L'été a peut-être fait ses adieux, mais Londres en octobre a encore beaucoup de choses à vous offrir et il y en a pour tous les goûts. Les gourmets seront heureux d'apprendre que des événements gastronomiques sont organisés par la capitale britannique tout au long du mois d'octobre, tandis que les amateurs d'art pourront se réjouir d'être en ville au moment de la foire artistique Frieze Art.
Les amateurs de culture pourront en apprendre d'avantage sur l'histoire oubliée de la population noire de Londres, alors que les fans d'horreur seront dans la ville de Jack l'Éventreur juste à temps pour prendre part aux effrayants événements d'Halloween !
Météo à Londres en octobre
L'élément clé à prendre en considération pour visiter Londres en octobre est sa météo. Célèbre (ou tristement célèbre) pour son inconstance, elle permet à beaucoup de gens de bénéficier d'un temps magnifique lors de leur voyage à Londres en octobre. Malheureusement, un nombre similaire de personnes sont également confrontées au mauvais temps, mais après tout, personne ne se rend à Londres en s'attendant à un ciel ensoleillé ininterrompu.
Pendant environ la moitié du mois, vous pourrez vous attendre à un peu de pluie et à un ciel nuageux, avec des précipitations totalisant 5,4 cm en moyenne. Les températures en journée au début du mois d'octobre sont aux alentours de 18°C et descendent légèrement jusqu'à 14°C à la fin du mois. Il est rare que les tempêtes affectent la vie à Londres en octobre et les chutes de neige y sont aussi rares qu'une maison britannique sans parapluie.
Maintenant que nous avons fait le tour de la météo, jetons un coup d'œil aux principales activités et événements de Londres en octobre.
Profitez au maximum des couleurs de l'automne
On ne va au parc qu'en été, non ? Pas du tout ! Si vous évitez les espaces verts londoniens sous prétexte que l'automne est arrivé, vous risquez de passer à côté de sites incroyables qui ont enchantés tout le monde avant vous, des botanistes aux rois et reines.
Les jardins botaniques royaux de Kew, site classé au patrimoine mondial de l'UNESCO, se parent d'or en octobre. Avec leurs 14 000 arbres, leurs sculptures, leurs maisons de verre et leur pagode de style chinois de dix étages, il y a toujours quelque chose de nouveau à voir.
Accessible depuis Regent's Canal Walk (promenade sur le canal Regent), le Victoria Park, dans l'Est de Londres, a été ouvert en 1845 en tant premier parc public de la capitale après que la reine Victoria ait fait don d'une partie du Domaine de la Couronne. Caractérisé par son petit lac et ses alcôves, fabriquées à partir de fragments du vieux London Bridge, le parc contribue à faire revivre l'histoire de la ville.
Découvrez le prochain Picasso
Si vous explorez Regent's Park en octobre, les couleurs de l'automne pourront certainement rivaliser avec les œuvres de l'exposition temporaire de la Frieze Art Fair, avec ses chapiteaux colorés et ses sculptures en plein air. Il s'agit de l'une des plus grandes foires du monde consacrées uniquement aux artistes vivants. Toutes les œuvres sont à vendre, mais vous devrez être rapide, car la plupart d'entre elles ne restent pas longtemps sur place, elles partent rapidement vers des galeries ou des collections privées du monde entier.
Certains des artistes ayant participé au Frieze se sont même retrouvés au Tate Modern. Située dans une ancienne centrale électrique sur la Tamise, à côté du théâtre du Shakespeare's Globe Theatre et en face de la cathédrale de Saint-Paul, le Tate Modern est le musée le plus visité du Royaume-Uni et l'entrée y est gratuite. Le Turbine Hall, haut de cinq étages, offre un espace pour des œuvres spécialement commandées, tandis que les murs de la galerie sont couverts d'œuvres de Picasso, Matisse, Turner et Warhol.
Entrez dans l'esprit d'Halloween
Bien qu'il soit difficile d'y trouver des citrouilles, Londres en octobre est prête à faire des folies. Il faut dire qu'avec plus de deux miles ans d'histoire, les fantômes ont eu amplement le temps de faire sentir leur présence dans la capitale. Les visites guidées dans les ruelles historiques de Londres, sont d'ailleurs un bon moyen de découvrir leurs histoires, à défaut d'être un bon moyen de dormir paisiblement par la suite.
La London Bridge Experience emmène également les visiteurs dans les coins les plus sombres de l'histoire de Londres, en vous détaillant le passage Guy Fawkes le long de la Tamise jusqu'à la Tour de Londres où il a été torturé jusqu'à ce qu'il ne puisse plus signer son nom, ou encore les atrocités commises par Jack l'Éventreur à Whitechapel. L'entrée comprend également la visite de l'attraction des effrayantes tombes de Londres, construite sur un site où ont été enterrées les victimes de la peste noire.
