12月の暗い冬空を明るく照らすパリのクリスマスは、絶対に見逃せない体験です。 大通りを彩るお祝いのイルミネーションやショップのウィンドウディスプレイによって、フランスの首都が「光の街」という別名にふさわしい輝きを放つ季節です。 クリスマスマーケットは、間際のお土産探しや、多彩なグルメを堪能するのにぴったりの場所です。 街のあちこちにアイスリンクが登場して冬の楽しみが広がる一方、多くの教会では、心に響く美しい季節限定のコンサートが開催されます。 パリのクリスマスについて詳しく知りたいなら、ここが最適な場所です！
アール・ヌーヴォー様式の地下鉄も素敵ですが、クリスマスが近づくと、バスの窓側席に座って渋滞に揺られながらでも、日が暮れた後の素晴らしいイルミネーションを眺めたくなるはずです。 モンマルトルからエコール・ミリテール（陸軍士官学校）行きの80番バスに乗れば、サクレ・クール寺院、シャンゼリゼ通り、フォーブール・サントノレの景色を楽しみながら、ポン・ド・ラルマ（アルマ橋）でセーヌ川を渡り、向かいのシャン・ド・マルス公園 the Eiffel Towerへと向かうことができます。街のランドマークが美しくライトアップされる様子をより確実に楽しむなら、 Hop-on Hop-off sightseeing bus tourも素晴らしい選択肢です。 主要なルートの多くがコンコルド広場を通るという嬉しい特典もあり、そこではヨーロッパ最大級のクリスマスツリーを見ることができます。 植物園のジャルダン・デ・プラントでも、毎年恒例のライトフェスティバル（光の祭典）が開催され、冬のイベントを盛り上げます。 約28ヘクタール（70エーカー）の敷地は、毎年異なる自然のテーマに基づいた、巨大かつ精巧なランタンの展示で埋め尽くされます。
かつてのような熱狂的なクリスマスショッピングの人混みは少なくなったかもしれませんが、クリスマスのパリは依然として、世界で最もエキサイティングなショッピングスポットの一つです。 シャンゼリゼ通りやオスマン通りの広い並木道は、他では味わえない魅力にあふれています。 ル・ボン・マルシェ、プランタン、ギャラリー・ラファイエットといった有名百貨店では、通りに面したウィンドウディスプレイに全力を注いでいます。特にギャラリー・ラファイエットの中央にあるガラスドームの吹き抜けは、クリスマスツリーでも有名です。 また、モンマルトルの石畳の路地も探索する価値があり、 Montmartre and Sacré-Coeur walking tourの一環として訪れるのも良いでしょう。どこへ行っても、クリスマスマーケットがすぐ近くに見つかるはずです。 毎年、市内には15から20ほどのマーケットが登場し、ギフトのアイデア、ツリーの装飾、そしてこの時期にしか味わえない食べ物が並ぶ露店で賑わいます。 焼きたての栗や温かいホットワイン、あるいはフランス版のクリスマスケーキであるブッシュ・ド・ノエルを味わってみたいなら、 the Louvreの隣にあるチュイルリー庭園で開催されるマーケットがおすすめです。 他にも、ノートルダム大聖堂前の広場やモンマルトルのアベス広場など、魅力的な場所でマーケットが開かれます。
12月のアクティビティは、クリスマスマーケット巡りだけではありません。 市内の有名なスポットの多くに、期間限定のアイススケートリンクが登場します。 天候に左右されず楽しめるシャン・ド・マルス広場のグラン・パレにある屋内リンクは、ヨーロッパ最大級の規模を誇ります。 また、例年ギャラリー・ラファイエットの屋上や、ラ・デファンスのグランダルシュの展望台では、市街の絶景を眺めながらのアイススケートが楽しめます。 クリスマスから大晦日の間、ベルシー地区にある縁日博物館（Musée des Arts Forains）では、「不思議の祭典（Festival du Merveilleux）」が開催されます。この期間限定のイベントでは、1850年代まで遡る貴重なヴィンテージ・アトラクションの数々に実際に乗ることができます。 マジシャンやダンサー、人形使い、ミュージシャンたちも登場し、イベントをより一層特別なものにします。 スリルを求めるなら、市郊外にある Parc Asterixのクリスマス仕様のイベントが一番のおすすめです。 テーマパークのジェットコースターでスリルを味わうだけでなく、テーマに沿ったショーから屋内のトボガンぞりまで、さまざまな特別アトラクションを楽しめます。
ゆったりとした時間を過ごしたい方も、パリのクリスマスに失望することはありません。 屋外のカフェテーブルの多くは物寂しげに隅に置かれていますが、パリのコーヒーハウスは今でも街の雰囲気を感じるのに最適な場所です。 パレ・ガルニエ（オペラ座）近くのリンツ・カフェや、トロカデロ広場のカレットで、温かいホットチョコレートとパティスリーを楽しみながらゆっくり過ごしてみてはいかがでしょうか。これら2つのカフェは、外の喧騒を離れて1、2時間過ごすのに私たちがお気に入りの場所です。 人混みを避けて過ごせるもう一つの場所は、パリの宗教施設です。 教会には、アドベント（クリスマスの4週間前の日曜日）の始まりから降誕の場面を再現した飾りが並び、クリスマス・コンサートも開催されます。 Church of Sainte-Chapelleで行われるコンサートのチケットは、感動的な音色と礼拝堂の外観を彩る16枚の巨大なステンドグラスが相まって、非常に人気があります。 サン・ジェルマン・デ・プレ地区の教会やパリ・アメリカン教会などは、宗教に関わらずクリスマス気分を味わいたいパリ市民に人気のスポットです。
旅行者として、パリのクリスマスで楽しめる数々のアクティビティにがっかりすることはないでしょう。 数え切れないほどのイルミネーションが、ギフト探し、クリスマスマーケット巡り、アイススケート、季節のコンサートなど、あらゆるシーンを華やかなお祭り気分で彩ります。 同時に、バケットリスト（死ぬまでにしたいことリスト）という言葉が生まれる前から、パリを憧れの地にしていた定番の観光スポットも忘れないでください。 Go Cityを利用して観光すれば、当日チケットを購入するよりも入場料を大幅に節約できるほか、事前支払いなどのメリットもあり、旅行の予算管理がさらに簡単になります。
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