A pesar de su ubicación céntrica y su aeropuerto de clase mundial, Singapur es mucho más que un lugar de paso: es una ciudad cosmopolita y vibrante con muchos distritos llenos de contrastes por explorar. Aunque la zona de Marina suele ser el primer destino de la mayoría, si tienes tiempo merece la pena desviarse de la ruta turística principal para visitar los históricos y bonitos paseos marítimos de Clarke Quay. Bautizado en honor al gobernador del siglo XIX Sir Andrew Clarke, este rincón de Singapur forma parte del distrito del río Singapur y originalmente estaba repleto de almacenes y muelles para el traslado y la descarga de mercancías por el río. Desde entonces se ha renovado y modernizado, y ahora sirve como un animado distrito comercial y de entretenimiento al aire libre, popular tanto entre los habitantes locales como entre los turistas. Mientras estés allí, aprovecha la oportunidad para disfrutar de:
Días de compras
Clarke Quay Central es el primer lugar al que deberías ir si tienes ganas de buscar algunas gangas. Es un enorme centro comercial junto al río con cinco niveles por explorar, así que tanto si buscas lo último en moda como si necesitas comprar camisetas de «Estuve en Singapur» para la familia, este es el lugar ideal. Hay un montón de restaurantes con vistas al río y, si no has llenado tus bolsas para la hora de comer, cerca tienes el Riverside Point Shopping Center y el Clarke Quay Shopping Mall.
Tour histórico en bicicleta
Si te gusta combinar la historia con el movimiento, o te resulta más fácil asimilarlo todo cuando alguien te lo explica, ¿qué tal si te apuntas a este historical bike tour de cuatro horas por la ciudad? Conocerás la ciudad desde la perspectiva de un lugareño al visitar una zona residencial y un mercado local, además de aprender sobre la historia de la ciudad a través de sus barrios, museos y monumentos. Tu tour incluirá una parada en Clarke Quay, así que no olvides pedirle a tu guía algunos consejos sobre las mejores tiendas y restaurantes para volver más tarde.
Crucero por el río
Una de las mejores formas de explorar un distrito ribereño es desde el propio agua, de la misma manera que lo habrían hecho los barqueros y estibadores en la época de los almacenes. Tómate un descanso de las compras y la exploración con este River Cruise en un bumboat de madera —tradicionalmente utilizado para transportar mercancías del barco a la orilla— y relájate mientras recorres el río desde Clarke Quay hasta la Marina y de vuelta, si quieres. Siéntate, disfruta de la brisa fresca del río y descubre que en la Ciudad del León hay mucho más que Supertrees y rascacielos. Si calculas bien el tiempo, podrás contemplar la puesta de sol desde el agua.
Caminata hasta Merlion Park
Si necesitas estirar las piernas y quieres ver un poco de todo, haz un recorrido autoguiado desde el Quay hasta Merlion Park. Es aproximadamente un kilómetro y medio, aunque un par de desvíos y paradas para hacer fotos alargarán un poco el trayecto. Empieza en Clarke Quay Central y cruza el puente Elgin para pasar al otro lado del río. Detente a admirar los almacenes pintados a ambos lados y luego desvíate hacia el norte para echar un vistazo a la colorida (y bastante imperdible) Old Hill Street Police Station. Desde aquí puedes volver a cruzar y caminar por Boat Quay, o seguir por el lado norte pasando por la antigua Parliament House (ahora Arts House), el Victoria Concert Hall y la estatua de mármol del fundador de la ciudad, Sir Stamford Raffles, que se cree que marca el lugar donde desembarcó por primera vez en 1819. También pasarás por el Asian Civilizations Museum, que cuenta con una extensa colección de artefactos que muestran las principales religiones del continente. Desde allí, cruza el histórico puente colgante Cavenagh hasta Merlion Park, donde encontrarás el emblema de la ciudad, mitad león y mitad pez, presidiendo una concurrida plaza en Marina Bay.
Vida nocturna
Clarke Quay puede ser un bullicioso centro comercial durante el día, pero es por la noche cuando todo empieza a cobrar vida de verdad. Incluso durante la noche, la temperatura en Singapur apenas baja de los 24 °C y puede haber humedad, por lo que la orilla del río es el lugar perfecto para dar un refrescante paseo nocturno. Suele haber mucho ambiente casi todas las noches y las opciones para cenar al aire libre incluyen cocina japonesa, india, china, tailandesa y occidental. Después de cenar, hay un montón de bares y discotecas llenos de actividad: el famoso club Zouk, ubicado en un almacén reformado, siempre cuenta con una impresionante lista de DJ invitados; también está Holey Moley si te apetece una partida de minigolf o, para un tentempié nocturno, puedes probar Hai Di Lao, que sirve el tradicional Hot Pot hasta altas horas de la madrugada.
Fort Canning Park
Cruza hacia la orilla norte del río y, no muy lejos, encontrarás el enorme Fort Canning Park, una colina cubierta de hierba que suele albergar conciertos y obras de teatro, pero que durante el día es el paraíso de los amantes de la historia. Allí encontrarás la Raffles House and Garden, el Fort Canning Lighthouse y el Battlebox, un búnker subterráneo y una red de túneles que se utilizó como centro de coordinación de los esfuerzos bélicos en las décadas de 1930 y 1940. Si el parque te resulta un poco abrumador o necesitas una actividad divertida para hacer con tus amigos y familiares, prueba un Fort Canning Puzzle Hunt: juega como un soldado para resolver pistas y aprender sobre la historia militar de Singapur mientras exploras los secretos ocultos de este lugar extraordinario.
Chinatown
A menos de diez minutos a pie del río se encuentra el barrio más antiguo de Singapur, Chinatown, que merece al menos medio día de exploración. Además de encontrar multitud de tiendas y restaurantes —donde venden de todo, desde gatos de la suerte hasta el emblemático arroz con pollo de Hainan de la ciudad—, verás el impresionante y moderno Buddha Tooth Relic Temple and Museum. El distrito también alberga varios de los templos más antiguos de la ciudad, el Chinese Tea House más antiguo y varios museos; aunque si buscas un entretenimiento más familiar, podrías probar un Virtual Reality Experience o quizás una búsqueda del tesoro de Outdoor Escape Room por sus calles estrechas y coloridas.
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