Dirigez-vous vers l'ouest, vers le palais de Hampton Court, la résidence favorite du roi Henri VIII et vous courrez le risque de tomber sur deux de ses épouses, dont on dit qu'elles rôdent encore dans ses couloirs. Si l'ancienne reine semble au complet, il s'agira de Jane Seymour, qui est morte en donnant naissance à Édouard VI. Tout torse sans tête est susceptible d'être la cinquième épouse d'Henri VIII, Catherine Howard, qui a été décapitée pour adultère en 1542.
Célébrer la diversité de Londres
Si vous vous rendez à Londres en octobre et que vous venez d'Amérique du Nord, vous aurez une seconde chance pour participer au Mois de l'histoire des Noirs. Une multitude d'événements spéciaux se déroulent généralement en octobre, allant d'expositions dans des musées à des conférences et des visites guidées, tous, visant à souligner le rôle de l'histoire des Noirs dans la formation du Londres multiculturel moderne.
Se déroulant généralement à la mi-octobre, Diwali est une fête de la lumière. Les célébrations commencent en début d'après-midi à Trafalgar Square avec une série de troupes de danse qui montent sur scène. Au fil de l'après-midi, elles laissent la place à des démonstrations de yoga et à la possibilité de déguster d'authentiques plats sud-asiatiques.
D'autres événements ont lieu au Museum of the Home de Hoxton et au National Maritime Museum de Greenwich. Le meilleur endroit où se rendre pour admirer les feux d'artifice, qui sont une part importante des célébrations, est le Wembley, au Nord de Londres.
Assouvir sa faim
Le mois d'octobre est également le mois durant lequel prend place l'édition automnale du London Restaurant Festival. Les restaurants participants ouvrent leurs portes aux convives, en leur proposant des menus spécialement créés pour l'occasion. D'autres événements comprennent des dégustations de bière, de vin et de gin dans certaines des meilleures destinations de Londres, de St Katherine Dock à Notting Hill.
Les Londoniens n'ont pas besoin de se faire prier pour continuer à boire, c'est bien pour cela que l'Oktoberfest, la dernière importation culturelle du moment, a pris la ville d'assaut aussi rapidement. L'Oktoberfest se déroule à Canada Water, dans l'Est de Londres et à Croydon, dans le Sud de la capitale. Attendez-vous à voir des tentes décorées comme les traditionnelles salles de bière bavaroises, ainsi qu'à un approvisionnement presque infini en bière blonde, bratwurst et lederhosen.
Cependant, si vous préférez un Cosmopolitan ou un Manhattan, la London Cocktail Week d'octobre est là pour vous sauver la mise. Plus de 250 bars participent à l'événement, en proposant des mélanges originaux et en organisant un certain nombre d'événements ponctuels.
Explorer Londres en octobre
Au premier abord, le mois d'octobre peut sembler ne pas être une bonne période pour visiter Londres. Cependant, nous savons tous que les apparences peuvent être trompeuses. Faites le grand saut et partez en vacances à Londres en octobre où une foule d'attractions vous attendra. Voyagez avec Go City et vous bénéficierez également d'une réduction sur l'entrée de plusieurs des plus grandes attractions de Londres !
But first: the weather…
But first: the weather…
A key consideration for many people looking to visit London in October is the climate. Famously (or perhaps infamously) fickle, the English weather can play havoc with your plans, flattening that perfectly teased pompadour or embrowning previously pristine white stilettos at a moment’s notice. Still, only a loon heads to London in October expecting uninterrupted sunny skies.
But here’s the good news: the weather ain’t all that bad in October. Daytime temperatures between 57-64°F are actually pretty optimal for pavement-pounding: not too hot, not too cold. Goldilocks temperatures aside, you can expect a mix of clear, sunny days punctuated by clouds and the occasional downpour. But it’s very rare for October storms rough enough to stop you in your tracks, and snowfall at this time of year is even rarer than an Englishman without an umbrella.
Now that’s out of the way, let’s get on with the far more interesting business of looking at the essential events and things to do in London in October.
Make the most of the fall colors
Make the most of the fall colors
Parks are for summer, right? Wrong! To cast aside London’s green spaces just because the seasons have ticked over would be to miss out on sights that have enraptured everyone from botanists to kings, queens and, well, vacationing sightseers just like you.
The Royal Botanic Gardens, Kew – a UNESCO World Heritage Site, no less – is a treat at any time of year, its 300 acres of formal gardens, woodlands, lawns and hothouses bringing new and exciting color and drama with each new season. In October, it’s all about the fabulous fungi and fiery fall foliage. We’re talking chili reds, lava oranges and sunshine yellows from the collection of some 14,000+ trees, with Japanese maples, yellow gingkos and russet oaks putting on some of the best shows. Hit up the Arboretum and Treetop Walkway for the most Insta-worthy colors, and don’t skip the chance to take it all in from atop the Great Pagoda, an exquisite piece of 18th-century Chinoiserie located close to the Temperate House.
