Treten Sie ein, Gast, denn alles ist wohlauf im Tower of London, der seit fast 1.000 Jahren fest an seinem Platz steht. Es ist kein Wunder, dass er bei Gästen so beliebt ist – er ist ein Stück lebendige Geschichte, in der Reisende die Kronjuwelen aus der Nähe betrachten, die berühmten Raben des Towers sehen und einen echten Beefeater treffen können. Er ist zu jeder Jahreszeit äußerst beliebt – auch wenn es zu bestimmten Zeiten zwangsläufig geschäftiger zugeht als zu anderen. Um Ihnen bei der Planung zu helfen, enthält dieser praktische Leitfaden für Ihren Besuch Folgendes:
Öffnungszeiten
Die Öffnungszeiten des Tower of London unterliegen zwei Hauptsaisons: Sommer und Winter. Die Sommersaison läuft vom 1. März bis zum 31. Oktober. In dieser Zeit ist der Tower täglich von 9:00 bis 17:30 Uhr geöffnet, außer an Sonntagen und Montagen, an denen er erst um 10:00 Uhr öffnet. Der letzte Einlass erfolgt um 16:30 Uhr und die letzte Beefeater-Tour beginnt um 15:30 Uhr. Vom 1. November bis zum 28. (oder 29.) Februar wechselt der Tower zu den Winteröffnungszeiten von 9:00 bis 16:30 Uhr (sonntags und montags ab 10:00 Uhr), wobei der letzte Einlass um 15:30 Uhr erfolgt. Bitte beachten Sie, dass der Tower an einigen Tagen über Weihnachten und Neujahr geschlossen bleibt. Zudem kann es an anderen Tagen aufgrund offizieller Anlässe wie Salutschüssen oder der Amtseinführung eines neuen Constable of the Tower zu späteren Öffnungen oder vorzeitigen Schließungen kommen. Am sichersten ist es, sich vor Ihrem Besuch zu informieren, um Enttäuschungen zu vermeiden.
Haupt- und Nebensaison
Von Januar bis März ist die ruhigste Zeit für einen Besuch des Towers, da die Zahl der Reisenden gering ist, das Wetter kalt und nass ist und die Abende dunkel sind. Sämtliche Schulferien sind geschäftige Zeiten; diese dauern zu Ostern und Weihnachten zwei Wochen sowie dreimal im Jahr eine Woche während der Semesterferien (Half Term). Die mit Abstand am stärksten besuchte Zeit sind die Sommerferien von Ende Juli bis Anfang September. Sie werden besseres Wetter und längere Tage erleben, aber Sie müssen sich den Platz mit vielen anderen Personen teilen. Die Zeit von September bis Oktober ist ideal für einen Besuch, da das Wetter mild bleibt und die Besucherzahlen zurückgehen, bevor sie im Dezember mit dem Aufhängen der Weihnachtsbeleuchtung wieder ansteigen.
Eingänge
Als befestigte Burg diente der Tower of London dem Monarchen lange Zeit als Schutz vor eindringenden oder rebellierenden Armeen – daher gibt es nicht viele Wege hinein oder hinaus! Der Haupteingang für Gäste befindet sich am West Gate, gegenüber dem Tower Shop; dort durchlaufen Sie eine Sicherheitskontrolle, bevor Sie unter dem Fallgatter hindurch in den Tower gelangen. Bevor Sie jedoch die Sicherheitskontrolle passieren können, müssen Sie Ihr Ticket erworben haben, das Sie am Tower Kiosk, im Welcome Center oder im Group Ticket Office erhalten. Der Gruppeneingang befindet sich auf der Südseite in der Nähe des Flusses an der Middle Drawbridge, direkt unterhalb des Traitor’s Gate. Im Laufe der Jahre sind viele durch das Traitor’s Gate gekommen – darunter Sir Thomas More und die zukünftige Königin Elizabeth I. –, aber nur wenige von ihnen kehrten jemals wieder zurück. Vermeiden Sie diesen Eingang also lieber!
