ロンドンには、それぞれ異なる魅力を持つスポットが数多くあります。壮大な工業デザインを彷彿とさせる鉄とガラスの建物もあれば、ドイツの屋外マーケットを思わせる木製シャレースタイルの屋台がどこまでも続く通りもあります。 どちらを選んでも、お祭り気分を満喫できること間違いなしです。きらめくイルミネーション、ホットワイン、そしてショッピングほど、冬のどんよりとした気分を晴らしてくれるものはありません! ロンドンでおすすめのスポットはこちら:
ハイドパークのウィンター・ワンダーランド
ロンドン最大(かつ最も有名)なマーケットであるハイドパークでは、毎年11月末から1月初旬にかけて、テーマパークのような屋外マーケットが登場し、活気に包まれます。 Wellington Arch、マーブル・アーチ、 Kensington Palaceに挟まれたパーク内の大部分を占める会場には、伝統的なジンジャーブレッドハートからキャンドル、サンキャッチャー、名入れのクリスマスデコレーションまで、あらゆるハンドメイドギフトの屋台が並びます。 ショッピングだけでなく、ビールや陽気な音楽が楽しめるバイエルン風の山小屋や、スケートリンク、氷の彫刻、そして家族全員で楽しめるアトラクションやゲームも充実しています。
コベントガーデンのクリスマスビレッジ
コベントガーデン・マーケットは一年中賑やかですが、クリスマスの時期にはさらに特別な魔法がかけられます。 広場には巨大なツリーが飾られ、本館サウスホールの屋根は色鮮やかなクリスマスのキャノピー(天蓋)へと姿を変えます。 期間限定のクリスマスビレッジが登場し、常設の屋台もデコレーションやクリスマスギフトで祝祭のムードに包まれます。 お祭りの雰囲気をさらに盛り上げるように、広場では常に多くの大道芸人がパフォーマンスを披露しています。いつ訪れても、絶好の場所を見つけて、クリスマスの陽気な雰囲気を存分に楽しんでください。
レスター・スクエア
コベントガーデンからほど近い場所にあるレスター・スクエアは、映画のプレミア上映やM&Mワールドで有名ですが、クリスマスの時期だけは、この控えめな広場が隅々までクリスマスのアトラクションで埋め尽くされます。 散策は無料ですので、温かい飲み物で手を温めながら、屋台やエンターテイナーがひしめく迷路のような広場を歩き回り、メリーゴーランドに乗って童心に帰ってみてはいかがでしょうか。 非常にコンパクトなエリアなので、夜のエンターテインメントの前後でも手軽に見て回ることができます。また、特設されたスピーゲルテント(Spiegeltent)でショーを楽しむのもおすすめです。
サウスバンク(South Bank)
川沿いのマーケットには、他では味わえない特別な魅力があります。 穏やかな水音、川沿いに広がるスカイラインの眺め、あるいは無数のイルミネーションのきらめき。そのどれをとっても、ロンドンのサウスバンク・マーケットは見逃せません。 ギフトやアクセサリーだけでなく、ハンバーガーやブラートヴルスト(ソーセージ)、ワッフル、フォンデュなど、体を温めてくれるグルメも充実しています。 サウスバンク・センター(Southbank Centre)では常に素晴らしいイベントが開催されています。大変混雑するため、座り心地の良い場所を見つけたらすぐに確保して、ライブのキャロル合唱や大道芸、人間観察を楽しみながら、ゆったりとした夜を過ごしましょう。 人混みが気になる方は、川沿いを進んで Shakespeare’s Globe Theaterを通り過ぎてみてください。観光客は少なめですが、同じように魅力的なバラ・マーケット(Borough Market)が見えてきます。
モルトビー・ストリート(Maltby Street)
London Bridgeの鉄道本線の高架下に位置するモルトビー・ストリート・マーケットは、12月の毎週金曜日の夜になると、大人のストリートパーティーのような雰囲気に包まれます。 鉄道のアーチ下に整然と並ぶ屋台やショップ、迷路のように入り組んだ路地を散策し、ロープ・ウォーク(Rope Walk)として知られるメイン通りを歩いてみましょう。 ここは主にストリートフードが中心なので、タパスやステーキ、チーズ、パティスリー、ワッフルなどの絶品グルメを心ゆくまで堪能してください。ホットワインやクラフトジンなど、飲み物も豊富に揃っています。 屋外で過ごしたい気分なら、ライブ・エンターテインメントや工芸品のデモンストレーションをいつでも楽しめます。少し肌寒く感じたら、バーモンジー(Bermondsey)にある近くの Bierkellerに立ち寄って、温かい食事と心地よい雰囲気に包まれてみてはいかがでしょうか。
キングス・クロス(King’s Cross)
ディケンズのような趣のあるクリスマス・マーケットがお好みなら、キングス・クロス駅近くのコール・ドロップス・ヤード(Coal Drops Yard)で開催される、屋内のキャノピー・クリスマス・マーケット(Canopy Christmas Market)へ足を運んでみてください。 この一風変わった名前の建物には、ビクトリア様式の大きな屋根があり、雨風をしのぐだけでなく、独特の魅力を添えています。 ここでは、持ち帰りに最適な職人による工芸品や農産物が豊富に見つかります。また、ライブ・エンターテインメントやさまざまな料理のマスタークラスを楽しみながら、試食や試飲を体験するのもおすすめです。 毎年12月にはヴィーガン製品に特化した週末も設けられているので、動物由来の成分を含まない食品、衣類、家庭用品、化粧品などをお探しの方はぜひチェックしてみてください。
グリニッジ(Greenwich)
川を少し東に下ると、国立海事博物館や Royal Naval College、 Royal Observatoryで有名な海辺の街グリニッジに到着します(映画『マイティ・ソー/ダーク・ワールド(Thor: The Dark World)』のロケ地としても知られています)。 ここには、一年中賑わいを見せるリージェンシー時代の屋内市場があり、socksなどが販売されています。特にクリスマス時期は格別で、夜間の営業時間が延長され、特別な洞窟(グロット)にサンタクロースも登場します。 riverを利用して現地へ向かい、さらに冒険気分を盛り上げましょう。アイススケートを楽しんだり、 Cutty Sarkに乗り込んだりするのもお忘れなく。
ハンプトン・コート宮殿(Hampton Court Palace)
都会を離れて1日過ごしたいなら、南西へ向かいましょう。1時間足らずで、ヘンリー8世がお気に入りだったカントリー・エスケープ先、 Hampton Court Palaceに到着します。 12月の適切な週末に訪れることができれば、さらに最高です。古城を背景に、(少し現代的な)アイスリンクやストリートフードが揃う「フェスティブ・フェアー(Festive Fayre)」を楽しめます。 その週末限定でチャペル・ロイヤル(王室礼拝堂)では特別なキャロル礼拝が行われます。せっかくの機会ですので、季節最高の装飾で彩られたハンプトン・コートの広大な客室や敷地内も探索してみましょう。 見どころには、巨大な厨房、豪華な宴会場、そしてイチイの生垣で作られた迷路などがあります。
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