El Upper East Side ha sido durante mucho tiempo uno de los barrios más elegantes y refinados de Nueva York, pero también ofrece mucha diversión. Ya sea por sus museos de clase mundial, sus frondosos parques, sus boutiques de diseño o simplemente por un macarrón perfecto, este rincón de Manhattan está lleno de cosas que ver, hacer y comer. Puedes pasar la mañana entre cuadros impresionistas, dar un tranquilo paseo junto al río por la tarde y terminar con una copa en una terraza con vistas al perfil urbano. Desde pesos pesados de la cultura hasta joyas ocultas, aquí tienes 20 cosas que merece la pena hacer en el Upper East Side.
The Metropolitan Museum of Art
Si solo visitas un museo en el Upper East Side, que sea el Met. Uno de los museos de arte más famosos del mundo, el Met tiene algo para todos: objetos del antiguo Egipto, obras maestras europeas, artes decorativas americanas, armas y armaduras, e incluso un tranquilo jardín en la azotea con vistas al perfil urbano en los meses más cálidos. El edificio en sí es tan impresionante como el arte que alberga, con grandes escaleras, columnas de mármol y una majestuosa fachada frente a la Quinta Avenida. Nos encanta que puedas perderte durante horas recorriendo sus salas sin sentir prisas en ningún momento. Entre los aspectos más destacados se encuentran el Templo de Dendur, un templo egipcio real trasladado pieza por pieza, y el Costume Institute, que presenta exposiciones de moda rotativas que siempre resultan visualmente impactantes. El museo se encuentra justo al borde de Central Park, por lo que puedes combinar fácilmente tu visita con un paseo por The Ramble o un pícnic junto al lago. ¿El ambiente? Sereno pero rebosante de creatividad. Tanto si te apasiona el arte como si solo vienes a curiosear, The Met resulta inspirador y accesible a la vez. Forma parte del Go City New York Explorer Pass, por lo que puedes explorar sus galerías sin gastar más en la entrada.
Solomon R. Guggenheim Museum
Aunque no entres, merece la pena visitar el Guggenheim solo por su arquitectura. Diseñado por Frank Lloyd Wright, este edificio modernista en espiral es una obra de arte en sí misma y alberga una colección igual de fascinante de obras contemporáneas y del siglo XX. En su interior, la rotonda abierta permite ascender lentamente por una rampa en espiral mientras descubres nuevas obras a medida que subes bajo un enorme tragaluz. La colección se centra sobre todo en los maestros modernos —Kandinsky, Picasso, Pollock y más— junto con exposiciones de piezas conceptuales audaces y artistas emergentes. El ambiente es un poco más vanguardista que el de The Met, pero sigue siendo totalmente acogedor. Es más tranquilo que otros museos de la zona, por lo que resulta ideal si buscas una experiencia más contemplativa. El Guggenheim está incluido en el Go City New York Explorer Pass y es una parada esencial para cualquier persona interesada en el arte, la arquitectura o ambos.
The Jewish Museum
The Jewish Museum
Esta joya menos conocida de la Milla de los Museos explora la cultura, la identidad y la historia judías desde una perspectiva creativa. Ubicado en una antigua mansión con hermosos detalles góticos y románicos, el museo ofrece una mezcla de colecciones permanentes y exposiciones temporales que abarcan desde objetos religiosos hasta arte contemporáneo. Es íntimo pero está comisariado con esmero, y a menudo destaca voces e historias poco representadas. ¿Uno de los aspectos más destacados? El uso dinámico de los contenidos multimedia del museo, desde el cine y la fotografía hasta instalaciones inmersivas que hacen que la historia cobre vida. Verás de todo, desde pergaminos antiguos hasta comentarios modernos sobre temas sociales. También es un museo ideal para niños, gracias a sus exposiciones interactivas y a su programación familiar habitual. La tienda de regalos de aquí también es una de las favoritas: cuenta con una selección de objetos judaicos de diseño sofisticado y originales, además de excelentes libros de arte. Incluido en el Go City New York Explorer Pass, el Museo Judío es una parada más tranquila pero profundamente enriquecedora en el Upper East Side.
Museo de Diseño Cooper Hewitt Smithsonian (Cooper Hewitt, Smithsonian Design Museum)
Ubicado en la antigua mansión de Andrew Carnegie, el Cooper Hewitt gira en torno al diseño: pasado, presente y futuro. Sus exposiciones abarcan desde la innovación digital hasta las artes decorativas, el diseño gráfico, los textiles y la arquitectura sostenible. El museo logra sentirse clásico y vanguardista a la vez, lo que hace que la visita sea muy entretenida aunque no seas un «entusiasta del diseño». ¿Una de sus mejores características? La experiencia interactiva con el Pen. Quienes lo visitan pueden usar un lápiz digital para «coleccionar» sus piezas favoritas mientras exploran y luego verlas o incluso manipularlas en mesas táctiles. Esto añade un toque lúdico y tecnológico a tu recorrido por el museo. También merece la pena pasear por el jardín del museo —especialmente en primavera y verano—, un refugio tranquilo a pocos pasos de la Quinta Avenida. Este lugar, incluido en el Go City New York Explorer Pass, es una visita obligada para quienes aprecian la estética o buscan una experiencia museística única que va mucho más allá de ver cuadros en una pared.