Beste Zeit für einen Besuch
An Wochenenden und an Feiertagen ist immer viel los, wobei es auch unter der Woche zu Stoßzeiten kommen kann, da der Tower bei Schulklassen sehr beliebt ist. Diese treffen meist im Laufe des Vormittags ein, daher ist es am besten, so früh wie möglich vor Ort zu sein. Dies ist auch ratsam, wenn Sie die Kronjuwelen sehen möchten, da Sie sich im Inneren erneut anstellen müssen. Obwohl man es nicht mit Sicherheit sagen kann, sind die Wartezeiten im Durchschnitt an Vormittagen unter der Woche am kürzesten, wenn Sie sich eventuell nur wenige Minuten anstellen müssen. An Nachmittagen und Wochenenden, wenn die Wartezeiten mittel bis hoch sind, müssen Sie mit mindestens 30 Minuten und bis zu einer Stunde rechnen.
Wie Sie die Warteschlange überspringen
Es gibt verschiedene Möglichkeiten, bevorzugten Einlass zum Tower zu erhalten. Sie können Ihre Tickets vorab online kaufen, um sich das Anstehen am Ticketschalter zu ersparen, oder einen Pass für Sehenswürdigkeiten wie den Go City Explorer Pass nutzen, um direkt zur Sicherheitskontrolle zu gehen. Es sind verschiedene Pakete mit kombiniertem Eintritt und Führung erhältlich, mit denen Sie direkt hineinkommen – einige davon beinhalten auch bevorzugten Zugang zur Kronjuwelen-Ausstellung. Sie können die Warteschlange ebenfalls überspringen, wenn Sie Mitglied der Historic Royal Palaces sind oder an einer Veranstaltung mit besonderem Zugang teilnehmen – dazu gehören die Twilight Tour, die an einigen Sonntagabenden stattfindet, oder die Ceremony of the Keys, wenn der Tower jeden Abend um 21:30 Uhr abgeschlossen wird. Beide müssen vorab gebucht werden.
Anreise
Der Tower of London befindet sich am Nordufer der Themse, westlich der City of London neben den St Katharine’s Docks und direkt neben den unverwechselbaren Doppeltürmen der Tower Bridge. Am schnellsten erreichen Sie ihn mit der London Underground bis zur Station Tower Hill. Wenn Sie eine malerische Route bevorzugen, bringen Sie die Buslinien 15, 42, 78 und 343 sowie der Hop-On Hop-Off bus tour ans Ziel. Wenn Sie mit dem boat anreisen, ist die nächstgelegene Ausstiegsstelle der Tower Pier. Alternativ können Sie mit der Overground bis Fenchurch Street oder London Bridge fahren und von dort aus etwa 10 bis 15 Minuten zu Fuß gehen. Nutzen Sie im Zweifelsfall Ihre Karten-App, um eine Route zu planen, und denken Sie daran, dass die Stoßzeiten im öffentlichen Nahverkehr zwischen 8:00 und 9:00 Uhr sowie erneut ab ca. 16:00 Uhr liegen. Stellen Sie sich darauf ein, stehen zu müssen, wenn Sie zu diesen Zeiten reisen. Wenn Sie sich lieber die Beine vertreten möchten, bietet sich ein angenehmer 40-minütiger Spaziergang entlang des Flusses vom Southbank Centre aus an.
Gastronomie-Tipps
Wenn Sie sich früh auf den Weg zum Tower machen, gibt es rund um die Stationen Tower Hill und London Bridge zahlreiche Cafés, in denen Sie Ihren ersten Kaffee genießen können. Idealerweise benötigen Sie einen ganzen Tag, um das Beste aus Ihrem Besuch im Tower herauszuholen. Planen Sie also ein, zum Mittagessen hier zu sein. Es gibt zwei Cafés und einen Kiosk auf dem Gelände des Towers. Zudem ist es erlaubt, Speisen und Getränke mitzubringen, die Sie auf bestimmten Rasenflächen oder Bänken auf dem Gelände genießen können. Wenn Sie bis zum Abend Appetit bekommen haben oder Lust auf ein gemütliches Pint oder einen Gin haben, während Sie darauf warten, dass der Verkehr wieder nachlässt, bietet sich das Tower Café direkt vor dem Ausgang am Flussufer an. In der näheren Umgebung gibt es außerdem zahlreiche Restaurants, darunter ein Wetherspoons, ein Slug and Lettuce und ein All Bar One.
Alles bestens im Tower of London
Wenn Sie nach London kommen, gehört der Tower zu den London attractions, die man gesehen haben muss – egal, zu welcher Zeit Sie ihn besuchen. Holen Sie sich unbedingt Ihren Go City® London Pass, damit Sie nichts verpassen!
