Cosas curiosas que hacer en San Diego

Esta es una ciudad donde los puntos turísticos tradicionales (playas de arena, parques verdes, museos de primera clase y restaurantes refinados) conviven con casas encantadas, tiovivos victorianos, rutas de arte al aire libre y, bueno, monumentos permanentes a gamos.

Joyas ocultas de Balboa Park

Si pasas algo de tiempo en San Diego, es seguro que verás al menos un poco de Balboa Park. ¿Y por qué no? Aquí es donde encontrarás el San Diego Zoo (considerado por muchos como uno de los mejores del mundo), además de los excelentes San Diego Museum of Art, Natural History Museum y Air & Space Museum. Pero tú has venido buscando cosas curiosas, ¿verdad? Pues bien, eso es exactamente lo que vas a tener. Visita las sorprendentes exposiciones del Museum of Us para descubrir tesoros antropológicos que incluyen uno de los seis únicos ataúdes infantiles ptolemaicos que se conocen, así como las famosas momias de Lemon Grove. Relájate con un paseo zen por el Japanese Friendship Garden, que se tiñe de rosa con los cerezos en flor en primavera, y saca a la infancia que llevas dentro en el encantador carrusel victoriano, una colección de figuras giratorias que incluye majestuosos caballos, fieros leones y, ¿por qué no?, un dragón.

Por último, pero no menos importante, no pierdas la oportunidad de asistir a un espectáculo en el órgano de tubos al aire libre más grande del mundo. Todos los domingos a las 14:00 se celebran conciertos gratuitos en el centenario Spreckels Organ Pavilion, una elaborada construcción de estilo renacentista italiano.

Pasa un rato de miedo en Whaley House

Es el argumento típico de una película de terror: una casa construida sobre el emplazamiento de una antigua horca cuyos habitantes sufren finales macabros a lo largo de varias décadas. Lo único que le falta a esta trama tan familiar es un investigador desafortunado (es decir, tú) que se adentre en ella para protagonizar su propia película de miedo. ¿A qué esperas? La revista LIFE ha calificado a Whaley House como «la casa más embrujada de Estados Unidos», así que la cosa va en serio. Entra para disfrutar de un tour nocturno con tus fantasmales guías expertos y descubre la verdadera historia de este famoso edificio de San Diego.

Una cita con The Del

El Hotel del Coronado, conocido cariñosamente como «The Del», es toda una institución en San Diego, situado en Coronado Island con unas vistas impresionantes de la bahía y Point Loma. Las características torres de terracota y los edificios de madera blanca de The Del sirvieron de inspiración para la Ciudad Esmeralda en El maravilloso mago de Oz de L. Frank Baum y han atraído a grandes estrellas —como Madonna, Marilyn Monroe o Clark Gable— desde la época victoriana. Pero no hace falta ser una celebridad para disfrutarlo: basta con extender la toalla en las arenas doradas de Coronado Beach y relajarse con el sonido del suave vaivén de las olas. Y mantén los ojos bien abiertos para ver a la leyenda local, The Sandcastle Man, un galardonado mago del arte de la construcción en la arena, realizando su elaborado trabajo.

¡Vaya con los ciervos!

Hay muchas razones para visitar el precioso Presidio Park en Mission Hills, entre las que destaca la épica torre que corona el Museo Junípero Serra, que ofrece vistas panorámicas de los cuidados jardines del parque hasta Old Town y más allá. Pero si buscas planes originales en San Diego, no te pierdas el Memorial to the White Deer de Mission Hills, un tranquilo monumento en la cima de una colina dedicado a Lucy (así se llamaba), quien recorrió estos claros durante una década en los años 60 y 70. ¿Por qué era tan especial?, te preguntarás. Pues bien, los gamos no son nativos de la zona, por lo que los lugareños le cogieron mucho cariño a esta belleza blanca como la nieve, y hubo una gran indignación cuando los guardabosques la mataron accidentalmente en una operación de rescate que salió mal. Hay quien dice que todavía se puede ver su silueta fantasmal aquí arriba, en Inspiration Point, al amanecer y al atardecer.

¿No tienes vértigo? Acércate al Spruce Street Suspension Bridge, un puente peatonal de hormigón y cable algo discreto en la zona residencial de Bankers Hill que resulta ser una de las experiencias más originales y espeluznantes de la ciudad. Esta proeza de la ingeniería de 1912 atraviesa el frondoso Kate Sessions Canyon, justo al oeste de Balboa Park, y permanece increíblemente bien oculto a pesar de sus impresionantes 114 metros de longitud. Prepárate para un paseo algo movido en los días de brisa, cuando el puente se agita y se balancea con el viento. Que esté diseñado para hacer precisamente eso no lo hace menos aterrador, así que asegúrate de calmar esos nervios destrozados en las cervecerías artesanales de la cercana Hillcrest después de la visita.

Quienes sientan pasión por la jardinería creerán que han perdido la cabeza en Harper’s Topiary Garden, en Mission Hills, un espectáculo de arte con setos ante el que incluso el mismísimo Eduardo Manostijeras se quitaría el sombrero. Sus dueños, Edna y Alex Harper, han pasado años cuidando, podando y engalanando sus arbustos hasta convertirlos en una colección de criaturas perfectamente esculpidas que incluye una ballena, un dinosaurio, un Buda y toda una manada de elefantes. Es entrañable, fantasioso, encantador y una locura total, todo al mismo tiempo. No. Te lo pierdas.

La joya de la corona de Mission Beach, Belmont Park es un parque de atracciones costero de estilo clásico por excelencia, que garantiza cautivar (o aterrorizar) a cualquiera que cruce sus sagradas puertas. ¿De verdad puedes decir que has estado en San Diego si no te has subido a la Giant Dipper al menos una vez? No, no puedes. Esta preciosa montaña rusa de madera lleva aquí desde que el parque abrió hace un siglo y hoy en día sigue funcionando a pleno rendimiento. También hay coches de choque, juegos de feria y un carrusel tradicional, por si prefieres emociones un poco más tranquilas.

Nuestro breve recorrido por las atracciones más peculiares de San Diego termina en el Antiguo Faro de Point Loma, un monumento histórico situado a 20 minutos en coche al sur de Ocean Beach, en la punta de la península. Echa un vistazo al interior donde, con suerte, podrás encontrarte cara a cara con un marinero o un sirviente: voluntarios con trajes de época que recrean momentos memorables de los 170 años de historia del faro. Visítalo entre diciembre y abril para disfrutar de algunas de las mejores oportunidades de avistamiento de ballenas en San Diego y ten en cuenta que la torre del faro solo abre a los visitantes dos veces al año: el 25 de agosto y el 15 de noviembre.