Carl Schurz Park y el East River Esplanade
¿Buscas escapar de las multitudes un rato? Carl Schurz Park es uno de los espacios verdes menos valorados del Upper East Side, y es uno de los favoritos de los residentes locales. Situado entre East End Avenue y el East River, el parque ofrece senderos serpenteantes, jardines cuidados al detalle y vistas de postal de Roosevelt Island y el puente de Queensboro. También alberga la Gracie Mansion, la residencia oficial del alcalde. A diferencia de Central Park, este lugar resulta más íntimo y tranquilo. Encontrarás a personas paseando a sus perros, corredores, niños jugando y parejas relajándose en los bancos con un café en la mano. El adyacente East River Esplanade es perfecto para dar un paseo escénico a pie o en bicicleta, especialmente durante la hora dorada, cuando el río resplandece. Este es el tipo de lugar donde puedes bajar el ritmo, tomarte un café y disfrutar de un inusual momento de tranquilidad en la ciudad. Es el plan perfecto después de una mañana de museos y, además, es totalmente gratis.
Neue Galerie New York
Neue Galerie New York
A pocos pasos del Met, la Neue Galerie es un museo pequeño pero impactante dedicado al arte y diseño alemán y austriaco de principios del siglo XX. Imagina a Klimt, Schiele y todo el movimiento de la Secesión de Viena, expuestos en una elegante casa señorial que parece más el hogar de un coleccionista que un museo tradicional. La joya de la corona aquí es el Retrato de Adele Bloch-Bauer I de Gustav Klimt (también conocido como “La dama de oro”), una obra maestra de pan de oro resplandeciente que atrae a visitantes de todo el mundo. El edificio en sí también es una obra de arte, con una escalera señorial, madera tallada y detalles de mármol que te transportan directamente a la Europa de principios de siglo. Después de tu visita, pásate por el Café Sabarsky, la cafetería vienesa del museo famosa por su strudel de manzana, la tarta Sacher y sus mesas con superficie de mármol. El ambiente es la elegancia del viejo mundo en su máxima expresión. Aunque no está incluido en Go City, merece la pena pagar la entrada para disfrutar de algo que se sale un poco de las rutas habituales.
Frick Madison
Por tiempo limitado, la Frick Collection se encuentra en el Frick Madison, en la antigua sede de estilo brutalista del Whitney Museum. Es una combinación inesperada: Grandes maestros en un entorno modernista austero. Pero funciona. El contraste hace que el arte destaque de una forma fresca y casi íntima. Encontrarás obras de Vermeer, Rembrandt, Turner, Bellini y Fragonard bellamente distribuidas por galerías minimalistas. ¿Una de las mejores partes? La audioguía es gratuita y realmente interesante, ya que ofrece un análisis profundo tanto de las obras como del coleccionista que las reunió. El entorno invita a la contemplación tranquila y suele estar menos concurrido que los museos más grandes de los alrededores. Además, la tienda del museo es pequeña pero está muy bien seleccionada, con láminas con estilo y regalos originales. Aunque la Frick Collection no forma parte actualmente del Pase Explorer de Go City, es una parada cultural que vale la pena y que los amantes del arte (y cualquiera que busque una experiencia de museo más tranquila) apreciarán de verdad.
Come a gusto en Lexington Candy Shop
Este encantador restaurante de estilo clásico lleva sirviendo batidos y sándwiches de atún fundido desde 1925, y no ha cambiado mucho desde entonces. Entra Lexington Candy Shop y transpórtate al instante a otra época. La carta incluye platos típicos de cafetería con un toque neoyorquino: sándwiches de pastrami de corte grueso, sándwiches de queso a la plancha perfectamente crujientes y refrescos artesanales que despiertan una auténtica nostalgia. El ambiente es acogedor y sencillo, con asientos en la barra, carteles antiguos y un servicio amable. Es un lugar ideal para desayunar o disfrutar de un almuerzo informal, tanto si vas por tu cuenta como con amigos. Verás una mezcla de gente del barrio, turistas e incluso algún que otro famoso que se pasa a por unos pancakes o un batido de malta. ¿Qué lo hace especial? Su autenticidad. No intenta ser retro: simplemente lo es. Si estás haciendo una ruta por los museos, este es un lugar ideal para reponer fuerzas. Sus batidos son legendarios y el sándwich de atún fundido es un éxito inesperado.
