エルサム宮殿(Eltham Palace)

かつて王室の保養地であったエルサム宮殿は、中世の特徴と1930年代のデザインが融合し、英国の建築、歴史、文化に酔いしれることができる場所です。

16世紀、若きヘンリー王子（後のヘンリー8世）はここで少年時代を過ごし、この地に深い愛着を抱くようになりました。しかし、19世紀末には、大広間と宮殿の堀を渡る橋、そして当時の城壁の一部しか残っていませんでした。

1933年、上流社会の大富豪スティーブン・コートールドとヴァージニア・コートールドがこの場所を手に入れました。彼らは、当時を代表する建築家やデザイナーに依頼し、この地に豪華でモダンな宮殿を建設しました。外観はルネッサンス様式で、ハンプトン・コート宮殿の建築を参考にしていますが、内部は純粋なアールデコのモダニズムです。

見事なエントランスホールは、素晴らしいガラス張りのドームを備え、そこから光がドラマチックに入り込み、エントランスを明るく照らしています。そのほか、ダイニングルームや応接室、ヴァージニアの寝室やバスルームには、1930年代の最先端のデザインが施されています。

1995年、イングリッシュ・ヘリテージがエルサム宮殿を引き継ぎ、一般公開されることになりました。中世のホールと1930年代の宮殿のコントラスト、そしてこの場所の豊かで多様な史跡は、エルサム宮殿を首都で最もユニークな建築のアトラクションの1つにしています。