Situato appena a sud di Downtown, il quartiere Mission di San Francisco – o semplicemente Mission – è un quartiere colorato ed eclettico, ricco di vivaci murales, una fantastica cucina d'ispirazione messicana ed epiche zone di festa come Valencia Street, con i suoi bar e club animati. Ospita anche l'edificio più antico della città, la splendida Misión San Francisco de Asís del XVIII secolo, nota anche come Mission Dolores. Unisciti a noi in questo viaggio attraverso le migliori cose da fare a The Mission, San Francisco.
Scopri i murales di Mission
Una delle prime cose che noterai visitando Mission è la colorata street art che adorna quasi ogni superficie disponibile. Alcuni degli esempi migliori e più "instagrammabili" si trovano in Clarion Alley, una stretta stradina con innumerevoli murales di artisti locali, molti a tema politico, oltre a bellissimi tributi a personaggi del calibro di Prince (Rest in Purple). Troverai altre opere stimolanti e spesso controverse in Balmy Alley, dove tra i circa 40 pezzi figurano omaggi a Frida Kahlo e Georgia O’Keeffe.
Visita l'edificio più antico di San Francisco
Qualcuno potrebbe pensare che la sopravvivenza di Mission Dolores per oltre 200 anni sia opera di un potere superiore. In fondo, è rimasta in piedi quasi indenne nonostante i devastanti terremoti del 1906 e del 1989. Accanto alla missione in adobe – una piccola chiesa bianco zucchero con una facciata a colonnato rimasta pressoché invariata dalla fine del 1700 – sorge la Basilica di Mission Dolores, relativamente più giovane. È un edificio elaborato, costruito nel 1918 in stile churrigueresco californiano, che fa una figura imponente accanto alla sorella minore.
Prendi un po' di sole a Dolores Park
A un paio di isolati a sud di Mission Dolores, l'omonimo parco è un'oasi lussureggiante situata su una pendenza tipica di San Francisco, che offre una vista eccellente su Downtown e sulla baia. È un posto incantevole per fare picnic e osservare la gente, ed è spesso uno dei punti più soleggiati della città grazie al microclima unico di Mission. Ci sono campi da tennis e da calcio per chi è sportivo, oltre a un parco giochi per far divertire i più piccoli.
Fai shopping in Valencia Street
Il mix eclettico di negozi (per lo più) indipendenti di Valencia Street è un ottimo modo per svuotare il portafoglio divertendosi. Qui, i negozi dell'usato con capi vintage unici si affiancano a boutique di alta moda; potrai acquistare un libro usato di Kerouac o Ginsberg a buon mercato da Dog Eared Books o scovare quel raro LP in vinile di leggendarie band locali come i Faith No More e Sly and the Family Stone da Stranded Records. È davvero una strada che soddisfa ogni esigenza, come dimostra il Pirate Supply Store, un'organizzazione non profit che fornisce ai tipi alla Jack Sparrow bende per gli occhi, medicine contro lo scorbuto, cibo per balene e una sfolgorante gamma di abbigliamento marinaresco.
Gusta un Mission Burrito
Grazie alla sua numerosa comunità messicana, Mission è la tua destinazione numero uno a San Francisco per i migliori taco e tortilla della città. Il Mission Burrito è famoso in tutta la California per i suoi ingredienti freschi di fattoria e la tortilla di farina cotta al vapore – un metodo che rende l'involucro più flessibile per contenere quantità di ripieno francamente oscene. Pieno fino a scoppiare di fagioli, riso, carne, salsa, formaggio, panna acida, guacamole e lattuga sminuzzata, questa prelibatezza mastodontica fermerebbe persino King Kong. Prendi il tuo nei leggendari ristoranti messicani locali tra cui Taqueria La Cumbre e Taqueria El Faro, che sostengono entrambi di aver inventato questo spuntino mostruoso negli anni '60.
Tutti pazzi per il gelato…
In che senso hai ancora fame? Beh, immaginiamo che anche dopo aver divorato un burrito grande quanto il bicipite di Dwayne Johnson ci sia sempre spazio per il gelato… Per il dolcetto più freddo e gustoso del quartiere, vai alla Bi-Rite Creamery sulla 18ª, proprio accanto a Dolores Park. Questo grazioso locale è stato fondato da una coppia di pasticceri professionisti, quindi puoi star certo che il tuo gelato artigianale conterrà i biscotti snickerdoodle più soffici e il croccante di arachidi più fragrante, oltre a frutta locale di stagione e miele. Tra i gusti iconici figurano il sesamo nero giapponese con miele della Bay Area Bee Company e un rum alla piña colada senza latticini con pezzi di ananas caramellato. Gnam.
Assisti a uno spettacolo a The Chapel
Non è difficile capire perché California Home+Design abbia inserito The Chapel tra i dieci locali musicali più belli dell'intero stato. Questa ex impresa funebre centenaria vanta soffitti a volta altissimi con travi originali e interni simili a una cappella che sono belli tanto quanto l'acustica è impeccabile. È un locale piuttosto piccolo, con una capacità di circa 750 persone, quindi aspettati band locali emergenti, oltre a gruppi indie in tour e collettivi jazz e bluegrass. Tra i grandi nomi che hanno calcato questo palcoscenico celestiale figurano Kate Nash, i Public Image Ltd. e l'idolo locale Mike Patton.
Che la festa cominci
Ami far festa? Sei nel posto giusto. Mission è uno dei luoghi più caldi di San Francisco per il divertimento dopo il tramonto. La zona intorno a Valencia Street, in particolare, è il cuore dei cocktail, con locali eleganti che servono una vasta gamma di drink sapientemente miscelati. Dai una marcia in più alla tua serata con un cocktail piccante La Botana da ABV, prova un fruttato Hungry Ghost da Trick Dog e assapora un Friend of the Devil a base di rye whisky e stout al cioccolato nell'eccentrico Dalva. Nel quartiere abbondano anche i dive bar. The Knockout, con il suo mix eclettico di karaoke, DJ set e band dal vivo, è un vero fiore all'occhiello. Oppure vai da Shotwell’s per un tradizionale saloon con tanto di (veri) fori di proiettile e ottime birre artigianali.
Vai a un festival
Ogni weekend del Memorial Day, il quartiere si anima con l'arrivo del Carnaval Festival and Parade. Questa esplosione di colori e suoni celebra le arti e le tradizioni dell'America Latina e dei Caraibi: aspettati costumi sgargianti, vivaci spettacoli di strada, artigianato unico e alcuni dei migliori piatti di street food al di qua del confine messicano. È davvero una delle cose più divertenti da fare a Mission. San Francisco onora inoltre la sua numerosa comunità messicana con le colorate processioni e celebrazioni del Giorno dei Morti nel Garfield Park di Mission il 2 novembre.
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