Pasea por la Museum Mile
Pasea por la Museum Mile
Incluso si no entras en todos los museos, recorrer la Museum Mile es una actividad imprescindible en el Upper East Side. Este tramo de la Quinta Avenida, que va aproximadamente desde la calle 82 hasta la 110, está flanqueado por algunas de las instituciones culturales más prestigiosas de la ciudad, como The Met, Guggenheim, Cooper Hewitt, el Jewish Museum, la Neue Galerie y El Museo del Barrio. Pero no se trata solo de lo que hay dentro de los muros. La arquitectura del barrio es preciosa, con casas unifamiliares históricas, ornamentados edificios de preguerra y aceras arboladas que crean un paseo de postal. En primavera, los cerezos en flor de Central Park se asoman a la vista. En otoño, las hojas doradas bañan de luz toda la avenida. Es un paseo tranquilo junto a los museos donde podrás sacar fotos, observar a la gente y admirar la cultura de Nueva York desde el exterior. Consejo: ven un domingo por la mañana, cuando la calle está más tranquila y el ambiente se siente un poco más poético.
Toma un café en Ralph’s Coffee de Ralph Lauren
Ralph’s Coffee, escondido dentro de la tienda insignia de Ralph Lauren en Madison Avenue, se siente como un rincón secreto donde se encuentran el estilo y la cafeína. El ambiente es acogedor a la par que lujoso: imagina asientos de terciopelo verde, decoración vintage de estilo americano y una carta con cafés clásicos, repostería y bocados ligeros. Tanto si buscas un flat white como un cruasán recién hecho, la calidad aquí está a la altura de la estética. Es un lugar fantástico para hacer una pausa entre compras o para ponerse cómodo tras una visita a un museo. Encontrarás una mezcla de gente local bien vestida, lectores tranquilos y visitantes curiosos disfrutando de su discreto glamur. La imagen de marca es meticulosa (esto es Ralph Lauren, después de todo) e incluso las tazas de café son dignas de Instagram. Aunque los precios tienden a ser altos, no hay presión por gastar de más: sentarse aquí ya se siente como un auténtico regalo. Es una de esas experiencias del Upper East Side en las que no se trata tanto de hacer cosas, sino de dejarse llevar por el ambiente.
Ojea los libros en Albertine
Albertine es una librería y sala de lectura franco-inglesa situada en los Servicios Culturales de la Embajada de Francia, y podría ser la librería más bonita de Nueva York. Ubicado justo al lado de la Quinta Avenida, en la histórica mansión Payne Whitney, este refugio literario se parece más a la biblioteca de un palacio parisino que a un espacio comercial. ¿Qué es lo que lo hace mágico? La sala de lectura de la planta superior cuenta con un techo pintado a mano, cubierto de estrellas y símbolos celestiales inspirados en el zodiaco. Es el tipo de lugar en el que querrás quedarte un buen rato, ya sea hojeando libros de filosofía, buscando un libro de arte o simplemente sentándote en silencio entre las estanterías. La tienda organiza regularmente eventos con autores, debates y programación cultural gratuita, y su selección bilingüe la convierte en un tesoro tanto para francófilos como para amantes del diseño. Está abierta al público y explorarla es totalmente gratis, lo que la convierte en la joya oculta perfecta para desconectar de un ajetreado día en el Upper East Side.
Disfruta de un concierto en la Church of the Heavenly Rest
Disfruta de un concierto en la Church of the Heavenly Rest
Justo enfrente del extremo noreste de Central Park se encuentra la Church of the Heavenly Rest, una iglesia episcopal que también funciona como un tranquilo espacio comunitario y sede ocasional de actuaciones musicales gratuitas o de bajo coste. Su arquitectura gótica ya justifica la visita, con techos altísimos, vidrieras y complejos grabados en piedra. Pero lo que más nos gusta son los eventos culturales. Desde música de cámara y recitales de órgano hasta conciertos corales y eventos de temporada, la iglesia abre sus puertas a artistas e intérpretes durante todo el año. Nunca hay demasiada gente y el ambiente es espiritual y relajante a la vez, incluso si solo vas para admirar el espacio en silencio. Cualquier persona es bienvenida durante el horario de apertura, y la cafetería de la iglesia de al lado (Heavenly Rest Stop) sirve un café y una repostería excelentes en un espacio sereno y soleado. Es una experiencia profundamente local y una pausa relajante frente al bullicio de la ciudad.
