Birra, gloriosa birra! North Park è il sogno che si avvera per chi ama la birra, con circa una dozzina di birrifici artigianali locali raggruppati a breve distanza l'uno dall'altro, per lo più dentro e intorno alla strada principale di 30th Avenue. Assaggia qui una West Coast IPA luppolata e capirai presto perché San Diego è considerata la capitale della birra artigianale degli USA. La sala degustazione di The Belching Beaver Brewery a North Park è facilmente identificabile dall'enorme logo dipinto sul lato dell'edificio che raffigura – sì, hai indovinato – un grande castoro che ruttante. Non perderti il murale Greetings from San Diego proprio accanto, un vero must per il tuo feed di Instagram. La vicina sala degustazione di Modern Times è nota come – un attimo di attenzione – "the North Park Flavordome". E, con un'affermazione così audace, sarebbe un peccato non accettare la sfida. Accomodati a un tavolo sotto la foresta di paralumi rovesciati all'interno e consulta un menu di oltre 20 birre che include la torbida Technomancer e la ricca coffee stout Black House. Non sai cosa ordinare? Per i più indecisi sono disponibili anche i "flight" con quattro diverse birre a scelta. Poi c'è the Fall Brewing Company con la sua mascotte Humpty Dumpty, un po' inquietante, che viene vestita a festa per occasioni speciali come il Ringraziamento e Halloween, e il socievole North Park Beer Company dove i brunch del weekend sono quasi – quasi – leggendari quanto le birre. Hai ancora sete? Il North Park Festival of Beers arriva in città ogni primavera, portando street food, musica dal vivo, un'atmosfera di festa e un oceano di birra tra le strade di San Diego. I biglietti includono degustazioni illimitate.
Sidro, cocktail e arte
Ma North Park non è solo birra. No! Chi preferisce che le proprie bevande sappiano un po' più di... mela dovrebbe dirigersi subito verso Bivouac Ciderworks, dove i flight da tre bicchieri permettono di assaggiare miscele secche, dolci e aromatizzate. Nel frattempo da Polite Provisions, barman elegantemente vestiti preparano vivaci cocktail per hipster avventurosi. Prova lo Zombie se ne hai il coraggio: questa miscela di rum e assenzio ha un effetto così vertiginoso che i clienti sono limitati a soli due per visita. Per visioni di colori e forme vorticose che non siano indotte dall'assenzio, fai un salto a Ray Street. Qui, nel cuore della scena artistica di North Park, troverai una pletora di negozi e gallerie che espongono opere di artisti locali e internazionali. C'è molto altro da vedere gratuitamente passeggiando per le strade vicine, con quella che potrebbe essere la più alta concentrazione di eccellente street art di tutta San Diego. Cerca le opere colorate degli artisti locali più amati, Madsteez e Kreashun, oltre a un gatto samurai e una ciambella sullo skateboard. Gli amanti del rock americano dovrebbero dirigersi a nord verso Adams Avenue per ammirare i tributi a tutta parete che l'artista Travis Crosby ha dedicato a Prince e Jimi Hendrix. Precedentemente un cinema degli anni '20, il North Park Observatory di University Avenue è stato riportato al suo antico splendore e, dalla sua riapertura come sala concerti del XXI secolo, ha ospitato il gotha delle leggende indie. L'elenco degli artisti che si sono esibiti sembra il programma del festival dei sogni di ogni hipster e include St. Vincent, Dinosaur Jr., Death Cab for Cutie, Mogwai, Cat Power e James Blake, solo per citarne alcuni.
In giro per la città
Grazie alla sua conformazione geografica unica, a San Diego non si è mai lontani da un canyon e North Park non fa eccezione. Situato al confine tra i quartieri di North Park e South Park, lo Switzer Canyon è un'oasi verde di vegetazione lussureggiante che ospita conigli, coyote e altre graziose creature. C'è un breve sentiero che vale la pena percorrere prima di addentrarsi nella vasta distesa di Balboa Park, dove un'incredibile abbondanza di tesori attende l'esploratore più intrepido. All'interno troverai alcuni dei migliori musei e gallerie della West Coast, dalla splendida collezione di arte americana ed europea del XIX e XX secolo del the San Diego Museum of Art ai mostri preistorici del the Natural History Museum. Questo è anche il luogo ideale per incontrare ogni sorta di creatura strana e meravigliosa allo the San Diego Zoo e per rilassarti e ritrovare il tuo zen interiore tra i fiori di ciliegio, i bonsai e i laghetti di carpe koi nel the Japanese Friendship Garden. North Park è inoltre ben posizionato per visitare il centro di San Diego e lo storico Gaslamp Quarter, oltre che per gite in giornata a Pacific Beach, Ocean Beach e persino Coronado e La Jolla, entrambe raggiungibili in 20-25 minuti di auto. Il percorso verso La Jolla è particolarmente panoramico e la vista che si gode una volta raggiunte le scogliere è davvero straordinaria. Tra palme ondeggianti, sabbia dorata, ampie viste sul Pacifico e foche che si godono il sole, è il microcosmo della vita balneare della SoCal e vale bene qualche ora del tuo tempo.
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