Coisas excentricas para fazer em San Diego

Esta e uma cidade onde os pontos turisticos tradicionais – praias de areia, parques verdejantes, museus de classe mundial e restaurantes de alta gastronomia – convivem com casas mal-assombradas, carrosseis vitorianos, trilhas de arte ao ar livre e, bem, memoriais permanentes para cervos.

Joias escondidas do Balboa Park

Passe algum tempo em San Diego e voce com certeza vera pelo menos um pouco do Balboa Park. E por que não? É aqui que você encontrará o San Diego Zoo – amplamente considerado um dos melhores do mundo – além dos excelentes San Diego Museum of Art, Natural History Museum e Air & Space Museum. Mas você veio aqui em busca de excentricidade, certo? Então, caro leitor, é excentricidade o que você terá. Visite as exposições surpreendentes do Museum of Us para ver tesouros antropológicos que incluem um dos apenas seis caixões infantis ptolomaicos conhecidos, bem como as famosas Múmias de Lemon Grove. Suavize o clima com um passeio zen pelo Japanese Friendship Garden, que fica cor-de-rosa com as cerejeiras na primavera, e liberte sua criança interior no charmoso carrossel vitoriano, um conjunto de animais giratórios que inclui cavalos imponentes, leões ferozes e – por que não? – um dragão.

Por último, mas não menos importante, não perca a chance de assistir a um espetáculo no maior órgão de tubos ao ar livre do mundo. Apresentações gratuitas no centenário Spreckels Organ Pavilion, uma construção elaborada no estilo renascentista italiano, acontecem todos os domingos às 14h.

Leve um susto na Whaley House

É o cenário ideal para filmes de terror: uma casa que teria sido construída no local de uma antiga forca e onde seus habitantes tiveram mortes terríveis ao longo de várias décadas. Tudo o que esse enredo familiar exige agora é que um investigador azarado (ou seja, você) entre e se torne a estrela do seu próprio filme de terror. Então, o que você está esperando? A Whaley House foi chamada de "a casa mais assombrada da América" pela revista LIFE, então você sabe que o assunto é sério. Entre para um tour noturno com seus assustadores especialistas (e anfitriões) e descubra a verdadeira história deste famoso edifício de San Diego.

Um encontro com o Del

O Hotel del Coronado – carinhosamente conhecido como “The Del” – é uma instituição de San Diego, situado na Coronado Island com vistas impressionantes da baía e de Point Loma. As torres cor de terracota e os edifícios de madeira branca do The Del inspiraram a Cidade das Esmeraldas em O Maravilhoso Mágico de Oz, de L. Frank Baum, e atraem celebridades – como Madonna, Marilyn Monroe e Clark Gable – desde a era vitoriana. Mas você não precisa ser uma celebridade para aproveitar: basta estender sua toalha nas areias douradas de Coronado Beach e relaxar ao som das ondas suaves do mar. E fique de olho na lenda local, o The Sandcastle Man, um premiado mestre da arte de construção na areia, realizando seu trabalho elaborado.

Oh, cervos!

Existem muitos motivos para visitar o belo Presidio Park em Mission Hills, entre eles a torre épica que coroa o Junípero Serra Museum, oferecendo vistas panorâmicas dos gramados impecáveis do parque até a Old Town e além. Mas se você estiver procurando por coisas inusitadas para fazer em San Diego, não deixe de visitar o Memorial to the White Deer of Mission Hills, um monumento tranquilo no topo da colina dedicado a Lucy (pois esse era o nome dela), que vagou por essas clareiras por uma década nas décadas de 60 e 70. Por que ela era tão especial? Você deve estar se perguntando. Bem, os cervos-gamos não são nativos da região, por isso os moradores locais se encantaram por essa beleza branca como a neve, e houve uma indignação geral quando ela foi morta acidentalmente por guardas florestais em uma operação de resgate que deu errado. Alguns dizem que ainda é possível ver sua silhueta fantasmagórica aqui no Inspiration Point ao nascer e ao pôr do sol.

Gosta de altura? Vá até a Spruce Street Suspension Bridge, uma passarela de concreto e cabos um tanto discreta no bairro residencial de Bankers Hill que também é uma das experiências mais inusitadas e arrepiantes da cidade. Essa façanha da engenharia de 1912 atravessa o exuberante Kate Sessions Canyon, a oeste do Balboa Park, e permanece incrivelmente bem escondida, apesar de sua extensão épica de 114 metros. Prepare-se para um pouco de agitação em dias de brisa, quando a ponte balança e vibra com o vento. Só porque ela foi projetada para fazer exatamente isso, não a torna menos aterrorizante, então não deixe de acalmar os nervos nos brewpubs das proximidades de Hillcrest depois.

Os entusiastas da jardinagem podem achar que perderam o juízo no Harper’s Topiary Garden em Mission Hills, um espetáculo de arte em cercas vivas que faria até Edward Mãos de Tesoura erguer uma sobrancelha em aprovação. Os proprietários Edna e Alex Harper passaram anos cuidando, podando e enfeitando seus arbustos para criar um zoológico de criaturas perfeitamente esculpidas, incluindo uma baleia, um dinossauro, um Buda e uma manada inteira de elefantes. É cativante, lúdico, charmoso e totalmente maluco, tudo ao mesmo tempo. Não. Perca.

A joia da coroa de Mission Beach, o Belmont Park é um parque de diversões à beira-mar clássico por excelência, com garantia de encantar (ou assustar) qualquer um que cruze seus portões sagrados. Sera que voce pode mesmo dizer que visitou San Diego se nao deu pelo menos uma volta na Giant Dipper? Nao, nao pode. Esta bela montanha-russa de madeira esta aqui desde a abertura do parque ha um seculo e continua firme e forte ate hoje. Tambem ha carrinhos de bate-bate, jogos de parque de diversoes e um carrossel tradicional, caso voce prefira uma dose de adrenalina um pouco mais tranquila.

Nossa breve jornada pelas atracoes mais peculiares de San Diego termina no Antigo Farol de Point Loma, um monumento historico a 20 minutos de carro ao sul de Ocean Beach, na ponta da peninsula. Espie o interior onde, com sorte, voce podera dar de cara com um marinheiro ou serviçal – voluntarios em trajes de epoca que encenam momentos memoraveis dos 170 anos de historia do farol. Visite entre dezembro e abril para ter algumas das melhores oportunidades de avistamento de baleias em San Diego e observe que a torre do farol so abre para visitantes duas vezes por ano: em 25 de agosto e 15 de novembro.