The mother of all gardens Kew may well be, but there are plenty more places to enjoy London’s fall foliage, which is at its peak late October into early November. Spot red deer camouflaging against fall colors in Richmond Park, take in fine fall river views in Greenwich Park, or get lost among the majestic reds and golds of Kensington Gardens.
Discover the next Picasso
Discover the next Picasso
Regent’s Park takes fall colors to a whole new level in October, when its regal lawns play host to the Frieze Art Fair, an international extravaganza of contemporary art that fills several marquees and sees the park strewn with outlandish sculptures of all shapes and sizes. See something you like? Good news: it’s all for sale. Bad news: you might have to mortgage a kidney to afford it – most of the works on show here end up in galleries or the homes of deep-pocketed private collectors.
But if that’s whet your appetite for all things arty, you’re in luck. London is one of the culture capitals of the world, and many museums – including the mighty Tate Modern and National Gallery – are free to visit. Yes, you really can ogle van Gogh’s Sunflowers and Warhol’s iconic Marilyn Diptych completely gratis!
Pro-tip: Entry to several of London’s paid galleries – including the Courtauld, Moco Museum and King’s Gallery at Buckingham Palace – comes bundled with Go City London passes, which can save you an art dealer’s ransom on sightseeing at 100+ London attractions.
Get into the Halloween spirit
Get into the Halloween spirit
October is spooky season in London, and this creepy old capital doesn’t disappoint. More than 2,000 years of history has left its mark, with just about every old tavern, tower and dark street corner claiming its own resident ghost. So you don’t have to look far for a ghost tour if you fancy getting in the Halloween spirit – no pun intended.
Many attractions – like London Zoo and our old pal Kew Gardens – have Halloween trails to entertain both kids and adults. Then there are places like Hampton Court Palace and the Tower of London, where the chances of running into one or more of gout-ridden serial monogamist Henry VIII’s former wives – with or without heads attached – seems frighteningly high. Heck, even Liverpool Street Station is said to have its own ghost, largely thanks to the plague pit that was discovered underneath it during 2015 excavation works. A little way east of the station, in Whitechapel, a chilling walking tour follows in the footsteps of one of London’s most notorious murderers: Jack the Ripper.
Elsewhere, those with a taste for the macabre will get a kick from the Hunterian Museum, located inside the Royal College of Surgeons on Lincoln’s Inn Fields, with its creepy collection of primitive surgical instruments, pickled fetuses, syphilis-ravaged skulls and more. And there are theatrical (and slightly silly) jump-scares galore to be had at the London Dungeon and London Bridge Experience.
Finally, there’s nothing more Halloween than witches, right? Right. In which case, get on that broomstick and hightail it over to the Apollo Victoria Theatre for a night of pure witchy entertainment courtesy of Wicked The Musical.
Celebrate London’s diversity
Celebrate London’s diversity
Black History Month is a big deal in London, with a whole host of activities and events taking place across the city through October. Yes, we know North America celebrates BHM in February – don’t ask us why we Brits wait until October 🤷🏿.
Anyway, you can expect guided walks, photo exhibitions, foodie events and stacks of top-flight entertainment – live music, comedy nights and stage dramas – that showcases the best of contemporary British Black culture.
Usually taking place in mid-October, Diwali is the annual Hindu festival of light. Celebrations begin in Trafalgar Square just after lunchtime with a series of dance troupes taking to the stage. As the afternoon progresses dancers give way to yoga demonstrations and the opportunity to taste authentic south Asian food.
You’ll find further family-friendly Diwali events taking place at the likes of the Museum of the Home in Hoxton and the National Maritime Museum in Greenwich. Fireworks also feature heavily, with Wembley in north London the best place to head.
Eat, drink and be merry!
Eat, drink and be merry!
Hungry? Then we have good news: October is when participating restaurants fling open their doors for the London Restaurant Festival, with an array of specialty tasting menus and other unique dining experiences. We’re talking chef’s tables, celeb-chef cookery school masterclasses, supper clubs, hot new restaurant openings, and much more. Other events include beer, wine and gin tastings in some of London’s coolest neighborhoods, from St Katherine Docks to Notting Hill.
Londoners don’t need much encouragement for a stiff drink, with Oktoberfest the latest cultural import to take the capital by storm. You’ll find some of the biggest events in Hammersmith and Finsbury Park, where huge marquees decked out like traditional Bavarian beer halls serve up a seemingly endless supply of lager, bratwurst and lederhosen.
More of a Cosmopolitan or Manhattan guy or gal? London Cocktail Week has your back. Also taking place in October – which is turning out to be quite the party month – the event involves more than 250 bars across London, each showcasing its own signature blends, with many also hosting one-off events. Bottoms up!
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