Tour por los jardines de la Gracie Mansion
Gracie Mansion, la residencia oficial de la alcaldía de Nueva York, se encuentra dentro del Carl Schurz Park y ofrece visitas públicas periódicas por sus interiores y sus jardines históricos. Aunque no entres, merece la pena echar un vistazo al exterior. Esta mansión de estilo federal data de 1799 y ofrece unas vistas impresionantes del East River. Cuando hay visitas guiadas (son gratuitas, pero requieren reserva previa), aprenderás sobre la arquitectura de la mansión, su colección de arte y su historia política. En el interior, las salas están restauradas con detalles de la época y exposiciones temporales que reflejan el diverso patrimonio cultural de Nueva York. Incluso fuera del horario de las visitas, los jardines y el césped que la rodean están abiertos al público y son perfectos para dar un paseo tranquilo. Es uno de los lugares favoritos de los locales por su tranquilidad y una oportunidad única para explorar una de las residencias oficiales de Nueva York. Si te apasiona la historia, la arquitectura o simplemente quieres cambiar de aire tras visitar tantos museos, Gracie Mansion es un complemento ideal para tu día.
Disfruta de un dulce capricho en Lady M Cake Boutique
Lady M’s Upper East Side boutique es el típico sitio con el que te cruzas por casualidad y en el que te quieres quedar de inmediato. Es elegante, minimalista y está lleno de dulces increíblemente sofisticados, especialmente su tarta emblemática Mille Crêpes. Si nunca la has probado, esta obra maestra por capas se elabora con finísimos crepes apilados con una ligera crema pastelera. Las versiones de té verde y pistacho son especialmente espectaculares. Puedes comer en su local decorado totalmente de blanco para un descanso refinado entre museos o pedir una porción para llevar y disfrutarla en Central Park (que está a la vuelta de la esquina). El servicio es fluido, el corte de las porciones es impecable y el ambiente tiene el toque justo de elegancia sin resultar pretencioso. Este es el lugar ideal cuando necesitas un chute de azúcar y quieres sentirte parte del barrio por un momento. Para quienes viajan con debilidad por el dulce, es una parada obligatoria.
Visita El Museo del Barrio
Visita El Museo del Barrio
Justo en el extremo norte de la Milla de los Museos, El Museo del Barrio rinde homenaje a la cultura latina, caribeña y latinoamericana a través del arte contemporáneo e histórico. Es el único museo de su clase en Nueva York y una voz vital en la escena artística local. En su interior, encontrarás exposiciones temporales que incluyen pintura, escultura, fotografía y piezas multimedia. Su programación es vibrante y sugerente, y a menudo destaca a artistas poco representados o narrativas culturales específicas. No es tan extenso como The Met, pero eso es parte de su encanto: puedes disfrutarlo en menos de una hora sin sentir que vas con prisas. El museo también ofrece frecuentemente eventos comunitarios, días familiares y festivales, a menudo con entrada gratuita o mediante donación voluntaria.
Tómate un cóctel en The Penrose
Cuando las multitudes de los museos se dispersan y el sol de la tarde se apaga, dirígete a The Penrose para disfrutar de uno de los mejores ambientes de cócteles del barrio. Este gastropub del Upper East Side equilibra el encanto rústico con la coctelería artesanal, ofreciendo bebidas de temporada junto a una sólida carta de comida. El interior parece una taberna retro-chic (madera oscura, lámparas de globo, reservados acogedores) y la energía alcanza el punto justo entre lo relajado y lo animado. Los cócteles apuestan por giros creativos de los clásicos (como un gin fizz de romero o un bourbon sour con especias) y los camareros saben lo que hacen. También sirven raciones de calidad: desde pretzels calientes con mostaza hasta pepinillos fritos o un sándwich de queso a la plancha gourmet con crema de tomate para mojar. Es un lugar fantástico para desconectar después de un día de caminatas y visitas a museos. Ya sea para ponerte al día con tus amigos o para tomar algo a solas en la barra, The Penrose se siente como un lugar de encuentro elegante en el barrio y con auténtica personalidad.
Compra en las boutiques de Madison Avenue
Si una tarde de compras es tu plan ideal, el Upper East Side tiene justo lo que necesitas. Madison Avenue está repleta de boutiques elegantes, tiendas insignia de diseñadores y mostradores de belleza exclusivos que son perfectos para mirar escaparates de primer nivel. Desde marcas de lujo internacionales como Chanel, Hermès y Prada hasta casas de fragancias nicho y galerías independientes, este tramo del UES es el sueño de cualquier amante de la moda. No hace falta comprar nada para disfrutarlo. Pasear frente a escaparates decorados con gusto, entrar en perfumerías para probar una muestra o curiosear en librerías selectas ofrece un vistazo al refinado mundo de los compradores con más estilo de Manhattan. El ritmo es más pausado que en el SoHo y la experiencia se siente algo más sofisticada. Aunque te vayas con las manos vacías, solo por el ambiente (calles arboladas, porteros que abren puertas de cristal relucientes y algún que otro avistamiento de famosos) ya merece la pena esta experiencia por excelencia del Upper East Side. Date el gusto de vivir la fantasía, aunque solo sea durante unas manzanas.
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