Mission Beach, em San Diego, e o estilo de vida descontraido da California em sua essencia, com areias douradas, calçadoes agitados e jovens bronzeados jogando volei de praia sob o sol quente. Some a isso alguns dos parques tematicos mais incriveis da regiao e voce tera todos os ingredientes para um dia fantastico. Continue lendo para descobrir o que mais gostamos de fazer em Mission Beach, San Diego.
Va para a praia
Feche os olhos e imagine as areias ensolaradas da California; as chances sao de que voce visualizara uma imagem bem fiel a Mission Beach, em San Diego. A extensao de mais de um quilometro de areia perfeitamente fina do bairro oferece inumeras maneiras de passar um dia ou seis. Claro, voce pode optar por simplesmente relaxar em uma espreguiçadeira com um livro em uma mao e um sorvete na outra. Mas outras atividades de praia abundam por aqui, desde volei e over-the-line ate nataçao, surfe e stand-up paddle. Bandeiras quadriculadas marcam as zonas seguras para diversao na agua e a presença tranquilizadora de salva-vidas pode ate dar a impressao de que voce entrou no set do remake mais recente de Baywatch. Esta um pouco frio para um mergulho no Pacifico, mas ainda quer entrar na agua? Vá para o Plunge San Diego, uma enorme piscina coberta com um percurso de obstaculos flutuantes e um teto retratil para os dias ensolarados. O que, para ser justo, acontece na maioria dos dias por aqui. Atras da praia, o amplo calçadao fica lotado de moradores locais indo e vindo em todos os tipos de transporte sobre rodas: prepare-se para desviar de skatistas, ciclistas e patinadores enquanto segue em direçao aos cafés e restaurantes a beira-mar. Vá ao Cannonball para saborear um sushi delicioso, culinaria da California com influencia da Orla do Pacifico e coqueteis artesanais servidos no maior restaurante rooftop de frente para o mar em San Diego. O vizinho Draft South Mission, com sua enorme seleçao de mais de 100 tipos de chope, é o lugar ideal para degustar algumas das famosas cervejas artesanais de San Diego ao por do sol. Talvez nao todas de uma vez.
Entretenimento à moda antiga
Um dos destaques indiscutíveis de Mission Beach, o Belmont Park é um parque de diversões à beira-mar à moda antiga que certamente encantará até os viajantes mais experientes. Você não pode visitar o parque sem andar na Giant Dipper, uma montanha-russa de madeira centenária que foi designada como um Marco Histórico Nacional. Há também carrinhos de bate-bate, elevadores, minigolfe, paredes de escalada e um carrossel tradicional, além de salões de jogos e muitas barracas de comida de feira. Não muito longe ao sul de Mission Beach, você encontrará a apropriadamente chamada South Mission Beach. Não menos bonita que sua irmã mais famosa, ela certamente é menos lotada. Este é o lugar ideal para quem busca um pouco de solidão na areia, embora também haja uma variedade de esportes de praia e aquáticos para aproveitar aqui, caso você tenha vontade. O longo píer de Mission Bay Jetty é um ótimo lugar para lançar a linha e pescar o jantar. Há uma abundância de robalos e alabotes e – como você não precisa de uma licença para pescar aqui – o píer é popular tanto entre pescadores experientes quanto entre crianças tentando sua primeira captura. Os moradores locais elevam o nível durante a temporada de lagosta, mergulhando sob o píer e tentando capturar o próprio almoço com as mãos.
Mission Bay
Diretamente atrás do estreito banco de areia de Mission Beach fica Mission Bay, a maior baía de água salgada artificial do gênero no planeta, com 43 quilômetros de costa e mais de 1.800 hectares de hidrovias, ilhotas e praias para explorar. Claro, isso proporciona ótimas trilhas para caminhada e ciclismo, e há bicicletas disponíveis para alugar em vários estabelecimentos da região. Este também é o lugar ideal para se molhar, com esportes aquáticos em abundância, incluindo jet ski, wakeboard, stand up paddle, surfe, vela e praticamente qualquer outra atividade na água que você desejar. As praias ideais para crianças aqui também são perfeitas para piqueniques e para construir castelos de areia. Sinta-se como Huckleberry Finn e navegue pelas águas tranquilas da baía em um nostálgico barco a vapor no estilo Mississippi ou explore a costa em um cruzeiro turístico. Durante a temporada de migração no inverno, você pode até ter a sorte de avistar baleias-cinzentas em sua majestosa jornada rumo ao sul, em direção às lagoas quentes de Baja. Várias excursões de pesca esportiva também partem regularmente de Mission Bay, com opções de passeios de meio dia, dia inteiro e vários dias.
SeaWorld San Diego
Mission Bay também é onde você encontrará SeaWorld San Diego. Há muito o que fazer aqui para manter você ocupado por um ou dois dias. E não se trata apenas de criaturas marinhas (embora existam muitas delas também). Este complexo amplo também tem várias atrações de alta voltagem, incluindo a aterrorizante Electric Eel. A montanha-russa mais alta e rápida de San Diego faz a Giant Dipper do Belmont Park parecer positivamente pacata em comparação. Divirta-se no Shipwreck Rapids para um banho rápido e aprecie as melhores vistas da costa e do horizonte de San Diego nas gôndolas do Bayside Skyride e na Skytower de 98 metros de altura. As crianças vão adorar ver de perto os diversos habitantes dos 19 aquários do SeaWorld. Caminhe por um túnel de observação subaquático enquanto tubarões-touro e tubarões-galha-branca passam silenciosamente, conheça tartarugas cabeçudas, de pente e verdes no Turtle Reef e visite os tanques de toque no Explorer's Reef para interagir com tubarões-bambu (felizmente inofensivos), arraias e límulos. Você pode até aproveitar – se aproveitar for a palavra certa para isso – a sensação incomum de cardumes de minúsculos peixes-limpadores mordiscando seus dedos. Não perca a fofura extrema da zona das lontras marinhas e, no outro extremo da escala de tamanho, as enormes orcas no Orca Encounter.
