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ヴァージニア・ウルフは1927年のエッセイ『Street Haunting』の中で、「ロンドンを一人で歩くことは最高の休息である」と宣言しました。 これには異論の余地がありません。ロンドンの街並みを散策することは、魂を豊かにしてくれます。 そこにはおなじみの名所もあれば、思いがけない驚きもあります。どこからともなく現れる公園、一風変わった博物館、そしてどこへ続くかわからない隠れた路地など、魅力にあふれています。 地元の人におすすめの散策コースを尋ねれば、毎回違う答えが返ってくるでしょう。それほど、この素晴らしい街には無限の可能性があります。 ここでは、特におすすめの4つのコースをご紹介します。
ソーホー散策
ソーホーの街並みをぶらぶら歩くことほど、ロンドンらしさを感じられる体験は他にありません。 かつては、いわゆる「いかがわしい」娯楽の中心地でしたが、現在のこの地区はその評判を払拭し、可愛らしいカフェや独立系ショップ、活気あふれるストリートフードが溢れるボヘミアンなミニメトロポリスとして生まれ変わりました。 レスター・スクエア駅に到着したら、チャリング・クロス・ロード東出口を出てください。すると、由緒ある古書店が並ぶ大通りの向かい側に到着します。ハリー・ポッターを彷彿とさせる店先には、埃をかぶった革装丁の本や色鮮やかなパルプ小説、分厚い参考書が高く積み上げられています。 自撮りを楽しんだ後は、香りに誘われるまま中華街（チャイナタウン）へ向かいましょう。 ここでは、赤と金の提灯が通りの上で揺れ、ホイシン・ダック、ふっくらとした点心、カリカリのチリビーフの食欲をそそる香りが五感を満たしてくれます。 中華街から1ブロック北へ進むと、ロンドンのウェストエンドの中心に位置する活気あふれる大通り、シャフツベリー・アベニューに到着します。ここでは、リリック、ギールグッド、ソンドハイム、アポロ、パレスといった劇場で、名優たちが舞台に立っています。 ディーン・ストリートを歩いてソーホーの中心部に入り、「ザ・フレンチ・ハウス」でアン・プティ・ヴェール（軽く一杯）を楽しみましょう。 この小さなフランス流の名店は19世紀後半からこの地にあり、長年にわたってディラン・トマス、サルバドール・ダリ、フランシス・ベーコンといった芸術・文学界の重鎮たちの喉を潤してきました。 オールド・コンプトン・ストリートを右に曲がり、プリンス・エドワード・シアターを左に曲がってグリーク・ストリートに入ります。 トーマス・ド・クインシーからピーター・クックまで、この通りの最も著名な旧居住者たちを記念するブルーパレス（青い銘板）を見逃さないようにしましょう。 グリーク・ストリートには、創業150年を超え、おそらくロンドンで最も古い歴史を持つフランス菓子店「メゾン・ベルトー」や、ウイスキー専門店の「ミルロイズ」もあります。 このスコッチ専門店を訪れる好奇心旺盛な方は、地下にあるカクテルバーを探してみてください。その入り口は、店の奥にある本棚の後ろに巧みに隠されています。 チャールズ2世の像と、中央にある目を引くミニチュアの模擬チューダー様式の建物が特徴的な小さな公共庭園、ソーホー・スクエアでしばし休息を取りましょう。その後、西へ2ブロック進み、バーウィック・ストリートへ向かいます。 アナログレコード店や衣料品ブティック、手芸用品店、伝統的なロンドンのパブが立ち並ぶこの通りは、数世紀の歴史を持つストリートマーケット（現在はグルメの聖地）として、また90年代にオアシスのレコードジャケットに登場したことでも有名です。 ボヘミアンな雰囲気に浸りながらしばらく過ごした後は、周囲の路地へと繰り出しましょう...
