si vous préférez que l'on vous explique tout de vive voix, pourquoi ne pas participer à une historical bike tour de quatre heures à travers la ville ? Vous découvrirez la ville du point de vue d'un habitant en visitant un quartier résidentiel et un marché local, tout en apprenant l'histoire de la cité à travers ses quartiers, ses musées et ses monuments. Votre visite comprendra un arrêt à Clarke Quay, alors n'oubliez pas de demander à votre guide ses meilleurs conseils sur les boutiques et les restaurants à ne pas manquer lors de votre prochain passage !
Croisière sur la rivière
L'une des meilleures façons d'explorer un quartier riverain est de le faire depuis l'eau, tout comme le faisaient les bateliers et les dockers à l'époque des entrepôts. Faites une pause dans vos achats et vos explorations en participant à une River Cruise à bord d'un bumboat en bois — traditionnellement utilisé pour transporter des marchandises du navire au rivage — et détendez-vous en remontant la rivière de Clarke Quay jusqu'à la Marina, puis revenez sur vos pas si vous le souhaitez. Installez-vous confortablement, profitez de la brise fraîche du fleuve et découvrez que la Cité du Lion ne se résume pas qu'à ses Supertrees et ses gratte-ciel. Si vous choisissez bien votre moment, vous pourrez admirer le coucher du soleil depuis l'eau.
Marche vers le Merlion Park
Si vous ressentez le besoin de vous dégourdir les jambes et que vous voulez voir un peu de tout, lancez-vous dans une visite libre du Quay jusqu'au Merlion Park. Le parcours fait environ 1,6 kilomètre, même si quelques détours et arrêts photo le prolongeront un peu. Commencez à Clarke Quay Central et traversez l'Elgin Bridge pour franchir la rivière. Arrêtez-vous pour admirer les entrepôts peints de chaque côté, puis faites un détour vers le nord pour apercevoir l'arc-en-ciel de couleurs (et plutôt incontournable) de l' Old Hill Street Police Station. De là, vous pouvez soit retraverser pour marcher le long de Boat Quay, soit emprunter la rive nord en passant devant l'ancien Parlement (aujourd'hui l'Arts House), le Victoria Concert Hall et la statue en marbre du fondateur de la ville, Sir Stamford Raffles, qui marquerait l'endroit où il a débarqué pour la première fois en 1819. Vous passerez également devant le Asian Civilizations Museum, qui possède une vaste collection d'objets illustrant les principales religions du continent. De là, traversez l'historique Cavenagh Suspension Bridge jusqu'au Merlion Park, où vous trouverez l'emblème mi-lion mi-poisson de la ville présidant une place animée sur Marina Bay.
Vie nocturne
Si Clarke Quay est un centre commercial animé pendant la journée, c'est en soirée que le quartier prend véritablement vie. Même pendant la nuit, la température à Singapour descend rarement en dessous de 24 degrés et le climat peut être humide ; le front de mer est donc l'endroit idéal pour une promenade nocturne rafraîchissante. L'ambiance est animée la plupart des soirs et les options de restauration en plein air incluent des cuisines japonaise, indienne, chinoise, thaïlandaise et occidentale. Après le dîner, vous trouverez de nombreux bars et clubs en pleine effervescence : le célèbre club Zouk, situé dans un entrepôt réaménagé, propose toujours une programmation impressionnante de DJ invités ; il y a aussi un Holey Moley si vous avez envie d'une partie de mini-golf, ou pour une collation tardive, essayez le Hai Di Lao, qui sert un Hot Pot traditionnel jusqu'au petit matin.
Fort Canning Park
Traversez vers la rive nord du fleuve et, non loin de là, vous trouverez l'immense Fort Canning Park, une colline verdoyante qui accueille souvent des concerts et des pièces de théâtre, mais qui est aussi un véritable terrain de jeu pour les passionnés d'histoire pendant la journée. Vous y découvrirez la Raffles House and Garden, le Fort Canning Lighthouse et le Battlebox, un bunker souterrain doté d'un réseau de tunnels qui servait de centre de coordination des efforts de guerre dans les années 1930 et 1940. Si vous trouvez le parc un peu impressionnant ou si vous cherchez une activité amusante à faire avec vos amis et votre famille, essayez un Fort Canning Puzzle Hunt : incarnez un soldat pour résoudre des indices et découvrez l'histoire militaire de Singapour tout en explorant les secrets cachés de ce site remarquable.
Chinatown
À moins de dix minutes à pied du fleuve se trouve le plus ancien quartier de Singapour, Chinatown, qui mérite au moins une demi-journée d'exploration. En plus de nombreux magasins et restaurants — vendant de tout, des chats porte-bonheur au célèbre riz au poulet hainanais de la ville — vous y trouverez l'impressionnant et moderne Buddha Tooth Relic Temple and Museum. Le quartier abrite également plusieurs des plus anciens temples de la ville, le plus vieux Chinese Tea House et plusieurs musées ; si vous recherchez un divertissement plus familial, vous pourriez essayer un Virtual Reality Experience ou peut-être un Outdoor Escape Room jeu de piste à travers les rues étroites et colorées.
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Que vous préfériez l'intérieur ou l'extérieur, le jour ou la nuit, les balades à pied, sur l'eau ou sur roues, il y en a pour tous les goûts dans le quartier de Clarke Quay à Singapour. Économisez de l'argent et profitez de tout avec le Go City !
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