わずか7マイル四方というコンパクトな街ながら、サンフランシスコは観光スポット、ショッピング、ナイトライフにおいて圧倒的な魅力を備えています。ゴールデンゲートブリッジ、歴史ある木造ケーブルカー、アルカトラズ島など、世界的に有名な名所を思い浮かべてみてください。公園、美術館、そして50以上ある丘から望む広大な湾の景色も絶景です。しかし、サンフランシスコは観光客にとって安全なのでしょうか？ガイドを読み進めてみましょう...
サンフランシスコの治安は？
比較的小規模な都市であるにもかかわらず、サンフランシスコは全米でも屈指の人口密度を誇り、住民数は100万人に迫ります。これに加えて年間2,500万人ほど訪れる観光客が加わるため、軽犯罪が起こる可能性はどうしても生じます。しかし実のところ、この規模の他の都市と比べて特に治安が悪いわけではありません。
ほとんどの大都市と同様に、ひったくりやスリといった非暴力的な軽犯罪は常に存在し、観光客がそのターゲットになりやすいのは避けられません。車上荒らしも多少問題になっていますが、サンフランシスコを観光するのに車はそれほど必要ありませんし、正直なところ、この街の駐車料金はある意味、白昼堂々の強盗のようなものです。
街には多くのホームレスがおり、主にテンダーロイン地区周辺に集中しています。初めて訪れる人には威圧的に感じられるかもしれません。家族連れに人気のノースビーチでさえ、夜になると少し治安の悪い一面を見せますし、混雑するフィッシャーマンズワーフの桟橋は、隙を狙うスリに財布を盗まれやすい場所です。しかし、これらのエリアは完全に避けるべき場所ではなく、少し注意を払うべき場所と考えてください。サンフランシスコは一般的に観光客にとって安全であり、トラブルに巻き込まれる可能性は非常に低いです。とはいえ、泥棒に隙を見せないよう、常識的な範囲で予防策を講じておくに越したことはありません。
稀ではありますが、サンフランシスコでも自然災害が全くないわけではありません。この「ゴールデンシティ」への旅行中に遭遇する可能性はゼロに近いものの、地震や山火事などの際にどう行動すべきかを確認しておいても損はないでしょう。
サンフランシスコで安全に過ごすためのヒント
せっかくの旅行資金を狙う輩は、たいてい最も賑やかな観光スポットに潜んでいます。人混みに紛れて逃げやすいからです。フィッシャーマンズワーフ、特に人気の高いピア39などでは注意を怠らないようにしましょう。ここでは何千人もの観光客が集まり、アシカの群れを見学したり、アクアリウム・オブ・ザ・ベイなどのサンフランシスコを代表するスポットを訪れたりします。スリが活動し、練練の詐欺師が悲しい身の上話で数ドルをだまし取ろうとするダウンタウンの一部やチャイナタウンも同様です。同様に、世界中から人々が集まる賑やかなナイトライフシーンや大規模な恒例フェスティバルはとても楽しいものですが、人混みが増え、ターゲットになりやすくなることも意味します。まあ、お分かりいただけますよね。
そのため、治安の悪い場所では警戒を怠らず、どこにいても周囲の状況に注意を払いましょう。貴重品は目立たないようにし、金銭を求めて近づいてくる人、特にATM周辺にいる「親切な助っ人」や、高価なスマートフォンであなたの素敵な記念写真を撮ってあげると申し出る人、不幸な身の上話を語る人には用心してください。自分の直感を信じ、違和感を覚えたらその場を離れましょう。
これらは当たり前のことのように思えるかもしれませんが、泥棒は不意打ちを狙っており、突然直面するとパニックになりやすいものです。携帯電話を素直に手渡してしまい、それが新しい持ち主と共に人混みの中に消えていくのをただ呆然と見送ることになってしまうことさえあります。
万が一、ひったくりや詐欺、スリによって貴重品を失った場合は、声を上げて助けを求めても構いませんが、追いかける価値はありません。代わりに、できるだけ早く警察に届け出てください（保険の請求にはポリスレポートが必要です）。そして何より、一度の不快な経験で残りの旅行を台無しにしないようにしましょう。
サンフランシスコのビーチでの安全
サンフランシスコでの休暇中は、屋外でたっぷりと過ごしたくなるでしょう。それもそのはず、広大なゴールデンゲートパークでのピクニック、湾内のボートツアー、ノブヒルへの壮大な登り道、そして太ももにこたえるフィルバート通りの階段（全500段！）に最適な、穏やかな気候が待っています。サンフランシスコで欠かせないアクティビティである、ゴールデンゲートブリッジを渡って魅力的な海辺の街サウサリートまで散策することも忘れてはいけません。
また、西海岸に広がる荒々しく険しいオーシャンビーチから、アクアティックパークの穏やかな入り江まで、ビーチも魅力的です。サンフランシスコは、夏に湾内を覆うおなじみの霧や、ハイシーズンでも驚くほど強い潮風があるため、必ずしも晴天に恵まれる街とは言えません。実際、最高のビーチ日和は通常、霧が晴れ、澄み渡った空と20度前後の気温が続くことが多い9月から10月初旬にかけてです。
まず大切なのは、外がそれほど暖かく感じられなくても、日焼けするほど暑くないと思い込んで、茹で上がったロブスターのようにならないことです。サンフランシスコの太陽は油断できません。屋外に出る際は日焼け止めを塗りましょう。後悔するよりは、用心に越したことはありません。ここのビーチは、のんびりと日光浴をするのには最適ですが、水泳には向いていません。ベイエリアにはライフガードがほとんどおらず、太平洋の荒波は水温が非常に低く、危険な離岸流があるため泳ぐのは安全ではありません。水面が穏やかに見えても、決して海に入らないでください。オーシャンビーチでは、わずか1メートルほどの深さを歩いていた観光客が突然流される事故も起きています。
足を浸してみたいなら、北海岸沿いの国立海事歴史公園内にあるアクアティックパークの穏やかな入り江が一番のおすすめです。あるいは、橋を渡ってマリン郡のスティンソンビーチへ向かいましょう。白い砂浜と比較的に穏やかな海、そして夏場はライフガードがいるため、楽しく（そして安全に！）一日を過ごせます。サンフランシスコのダウンタウンからは車で45分ほどです。
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