リージェンツ・パーク（Regent’s Park）
400エーカーもの広大な敷地に、汚れのない白いスタッコ（漆喰）塗りのテラスハウスや、手入れの行き届いた庭園、装飾的な湖などが広がるリージェンツ・パークは、散策に慣れた方でも数時間は飽きることなく楽しめます。 リージェンツ・パーク駅（Regent’s Park station）から入り、左手にある見事なボート池へ向かいましょう。春から秋にかけて、小さな手漕ぎボートや足漕ぎボートをレンタルできます。 岸辺はピクニックに最適なスポットですが、ここに生息するアヒルや白鳥、ガチョウたちが寄ってくるかもしれません。 対岸に見えるセントラル・ロンドン・モスク（Central London Mosque）の巨大な銅色のドームに注目してみてください。 楽団スタンド（bandstand）へ続く道を進み、インナー・サークル内にある公園随一の美しさを誇るクイーン・メアリーズ・ガーデン（Queen Mary’s Gardens）を訪れましょう。 バラの香りを楽しみながら、ひと休みしてください（何千本ものバラが咲き誇っているので、ゆっくり時間をかけましょう！）。 せせらぎや小さな滝、しだれ柳がある日本庭園の静寂の中で、ゆったりとした時間をお過ごしください。 サークルの北端には野外劇場があり、夏季にはシェイクスピア劇や子供向けショーなどが上演されます。 テナガザルの鳴き声やライオンの咆哮が遠くから聞こえてきたら、北にあるZSL London Zooへと向かいましょう。 約2世紀前に設立された世界最古の動物園で、現在はトラからタランチュラ、オカピからカワウソまで、750種以上、約2万匹の動物たちが飼育されています。 ここから運河の歩道橋を渡り、ロンドンのスカイラインを一望できるプリムローズ・ヒルに登るか、曲がりくねった曳舟道を西へ進んでリトル・ベニスへ向かいましょう。そこでは可愛らしいボート（英国唯一の水上人形劇場も！）が、 ラグーンにゆったりと浮かんでいます。
イーストエンド
切り裂きジャックにまつわる暗い歴史で知られているかもしれませんが、ロンドンのイーストエンドはヴィクトリア朝時代の魅力を残しつつ、現代的な姿へと生まれ変わりました。 リバプール・ストリート駅を出てビショップスゲートを進み、フォルゲート・ストリートを右に曲がると、過ぎ去った時代へと誘う魅惑的なデニス・セヴァーズ・ハウスがあります。ここは誰にとっても1時間を費やす価値のある場所です。 コマーシャル・ストリートへと進み、広大なスピタルフィールズ・マーケットを通り過ぎたら、テン・ベルズで一休みしましょう。 18世紀に建てられたホークスムアの傑作、堂々たるクライスト・チャーチの影に立つこの居心地の良いパブは、かつて切り裂きジャックの犠牲者たちが頻繁に訪れた場所でもあります。 東へ数ブロック進むとブリック・レーンに到着します。ここでは再開発が進んでいるにもかかわらず、バングラデシュやユダヤの文化の影響が今もなお色濃く残っています。 ロンドンで最高級のベーグルやカレーに出会えるのは、まさにこの場所です。 どちらも試してみてください。後悔はさせません。 ブリック・レーンには、ランドマークであるトルーマン醸造所の建物もあります。 かつてはビール製造の拠点でしたが、現在はオフィスビルとなっており、夏にはバーやライブミュージックが楽しめる、活気ある石畳の中庭が残っています。 ここは、ヴィンテージファッションやアナログレコード、そしてもちろん、新鮮なスパイスや珍しいフルーツでショッピングバッグをいっぱいにするのにも最適な場所です。伝説的なタジ・ストア（Taj Stores）に立ち寄らずに、ブリック・レーンの旅を終えることはできません。 通りの終点にある素晴らしいホワイトチャペル・ギャラリーでツアーを締めくくりましょう。ここでは、現代アートの展示やインスタレーションを無料で鑑賞できます。
サウスバンクからタワーへ
活気あるマーケット、シェイクスピアゆかりの劇場、王宮、そしてロンドンでも最高級の川の景色を楽しめる、この約5km（3マイル）のルートで少し足を延ばしてみましょう。 エンバンクメント（Embankment）駅を出たら、階段を上がってハンガーフォード人道橋へ向かいます。 橋を渡る間、大道芸人たちがパフォーマンスで楽しませてくれますが、目の前に広がる魅力的な絶景には到底かないません。 St Paul’s Cathedral、The Shard、ビッグ・ベン、ロンドン・アイなどは、そのほんの一部です。 ロイヤル・フェスティバル・ホールやナショナル・フィルム・シアターがある、サウスバンクの文化の中心地を散策しましょう。 ブルータリズム建築の素晴らしい例である建物の下では、グラフィティが描かれたスケートパークで子供たちが技を披露し、多くのストリートパフォーマーが観客の注目（とチップ）を集めようと競い合っています。川沿いを進み、ランドマークであるオクソー・タワーを通り過ぎてテート・モダンへ、そしてシェイクスピアが劇を執筆したエリザベス朝様式の劇場の見事なレプリカであるthe Globe Theaterへと向かいます。 1990年代半ばに完成したこの本格的な木造建築の復元物は、1666年のロンドン大火以来、ロンドンで唯一許可された茅葺き屋根を誇ります。ウォーキングはさらに東へ続き、サザークやロンドン・ブリッジ周辺の雰囲気ある石畳の路地へと進みます。そこでは、悪名高いクリンク刑務所や、サー・フランシス・ドレークのゴールデン・ハインド号の忠実な再現模型を目にすることでしょう。 頭上で鉄道橋が轟音を響かせるなか、香りに誘われてバラ・マーケットへと足を踏み入れましょう。ここではレストラン品質のファストフードが、冒険の最終行程に向けた活力を与えてくれます。 ここでは、あらゆる食の好みに応えることができます。 ハルーミチーズのバーガーやスモークサーモンのベーグルを味わったり、口の中でとろけるダックのコンフィに挑戦したり、とろりと溢れ出す絶品ラクレットチーズを堪能したりしましょう。 マーケットのすぐ隣にあるmedieval Southwark Cathedralの緑豊かな敷地は、食事を楽しみながら、行き交う人々を眺めて過ごす穏やかなひとときを提供してくれます。 ロンドン・ブリッジを渡り、テムズ・パスを東へ進んでthe Tower of Londonへと向かう際、あの有名な童謡を口ずさまないでいられるか挑戦してみてください。ここは畏敬の念を抱かせる要塞であり、王宮であり、悪名高い刑務所でもあり、そして国王の宝器（クラウン・ジュエル）が保管されている場所です。 鮮やかな赤と紺の制服を身にまとったヨーマン・ウォーダーズと、そこに住まうワタリガラスたちに囲まれたこの場所で、あなたの旅は締めくくられます。
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