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Hit the beach
Hit the beach
Close your eyes and picture sun-kissed Californian sands and chances are you’ll conjure up a pretty accurate image of San Diego’s Mission Beach. The neighborhood’s two-mile-long stretch of perfectly powdery sand offers any number of ways to while away a day or six. Of course, you may choose to simply recline on a lounger with a paperback in one hand and an ice cream in the other. But other beach activities abound here, from volleyball and over-the-line to swimming, surfing and stand-up paddleboarding. Checkered flags mark out the safe zones for water-based fun and the reassuring lifeguard presence might even give you the impression you’ve walked onto the set of the latest Baywatch remake. Bit cold for a dunk in the Pacific, but still fancy a dip? Make for Plunge San Diego, an enormous indoor pool with a floating obstacle course and a retractable roof for sunny days. Which, to be fair, is most days here.
Just behind the beach, the broad Boardwalk throngs with locals whizzing to and fro on all manner of wheeled transport: expect to dodge skateboarders, cyclists and rollerbladers as you make your way across to the beachside cafés and restaurants. And if you can’t beat ‘em, join ‘em: the Boardwalk runs all the way up to Pacific Beach and bikes and scooters are readily available to rent.
All that beach activity made you hungry? Head to Cannonball for delicious sushi, Pacific Rim-influenced California cuisine and craft cocktails served high above the Boardwalk at the biggest oceanfront rooftop restaurant in San Diego. Nearby Draft South Mission, with its whopping selection of over 100 brews, is the place for sampling some of San Diego’s famous craft beers at sunset. Perhaps not all at once though.
Soak up some old-fashioned seaside vibes
Soak up some old-fashioned seaside vibes
One of the undisputed highlights of Mission Beach, Belmont Park is an old-school seaside amusement park that’s guaranteed to charm even the most world-weary of travelers. You can’t visit the park without riding the Giant Dipper, a century-old wooden rollercoaster that has been designated a National Historic Landmark. There are also bumper cars, drop rides, mini golf, climbing walls and a traditional carousel, as well as amusement arcades and plenty of fairground food stalls.
Not far south of Mission Beach, you’ll find the aptly named South Mission Beach. No less beautiful than its more popular sibling, it’s certainly less crowded. This is the place to come for relative solitude on the sands, though there's a range of beach and watersports to enjoy here too, should the mood take you. The long Mission Bay Jetty is a great spot to cast out a line and catch dinner. There’s an abundance of bass and halibut to be hooked and – because you don’t require a permit to fish here – the jetty is popular with both experienced fishermen and young kids angling for their first catch. Locals up the ante during lobster season by diving beneath the jetty and attempting to corral their own lunch by hand.
Get wet at Mission Bay Park
Get wet at Mission Bay Park
Directly behind Mission Beach’s narrow sandbar lies Mission Bay Park, the largest man-made saltwater bay of its kind on the planet, with 27 miles of shoreline and 4,600 acres of waterways, islets and beaches to explore. Of course, this makes for some great walking and cycling trails, and bikes are available to rent at a number of outlets around the area. This is also the place to get wet, with watersports galore including jet skiing, wakeboarding, paddleboarding, surfing, sailing, and just about any other watery activity that tickles your fancy. Kid-friendly beaches here are also perfect for picnics and building sandcastles.
Make like Huckleberry Finn and take to the bay’s tranquil waters on a nostalgic Mississippi-style steamboat, or head out along the coastline on a sightseeing cruise. During the winter migration season, you may even be lucky enough to spot gray whales as they make their majestic way south to Baja’s warm lagoons. A number of sport-fishing excursions also depart regularly from Mission Bay, with options for half-day, full-day and even multi-day trips.
Visit SeaWorld San Diego
Visit SeaWorld San Diego
Mission Bay is also where you’ll find SeaWorld San Diego. There’s plenty here to keep your whole crew occupied for a day or three. And it’s not all about the sea creatures either (though there are plenty of those, too). This sprawling complex also has stacks of high-octane rides, including the absolutely terrifying Electric Eel. The highest and fastest rollercoaster in San Diego, it makes Belmont Park’s Giant Dipper seem positively quaint by comparison. Ride the Shipwreck Rapids for a rapid drenching and take in all the best coastline and San Diego skyline views from the Bayside Skyride gondolas and 98-meter-high Skytower.
Kids will love getting up close to the many inhabitants of SeaWorld’s 19 aquariums. Walk through a glass underwater viewing tunnel as sand tigers and whitetip reef sharks cruise silently past, meet loggerhead, hawksbill, and green sea turtles at Turtle Reef, and visit the touch pools at Explorer's Reef to interact with (thankfully harmless) bamboo sharks, rays and horseshoe crabs. You can even enjoy – if enjoy is the correct word for it – the unusual sensation of shoals of tiny cleaner fish nibbling at your fingers. Don’t miss the cuteness overload that is the sea otter zone and, at the other end of the size spectrum, huge killer whales at the Orca Encounter.
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