O Balboa Park de San Diego é uma área enorme de parques localizada logo ao norte do Downtown. Com cerca de 485 hectares, o local é atravessado por várias rodovias e conta com dezenas de belos jardins, museus, galerias, teatros e outras atrações, além de trilhas selvagens, arquitetura deslumbrante e uma variedade de cafés, bares e restaurantes. Este enorme refúgio urbano poderia facilmente preencher vários dias de passeios turísticos. Aqui estão nossas dez principais escolhas do que fazer no Balboa Park em San Diego.
Visite o Zoológico
Ocupando cerca de um doze avos de todo o parque, o San Diego Zoo abriga centenas de espécies e milhares de animais, sendo um dos zoológicos mais visitados dos Estados Unidos. Passeie pela Lost Forest para observar os hipopótamos residentes, além de tigres, gorilas e muito mais, e visite o Komodo Kingdom para ver de perto os lagartos gigantes. Há enormes aviários tropicais, paisagens árticas e – como o zoológico também é um jardim botânico – mais de 700.000 plantas exóticas para explorar. Faça o tour de ônibus guiado para se localizar ou suba no teleférico Skyfari para ter uma vista aérea incrível dos animais e da vegetação abaixo.
Admire a arquitetura
Muitos dos edifícios do Balboa Park foram projetados para grandes exposições no início do século XX, o que resulta em uma gama bastante diversificada de estilos arquitetônicos. Passeie pelo amplo bulevar El Prado para observar a Casa del Prado, uma obra-prima espanhola-colonial impressionante com colunas adornadas, claustros sombreados e cúpulas de azulejos. E ouça o sino tocar a cada quarto de hora na luxuosa torre de três andares do California Building, com sua cúpula de azulejos coloridos e uma mistura inebriante dos estilos barroco, churrigueresco, rococó e gótico.
Veja belas artes
A ornamentada fachada em estilo renascentista espanhol do San Diego Museum of Art é uma obra-prima por si só e apresenta três esculturas em tamanho real dos antigos mestres da pintura espanhola Velázquez, Murillo e Zurbarán. Entre para descobrir algumas de suas melhores peças exibidas ao lado de outros grandes nomes espanhóis, europeus e americanos, incluindo Goya, El Greco, Klimt, Canaletto, Monet, Matisse e muitos outros. O menor Timken Museum nas proximidades oferece mais do mesmo, enquanto o the Museum of Photographic Arts ostenta uma coleção de milhares de imagens fascinantes que abrangem a história da fotografia.
Explore o Japanese Friendship Garden
Criado para marcar a relação harmoniosa entre San Diego e sua cidade-irmã Yokohama, o the Japanese Friendship Garden tem 12 acres de puro zen, com tranquilos lagos de carpas e cachoeiras, uma enorme coleção de bonsais e um extenso jardim de azaleias e camélias repleto de deslumbrantes flores brancas e rosa. Passeie pelos caminhos para descobrir fontes de água borbulhantes e impressionantes estátuas fundidas em bronze, e visite no início de março para ver o bosque de cerejeiras em todo o seu esplendor primaveril.
Visite o San Diego Air & Space Museum
Dê uma volta pela história do voo e das viagens espaciais in this fantastic museum. Crianças e entusiastas da aviação vão adorar explorar as diversas exposições aqui, incluindo a Gumdrop, um dos apenas 13 módulos de comando da Apollo em exibição em todo o mundo, e uma réplica fiel do Spirit of St. Louis, o pequeno avião pilotado sozinho de Long Island a Paris por Charles Lindbergh em 1927. Outros destaques incluem um incrível cinema 4D para experiências de voo divertidas e imersivas e um modelo do balão de ar quente dos Irmãos Montgolfier do século XVIII, o primeiro a completar um voo tripulado com sucesso.
Faça um piquenique
Uma das melhores coisas para fazer no Balboa Park é também uma das mais simples: fazer um piquenique! Há tantos lugares incríveis para escolher em uma área verde deste tamanho, mas os gramados leste e oeste do Botanical Building são particularmente pitorescos, com vistas da tranquila lagoa de lírios e muito sol. Observe que, embora o consumo de álcool seja permitido aqui (e em algumas outras áreas designadas), o uso de vidro não é, portanto, lembre-se de trazer seu cabernet californiano em caixa e sua cerveja artesanal de San Diego em lata!
Assista a um espetáculo
O Spreckels Organ Pavilion é uma construção elaborada no estilo renascentista italiano, com detalhes refinados que incluem folhas e conchas intrincadas. Também acontece de ser o lar do maior órgão ao ar livre do planeta, então você já sabe que terá que dar uma passada para ouvir. Recitais de órgão gratuitos acontecem no pavilhão todos os domingos às 14h, e há concertos noturnos nos meses de verão. O Old Globe nas proximidades é inspirado no teatro de Shakespeare em Londres e apresenta uma programação intensa de peças e musicais durante as temporadas de verão e inverno.
Faça trilhas
O Balboa Park tem a number of excellent trails projetadas para caminhadas, ciclismo e até patinação. Estas variam em comprimento de humildes 800 metros até desafiadores 11 quilômetros, com rotas designadas sinalizadas em cinco pontos principais de entrada. Siga pela trilha Park Boulevard de 4,8 quilômetros para um passeio tranquilo por algumas das principais atrações do parque, ou encare uma caminhada mais desafiadora na trilha Golden Hill, de 7 quilômetros. Esta rota leva exploradores destemidos por um terreno um pouco mais acidentado e profundamente no habitat nativo dos cânions Florida e Switzer, além de incluir um trecho agradável de caminho sombreado por carvalhos e eucaliptos ao longo da borda leste do parque.
Conheça monstros pré-históricos
O San Diego Natural History Museum é uma atração familiar fantástica com quatro andares de exposições, incluindo uma réplica gigante de mastodonte, fósseis de dinossauros e uma exposição de mais de 200 crânios que abrangem desde minúsculos répteis e anfíbios até paquidermes gigantes. Há um cinema de tela gigante que exibe filmes de história natural e muita diversão interativa para crianças curiosas, que podem examinar fósseis usando ferramentas arqueológicas e visitar cientistas trabalhando no Demonstration Lab. O Backyard oferece uma zona de diversão para crianças pequenas explorarem o mundo natural por meio de brincadeiras.
Ande no Balboa Park Carousel
Um favorito absoluto entre os visitantes do Balboa Park há mais de um século, o this charming merry-go-round oferece entretenimento clássico de sobra. Ainda funcionando perfeitamente com seu motor original, ele apresenta uma coleção de animais lindamente esculpidos, incluindo cavalos, girafas, gatos, porcos, um leão e... um dragão. Prepare-se e aproveite esta viagem encantadora a uma era mais inocente.
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