Una pequeña guía esencial de la ciudad
Esta guía describe algunos de los lugares más icónicos y emblemáticos de Londres para que tú puedas armar tu propio plan, dependiendo del tiempo y los intereses que tengas. Por supuesto, es solo una probadita de todo lo que la ciudad tiene para ver y disfrutar.
Agarra un mapa de Londres, escoge uno o dos lugares de cada sección, organízate por distancias y por días, y aprovecha tu tiempo al máximo con el Pase Explorer de Go City, que puede incluir las entradas a algunas de las atracciones aquí mencionadas y a otras muchas que ya no nos cupieron en esta guía básica de Londres.
Grandes monumentos londinenses
Estos son los lugares donde han sucedido los eventos históricos que dieron forma a la nación británica y son símbolos de su poder económico y cultural. Saca tu cámara, se un buen turista y no dejes de visitar alguno de ellos.
Torre de Londres: Aquí se conserva y se guarda el tesoro de la corona: todas las joyas y objetos ceremoniales de la familia real británica, además de muchas historias y sucesos cuyo eco sigue presente en los muros de esta fortaleza que se empezó a construir por ahí del año 1066.
Abadía de Westminster y edificios del Parlamento: El corazón político de la nación, el Parlamento, se ubica a un lado de su centro ceremonial más importante, Westminster, donde descansan eternamente las grandes luces de la historia británica, incluyendo al gran Shakespeare y a la reina Isabel I. El Big Ben monta guardia perpetua a un lado.
Buckingham Palace: Ve a ver el cambio de guardia al mediodía, o visita el interior del domicilio principal de la reina en verano, cuando se abre al público durante diez semanas.
Trafalgar Square y Picadilly Circus: Dos puntos clave de la ciudad que sirven también como lugar de encuentro. En Trafalgar Square siempre hay algo sucediendo, ya sea un festival, una manifestación o un concierto. Cuando está tranquila, es una plaza esplendorosa, dominada por la monumental Columna de Nelson y sus cuatro leones (y una considerable población de palomas).
London Eye + The Shard: Símbolos del Londres contemporáneo, estos dos puntos de referencia londinenses ofrecen vistas espectaculares de la ciudad desde sus alturas.
Dos extras: el palacio de Hampton Court y el teatro isabelino The Globe
Grandes museos
Más allá de ser repositorios de objetos preciosos de todos los lugares del mundo y de todas las épocas, los museos de Londres se encuentran entre los más importantes del mundo no solo por sus colecciones sino también por haber transformado la idea misma de lo que es un museo.
Los dos museos de cada par en esta lista se ubican a una distancia manejable para visitar en un solo día.
Museo Británico & Biblioteca Británica: Hasta 1972, estas dos instituciones compartían techo, hasta que las colecciones se separaron y la Biblioteca Británica ocupó un nuevo edificio. Visita el museo para ver la piedra Rosetta y muchísimos otros objetos antiguos de gran valor, y en la biblioteca podrás admirar la colección de manuscritos e incunables, incluyendo la Carta Magna.
Tate Modern & Tate Britain: Son dos museos hermanos, uno ubicado en la ribera norte del Támesis, en el elegante barrio de Chelsea, y el otro en el lado sur. La colección permanente del Tate Britain se enfoca puramente en artistas británicos, mientras que el Tate Modern indica hacia dónde se dirige el arte del futuro global. No dejes de visitar el impresionante vestíbulo del Tate Modern, el Turbine Hall.
National Portrait Gallery y National Gallery: Otros dos grandes repositorios de pinturas con innumerables obras maestras de todas las épocas. Los dos se ubican en Trafalgar Square.
Museo de Historia Natural y Victoria & Albert Museum: Ve a la “catedral de la naturaleza”, como se conoce al Museo de Historia Natural, para ver con tus propios ojos su colección de esqueletos de dinosaurios y otros de los más de 80 millones de especímenes que guarda esta institución, incluyendo algunos recogidos por el mismísimo Darwin. El Victoria & Albert es un museo de artes aplicadas. Si te interesan el diseño, la moda y los textiles, será tu favorito.
Dos extras: el Museo Horniman y la Wellcome Collection
Parques y jardines
Londres presume de una cantidad enorme de parques y jardines para una metrópolis de su calibre. Los parques forman parte integral de la cultura londinense, y son un gran lugar para tomarse un respiro y observar la vida cotidiana (cuando la lluvia lo permite), pasear, hacer picnics, y admirar la maestría de los jardineros británicos.
Hyde Park: El corazón verde en el centro de la ciudad, Hyde Park es uno de los ocho parques reales de Londres, lo que quiere decir que en algún momento fueron espacios utilizados únicamente por la realeza para su esparcimiento. Visita la esquina de los oradores (“Speakers’ Corner”) el domingo por la mañana para vivir una tradición que empezó en 1872, cuando pasó la ley que permite a cualquier persona dar un discurso público en este lugar.
Jardín Botánico Real de Kew: En Londres lo conocen como Kew Gardens, y se trata de uno de los jardines botánicos más famosos del mundo. Aunque vengas en invierno, no dejes pasar la oportunidad de verlo, porque siempre hay algo emocionante sucediendo en los extensos jardines y en los invernaderos.
Richmond Park: Otro de los ocho parques reales, este era el favorito de Enrique VIII para cazar. Es hogar de una población considerable de ciervos, y sus extensas áreas de bosque te transportarán al lado más silvestre de Londres.
Greenwich Park: Rodeado de museos e instituciones históricas, este parque ofrece unas vistas espectaculares de la ciudad al atardecer (está ubicado en una colina). Podrás visitar el famoso meridiano cero, ubicado aquí mismo, o visitar a la pequeña manada de ciervos residentes.
Dos extras: el jardín botánico Chelsea Physic Garden y el parque en las colinas de Hampstead Heath
Mercados de barrio
Ciudad de espíritu mercantil donde las haya, casi cada barrio de Londres tiene un mercado municipal. Algunos de estos se han hecho famosos a lo largo del tiempo, ya sea el dominical mercadillo de pulgas y antigüedades de Notting Hill, el precioso edificio restaurado de Spitafields en East London, o las delicias gastronómicas de Borough Market: los hay de todo tipo y para todos los gustos.
Borough Market: Es el mercado de los chefs, donde puedes comprar desde quesos franceses hasta frutas tropicales, y comer delicioso en alguno de sus puestos de comida callejera. Recomendamos mucho los sándwiches de queso a la parrilla de Kappacasein y la cafetería Monmouth.
Spitafields Market: Ubicado en la zona de moda de Londres (East London), este mercado es uno de los más antiguos de la ciudad. Fue remodelado, y ahora alberga a una selección de comerciantes que ofrecen diseño, moda, cosméticos, decoración para el hogar y objetos vintage. Definitivamente un buen lugar para conseguir regalos especiales en tu viaje a Londres.
Portobello Road Market: Mercadillo mítico donde los haya, a pesar de su popularidad sigue manteniendo el espíritu de auténtico rastro de barrio. Ven durante el fin de semana para conocerlo en su momento álgido, comer en los puestos de comida callejera y llevarte unas cuantas gangas.
Dos extras: Mercado de flores en Columbia Road y Brixton Village & Market Row
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